Hij maakte Essevee mee kampioen en staat aan de vooravond van de competitiestart te popelen om zich te bewijzen op het hoogste niveau. Tobias Hedl blijft ook realistisch. “Vorig seizoen legden we onze wil op, we zullen ons spel moeten aanpassen. Het zal een pak sneller gaan”, zegt de 22-jarige centrumspits, die nog altijd nageniet als hij aan de titelmatch terugdenkt.
Laten we eerst en vooral nog eens terugkeren naar de titelmatch. Ik neem aan dat je ervan genoten hebt?
Tobias Hedl: “Het leek alsof ik aan het dromen was. Tijdens die eerste momenten was het iets te veel om te beseffen wat we net gerealiseerd hadden. Er waren veel mensen in het stadion die ik ken, mijn familie, mijn vrienden, enzovoort. Het was het mooiste moment uit mijn carrière.”
Als je dan ook nog kan scoren tijdens die beslissende wedstrijd. Jij knikte het eerste doelpunt tegen de touwen. Ik hoorde dat er een leuke anekdote aan vasthangt?
“Als je in een groot stadion voetbalt en er is veel volk aanwezig, dan is het een andere wedstrijd. Want je kan bijna niet praten met iemand, door het geluid. In die fase stond ik achter een verdediger en zijn ploegmaat riep om die ruimte dicht te lopen. Maar hij kon hem niet horen. Daardoor kon ik in dat gat richting de eerste paal duiken en de bal tegen de touwen knikken. Jelle Vossen en ik speelden allebei in het centrum van de aanval, dus onze tegenstander was aan het twijfelen wie op te pikken.”
Het was ook wel een goede voorzet.
“Ja, dat kan je wel zeggen dat Wilguens Paugain die bal uitstekend voor doel bracht. (lacht) Ik was zelf ook een beetje verrast.”
Daarna ben je op vakantie getrokken, neem ik aan?
“Ik ben teruggekeerd naar Oostenrijk, ik bleef in Wenen met mijn familie en vrienden. Ik ging niet echt nog op vakantie, want ik wilde gewoon thuis tijd spenderen.”
Terug naar vorig seizoen, op 9 januari was je hier aangekomen. Een paar dagen later maakte je al je debuut, het ging snel…
“Ja, het ging als volgt: een paar trainingen afwerken en dan mocht ik al aantreden. Bij mijn oude club Rapid Wien hadden we gespeeld tot 19 december, we hadden een wedstrijd in de Conference League. Twee weken later stond ik hier al op het veld.”
In bijna elke wedstrijd waarin je in de basis startte, scoorde je. Als aanvaller moet dat goed zijn voor het vertrouwen.
“Hier in België wordt er toch een ander soort voetbal gespeeld dan in Oostenrijk en je bevindt je in een nieuwe ploeg… Het is ook mijn eerste buitenlandse avontuur, dus het hielp zeker om me sneller aan te passen als je ook doelpunten gaat maken.”
Mensen kennen je als spits van Zulte Waregem, maar wat moeten we nog weten over Tobias Hedl?
“Pfuh, ik kom uit Oostenrijk, uit Wenen. Ik heb een oudere broer (Niklas, red.), die ook een profvoetballer is. Hij speelt voor Rapid Wien, hij is een doelman. Mijn vader (Raimund, red.) was ook een keeper en hij speelde ook voor Rapid. En dan heb ik nog een klein broertje (Philip,red.), en ook hij is… een doelman. Quasi iedereen is doelman in mijn familie (lacht). Maar ze zijn dan ook groter dan ik. Ik ben maar 1 meter 85, dus ik zou iets te klein zijn om tussen de palen te staan. Ik studeer ook nog, ik ga naar de universiteit, dat is het zowat.”
Waar ben je je carrière begonnen, bij een lokale club ergens in Oostenrijk?
“Nee, ik ben gestart bij Rapid Wien en zo ben ik doorheen de jeugdopleiding gegaan. Mijn vader was daar doelman, dus het was een logische stap.”
Hoe kwam de transfer in januari eigenlijk tot stand, je zat in het tweede team van Rapid Wien. Maar je kon wel puike statistieken voorleggen met dertien wedstrijden en daarin elf goals.
“Mijn manager belde me met dat aanbod. Ik scoorde veel en ik kwam ook aan de bak voor het nationale team. Ik kreeg niet zoveel kansen in het eerste team van Rapid Wien: een paar wedstrijden in de Conference League en in de Oostenrijkse Bundesliga, maar we dachten dat het tijd was voor een nieuwe stap in mijn carrière. We bekeken wat de mogelijkheden waren. Misschien op het hoogste niveau in Oostenrijk aan de slag gaan, maar er was dus ook interesse van Zulte Waregem. Mijn manager is dezelfde als die van Joseph Opoku en die deed het ook niet slecht hier (lacht). Ze zeiden dat het een familiale club was. Ze raadden me deze stap aan. Toen de plannen me werden uitgelegd, was ik overtuigd.”
Het ging in de voorbereiding redelijk tot zeer vlot, jullie wonnen vaak. Zegt dat veel met het oog op de competitiestart?
“Nee, dat zijn twee verschillende zaken. We hadden een redelijk lange voorbereiding als je dat gaat vergelijken met de andere clubs. Ik denk dat we daardoor misschien al iets verder staan. We weten ook wel: als de competitie start, komt er druk bij kijken en dan verandert alles in feite. We gaan er vol voor in die oefenduels, we willen intensiteit brengen. Dat was goed, defensief hebben we stappen gezet. Maar het is niet omdat je wint van AEK Athene of AZ Alkmaar dat je over iedereen gaat walsen.”
Wat verwacht je van de Jupiler Pro League, je kent wellicht andere clubs.
“Ik leid af uit de wedstrijden tegen grote ploegen, zoals Antwerp in de voorbereiding, dat het gewoon veel vlugger gaat. We zullen ons moeten aanpassen. Vorig seizoen probeerden we onze wil op te leggen en de bal te hebben. We willen op onze manier blijven voetballen, maar het zal anders worden. Ik denk dat we dat vooral niet in onze hoofden moeten laten kruipen. Iedereen kan lopen, iedereen kan vechten.”
Jullie starten thuis tegen KV Mechelen, daarna trekken jullie richting Westerlo en dan volgen al twee topclubs met Anderlecht en Club Brugge. Zes op zes zou welgekomen zijn…
“Het is altijd beter om goed te starten. We gaan gewoon ons uiterste best doen. Tegen die grotere clubs spelen, moeten we ook als een kans bekijken om voor zoveel toeschouwers te mogen voetballen. Het zal me wellicht doen denken aan de sfeer die er was tijdens de titelmatch.”
Wanneer zal je blij zijn na dit seizoen?
“Persoonlijk wil ik gewoon het team helpen. Ik wil er staan als ze mij nodig hebben, zoals vorig seizoen. Maakt niet uit op welke positie ik moet spelen of in welke situatie we verkeren. En qua teamprestatie hoop ik op zoveel mogelijk winnen en we willen het behoud verzekeren.”
The post “We moeten ons spel aanpassen”: Tobias Hedl is klaar voor competitiestart en mikt op behoud met Essevee is provided by KW.be.
