Echte vriendschap maakt soms het onmogelijke mogelijk. Dirk Vanduynslager (68) uit de Roggestraat in Wingene zorgt al 22 jaar voor zijn vriend en rolstoelpatiënt Dirk Debaene uit Gits (Hooglede). “Helpen is mijn tweede natuur”, vertelt Dirk.
Via burgerinitiatief Be Heroes en de onzelfzuchtige tussenkomst van priester en Bruggeling Antoon Vandeputte, worden Dirk en Nico tijdens de Nationale Feestdag uitgenodigd in Brussel op de koninklijke tribune. Daar vindt het militaire en burgerlijke defilé plaats. “Dat wordt een once in a lifetime ervaring!”, vertelt Dirk enthousiast.
Beste vrienden
Helpen zit Dirk Vanduynslager zowat in het bloed. Hij helpt bij de lokale voedselbedeling, is huiswerkbegeleider, lid van de Pastorale Eenheid, ondervoorzitter van Samana Wingene, actief binnen Open Balie, een project dat kansarmen maaltijden aanbiedt wanneer andere diensten gesloten zijn.
In 2003 leert hij als vakantieverantwoordelijke bij Samana in Turkije Nico Debaene (59) kennen, een man die lijdt aan spastische quadriplegie en zowat aan zijn rolstoel gekluisterd is. Samana is een organisatie die vakanties op maat levert voor mensen met een chronische ziekte of zorgbehoefte. Dirk en Nico worden de beste vrienden.
Paragliding
“We hebben veel gezamenlijke interesses en Nico is een enorm dankbare vriend, altijd optimistisch, vrolijk en alom geliefd”, prijst Dirk.
“Hij gaat ook geen uitdaging uit de weg. We hebben samen al heel wat reizen gemaakt, zelfs al jetski en paragliding gedaan.”
Wekelijks reserveert Dirk een dag voor Nico en zijn engagement gaat ver. In zijn eigen appartement op de eerste verdieping liet Dirk zelfs een stoeltjeslift inbouwen, om Nico makkelijker te ontvangen. “Ik word ook een dagje ouder en Nico langs de trap dragen werd steeds lastiger”, legt Dirk uit.
“Wie weet, komt die stoel mij later ook nog van pas. Vrijwilligerswerk geeft enorm veel voldoening en – hoewel soms vermoeiend – put ik er heel veel kracht uit”, laat Dirk weten. “Iets kunnen en mogen betekenen voor mensen en de maatschappij is toch het mooiste wat er is.”
Hele eer
Die onbaatzuchtige inzet van Dirk voor Nico werd opgemerkt door priester Antoon Vandeputte, die Dirk onder meer kent via Open Balie.
Via een aanvraag bij Be Heroes kregen Dirk en Antoon een uitnodiging voor het militaire defilé op maandag 21 juli in Brussel. Prompt stond priester Antoon zijn plaats echter af aan Nico.
“Het zou niet logisch zijn, dat Nico niet mee kon met Dirk”, legt Antoon uit. “Bovendien is Nico pas verjaard. In koninklijk gezelschap vertoeven is toch een mooi cadeau.”
Voor Dirk is de uitnodiging een hele eer. “Nico is sowieso al een feestvierder, die zal zijn geluk niet opkunnen”, voorspelt Dirk. Er bestaat zelfs een waterkansje dat het duo op audiëntie kan bij de koning. “De kans is klein, want er worden maar vijf van de vijftig aanwezigen uitgenodigd”, zegt Dirk. “Maar je weet nooit…”
(GG)
The post Dirk uit Wingene zorgt al jaren voor zijn vriend en rolstoelpatiënt Nico: “Helpen geeft me kracht en energie” is provided by KW.be.
