De Langemarkse Chiro bestaat 75 jaar en viert dus ‘Albasten’. Niets laat vermoeden dat de groep aan jeugdigheid of enthousiasme heeft ingeboet – integendeel! De leiders werden op het gemeentehuis ontvangen en kregen er een gloednieuwe vlag overhandigd.
Men kan die 75 kaarsjes uitblazen dankzij de inzet van vele mensen die zich doorheen de jaren, met vallen en opstaan, voor de jeugdvereniging hebben ingezet.
Sterke schouders
Ouders geven hun kinderen met vertrouwen mee, week na week. Niet alleen de leiding houdt de groep draaiende. Ook volwassen begeleiders, de kookploeg en geëngageerde ouders spelen een belangrijke rol in het Chiroverhaal.
Voor onderpastoor Jan Vandeweghe was de jeugd duidelijk zijn roeping. Op zondagnamiddag bracht hij jongeren samen in Den Tap, waar hij hen biljarten, pingpong, tafelvoetbal en andere spelletjes aanleerde.
Priester met een missie
In 1953 richtte hij basketbalclub Rapid Langemark op, die in groen-zwarte kleuren speelde – een knipoog naar zijn favoriete ploeg, Cercle Brugge. Hij wilde de jeugd van de straat houden, en daarin slaagde hij met verve.
In 1950 stampte hij de jeugdgroep Sint-Tarcitius uit de grond. De jongens kwamen bijeen in de jongensschool in de Poelkapellestraat. Toch droomde hij van een eigen stek. Die bouwde hij dan maar zelf, in de Donkerweg in Langemark.
Vaak nam hij ook jongeren mee in zijn wagen, bijvoorbeeld naar het befaamde Dadipark in Dadizele. Een eenvoudige priester met grootse ideeën: dat was Vandeweghe ten voeten uit.
Geïnvesteerd in infrastructuur
Tijdens de ambtsperiode van zijn opvolger, onderpastoor Louis Joye in de jaren ’70, groeide de jeugdbeweging verder. Met 150 leden trok men op kamp en dankzij de opbrengst van feesten kon stevig worden geïnvesteerd in infrastructuur. In diezelfde periode werd de naam Sint-Tarcitius ingeruild voor Chiro ‘Lange Jo’. Weekends en vakanties werden benut om een eigen plek uit te bouwen.
In 2000 plaatste het gemeentebestuur een energiezuinig prefab gebouw. Vandaag draait Chiro Lange Jo nog steeds op groepsleiders, koks, sympathisanten en de brede gemeenschap.
Als blijk van waardering schonk het gemeentebestuur een nieuwe vlag aan de groep, met de vermelding “75 jaar Chiro Lange Jo”.
The post Chiro Lange Jo viert 75ste verjaardag en krijgt nieuwe vlag op gemeentehuis is provided by KW.be.
