Johan Vervaeke (62) is ‘vrijgezellig’en alom bekend door zijn verleden als vrijwillig brandweerman en sociaal engagement in vele culturele verenigingen. Hij houdt goede contacten over na meer dan 20 jaar hulp bij een plaatselijke traiteur. Bij goed weer trekt hij er dagelijks op uit met zijn scootmobiel.
Hoe zou je jouw band met Waregem omschrijven?
“Ik ben vooral blij hier geboren te zijn en deel te kunnen uitmaken van onze mooie paardenstad. We hebben werkelijk alles: voetbal, wielrennen en paardenkoers. Ik onthoud vooral de oprechte dankbaarheid van de bevolking bij onze vele interventies met de plaatselijke brandweer.”
Wat is je mooiste jeugdherinnering aan deze stad?
“Ongetwijfeld het uitgangsleven met de vele cafés, dancings en jeugdclubs. Ik was een graag geziene gast in onder andere Het Boetiekske, De Carioca, De Hoop, Het Karikatuurke, De Paddie, Ter Doest, The Flash, De Oude Karekiet, De Kastelein, Parkhotel Groenhove en Den Exact. Ik nam altijd de fiets. Jammer dat het aanbod nu niet meer zo groot is en zeker niet meer zo divers.”
Stadionvijvers vormen ideale plaats om tot rust te komen
Wat is je favoriete plek?
“Zeker en vast de stadionvijvers aan het Regenboogpark. Een ideale plaats om tot rust te komen en zelfs eens te mediteren. Ik kan er uren zitten turen naar de vissers en de dieren. De vogels zijn dan mijn bondgenoten. Jammer dat we de dieren niet mogen voederen al heb ik daar het meeste respect voor. Veiligheid voor alles. Nabij de Elindus Arena ben je nooit alleen. De vele andere bezoekers slaan altijd graag een babbeltje.”
Welke lokale horecazaak raad je iedereen aan?
“Dat staat in mijn geval vooral evenredig met de toegankelijkheid en de mogelijkheid om iets te kunnen eten. Ik kan zonder problemen zelf terecht in het Het Cultuurcafé, De Mellon, Le Bridon en Maison Vive. Het spreekt voor zich dat ik dan ook deze vier horecazaken bovenaan mijn lijstje plaats.”
Wat eet je daar dan?
“Vooral iets wat ik zelf niet zo vlug kan klaarmaken zoals mosselen, garnaalkroketten, vispannetjes of een goede biefstuk.”
Welke zaak raad je aan om te shoppen?
“Ik ben vooral blij dat bijna alle warenhuizen toegankelijk zijn met mijn scootmobiel. Voor kleine boodschappen kom ik werkelijk overal. Bij mijn bezoek aan een plaatselijke bakker en beenhouwer, komt de winkelier zelf naar buiten om te helpen. Ik waardeer dat ten zeerste.”
Wat is er het meest veranderd in Waregem sinds je jeugd?
“Ik heb uiteraard de bouw van Het Pand meegemaakt. De Expo biedt veel mogelijkheden voor de plaatselijke verenigingen. We moeten niet altijd meer uitwijken naar Gent of Kortrijk. Veel oude gebouwen werden vervangen door nieuwe units die veel meer energiezuinig zijn.”
Wat zou je graag anders zien?
“Vooral aan de wegeninfrastructuur is er nog duidelijk veel werk voor minder mobiele mensen. Nu meer dan ooit zie ik de gebreken: losliggende tegels, riooldeksels, slechte fietspaden, oneffen voetpaden en putten en bulten. Jammer dat De Markt met zijn vele zijstraten hierbij de kroon spant.”
Als je één ding mocht realiseren voor Waregem, wat zou dat zijn?
“Voor het eerst bredere voetpaden in het centrum en het wegwerken van de vele oneffenheden. Ik zou ook eens nadenken om aan de kerk de witte plastic tonnen te verwijderen. Dat maakt dan meteen plaats voor kortparkeren.”
Welke persoon of vereniging verdient volgens jou meer erkenning?
“Een cliché misschien, maar ongetwijfeld de hulpverleners die professioneel of vrijwillig ten dienste staan van de medemens. Er één uitpikken zou de anderen oneer aandoen.”
Zou je hier willen oud worden?
“Zeker! Door mijn ziekte en diverse operaties was ik voor mijn revalidatie lange tijd patiënt in het ziekenhuis Onze Lieve Vrouw van Lourdes en bewoner van woonzorgcentrum De Meers. Ik werd overal goed verzorgd. Ik bedank langs deze weg dan graag ook de vele familieleden en vrienden die steeds paraat staan om te helpen. Een bezoekje bij mij thuis daarbij is daarbij altijd aangenaam.”
(PP)
The post Het Waregem van… oud-brandweerman Johan Vervaeke (62): “Nog werk aan de winkel voor minder mobiele mensen” is provided by KW.be.
