De vierde editie van de Tour de France Femmes start zaterdag 26 juli in het Bretonse stadje Vannes met Lotte Claes (Arkéa-B&B Hotels) uit Moerbrugge, Oostkamp als één van de Belgische deelneemsters.
Na nog twee dagen in Bretagne trekt het peloton zuidoostwaarts. Volgens Gaël Le Bellec, sportdirecteur van het Arkea-B&B-hotels-team is het doel niet perse om te mikken op het algemeen klassement. “We zullen dat eigenlijk bepalen op basis van de start van de wedstrijd en de etappes die lastig kunnen zijn voor onze rensters”, vertelt hij. “De ambitie is eerder om te mikken op een etappezege. We hebben drie rensters die de Ronde zullen ontdekken, bijna de helft van het team. Zij moeten veel ervaring opdoen.”
Volgens de sportdirecteur zal het algemeen klassement voor Lotte niet meteen haar doel zijn. “Als het er in de loop van de etappes van komt, zullen we het zien. Het is dat Lotte zich richt op de ritten die haar liggen door voorop te gaan, zoals ze aan het begin van het seizoen deed in de klassiekers.”
In vorm
Lotte Claes (32) werd vorig jaar 16de en eerste Belgische in de Tour de France Femmes. Dit voorjaar won ze de Omloop Het Nieuwsblad en moest daarna in laatste instantie forfait geven voor de Vuelta. Ze is nu in vorm voor de Ronde. “Ik ben er klaar voor en heb er veel zin in”, vertelt ze. “Ik ben fris en fit. De voorbereiding is goed verlopen. Ik was met de ploeg drie weken op stage naar La Plagne.”
Haar ambitie met de ploeg is met Valentina Cavallar in de klimetappes uit te pakken. “Daar ga ik de laatste knecht zijn. Ik hoop dat ik haar zo goed mogelijk kan bijstaan. Voor het overige is Bretagne niet echt op ons of mijn lijf geschreven. Daar proberen we om veilig binnen te komen. Het gaat heel hectisch zijn en daar kijk ik persoonlijk niet zo hard naar uit. Dat wordt overleven en hopelijk krijgen we geen valpartijen.”
Negen etappes
De Ronde van Frankrijk voor vrouwen telt in totaal negen etappes. Via het Centraal Massief bereikt de race dan de Alpen met de uiteindelijke finish op zondag 3 augustus in skigebied Portes du Soleil. Tweemaal is er een rit voor de sprinters en tweemaal is het aan de klimmers. De overige etappes zijn heuvelachtig, tot soms bergachtig. De een-na-laatste etappe, met finish op de Col de la Madeleine, zou wel eens beslissend voor de einduitslag kunnen zijn. (ACR)
The post Lotte Claes rijdt Ronde van Frankrijk voor vrouwen: “Ik ben er klaar voor en heb er veel zin in.” is provided by KW.be.