Dirk Baekelandt en Tish Leenknecht lieten begin 2021 hebben en houden in Lendelede achter en trokken naar Virazeil in Zuid-West Frankrijk, waar ze een huis met een imposant domein kochten. Daar runnen ze hun Chambres d’hôtes Moulin DT. “We zijn nog altijd blij dat we toen die grote stap zetten en elke dag mogen genieten van een leven zonder stress en een gematigd klimaat.”
Dirk is een geboren Kortrijkzaan, Tish (Natasja) een Nieuwpoortse. In 2001 gingen ze samenwonen in Sente (Sint-Katrien) Lendelede. Tish verhuisde in januari 2001van Blankenberge (waar ze toen woonde) naar Kortrijk en kon er in het Ring Shopping als gerante in een speelgoedwinkel aan de slag. “Via ICQ én Rendez-vous (voorgangers van Messenger en Tinder) leerde ik Dirk kennen”, zegt Tish. “Er was meteen een klik tussen ons en in juni 2001 trokken mijn dochter Oxana en ik al in bij Dirk in Sente.”
Motorreizen
Tijdens een van hun vele motorreizen naar Schotland en Ierland, zei Tish op een avond dat ze het leuk zou vinden om als Dirk met pensioen is in Schotland een B&B te beginnen.
“Omwille van het Schotse grillige klimaat en de midges (vervelende insecten in de zomer) dachten we dat het misschien beter zou zijn een pand te zoeken tussen Bordeaux en Toulouse in Frankrijk: een aangenamer klimaat en een locatie met de auto of trein in één dag bereikbaar vanuit België”, zegt het koppel.
Toen corona uitbrak in 2020 sloot de speelgoedwinkel in Ring Shopping de deuren. Tish kon nog één jaar terecht bij Fun in Roeselare. Dirk verloor dan ook zijn werk in een liftenfirma. “We vonden wel allebei snel ander werk, maar écht enthousiast waren we niet meer omdat het al vaststond dat we onze droom in Frankrijk wilden waarmaken.”
In de zomer organiseren we zelf boottochten op Le Canal Laterale de la Garonne
Dirk maakte een financieel plan waaruit bleek dat ze die Franse droom veilig konden realiseren. “We zochten online naar geschikte panden in Zuid-West-Frankrijk. Alleen konden we eerst door corona Frankrijk niet binnen. Toen dat op Hemelvaartdag in mei 2021 wel opnieuw kon, maakten we een 48-uren-trip naar de Lot-et Garonne, waar we vier panden bezochten.”
“De oude watermolen van Virazeil was onze favoriet, maar we konden alleen de buitenkant bekijken en eventjes binnengluren via de ramen omdat de makelaar het hele weekend met vakantie was. We waren meteen verliefd op dat pand met een grote tuin, een waterval, vijf kamers, vier badkamers, een grote hangar en een oppervlakte van 20.000 vierkante meter. Tien dagen later volgde een gedetailleerd bezoek en toen de vriendelijke burgemeester van Virazeil nog enkele voor ons opschortende voorwaarden bevestigde, was alles oké voor ons.”
Hun huis in Sente werd snel verkocht. De compromis werd getekend op 18 december 2021, ’s anderendaags vertrokken Dirk en Tish naar Frankrijk. “Een dag later ondertekenden we de koopakte en nog diezelfde avond kwam de vrachtwagen met onze hele huisraad aan in Virazeil. Tijd voor ons om het hele domein op te knappen met onder andere zonnepanelen, warmtepompen, airco, nieuwe technieken voor het zwembad en nog veel meer…”
Stripfiguren
In Moulin DT kunnen 8 à 9 mensen logeren in vier kamers die namen van stripfiguren kregen. De kamerprijzen voor één nacht met ontbijt gaan van 85 tot 100 euro voor twee personen, 150 euro voor vier personen in de familiekamer. Ontbijten doen de logés aan de gastentafel binnen of op het terras. “Met producten uit de regio, zoals bijvoorbeeld de confituren van Lucien Georgelin, onze buurman en de nummer twee op dat vlak in Frankrijk. Wie dat wenst, kan ‘s avonds genieten van een door ons klaargemaakt viergangenmenu aan 25 euro per persoon (dranken niet inbegrepen).”
Tish die uit de horecawereld komt, stond vroeger nooit in de keuken. “Hier kreeg ze de smaak te pakken en is er niet meer uit weg te slaan. Desserts zijn haar dada. Ik neem de vleesgerechten voor mijn rekening. En de huiswijnen komen van de lokale wijnboer Gilbert Bonnet, biowijnen Le vin Marmandais.”
Wat te doen?
“In onze B&B kan je lekker liggen luieren aan het verwarmde zwembad of in de schaduw van de bomen in de tuin. Er zijn tal van leuke wandelingen (al dan niet begeleid door Dirk en onze honden Gaston en Valère), pittoreske dorpjes en marktjes in de buurt. Bordeaux en zijn wijnkastelen liggen op amper één uur rijden. Bergerac, Agen, de Dordogne en de Pyreneeën liggen binnen een straal van 130 km. Marmande (op 8 km) is de dichtstbijzijnde stad en de hoofdstad van de tomaat.”
“In de zomer organiseren we zelf boottochtjes op Le Canal Laterale de la Garonne en zorgen dan voor een hapje en een drankje. En als je huurfietsen wil, dan zorgen wij daarvoor”, klinkt het.
(IB)
Chambres d’hôtes Moulin DT, 5300 Route de Miramont de Guyenne, LD 151 Breton, 47200 Virazeil (Frankrijk). Tish: +33 7 64 04 86 20; Dirk: +33 7 64 02 42 24; www.moulin-dt.fr en [email protected]
The post Dirk en Tish runnen Moulin DT in Frankrijk: “Luieren aan het zwembad of in de schaduw van de bomen” is provided by KW.be.
