Het EK in Zwitserland zit er voor de Red Flames op na de groepsfase. Na hun 6-2-nederlaag tegen wereldkampioen Spanje eerder op de dag speelde Italië maandagavond op de tweede speelronde 1-1 gelijk tegen Portugal in Genève. De top twee in groep B, en de bijhorende tickets voor de kwartfinales, is zo buiten bereik voor de puntenloze Belgen. Tessa Wullaert was maandag tegen Spanje nog goed voor twee assists, maar dat volstond uiteindelijk niet voor een goed eindresultaat. Toch wil de aanvoerster alweer vooruitkijken. “We moeten nog matuurder worden. Dat is de laatste stap richting de top 8 in Europa”, liet ze noteren.
Wullaert had maandagavond met haar teamgenoten in de bus naar Italië-Portugal gekeken, de tweede wedstrijd in groep B. Het werd een 1-1-gelijkspel, waardoor de top twee, en de bijhorende tickets voor de kwartfinales, buiten bereik zijn voor de puntenloze Belgen.
Te naïef
“Na de wedstrijd wisten we dat het voorbij was”, haalde Wullaert de schouders op. “We waren na onze twee wedstrijden telkens ontgoocheld. De ambitie was telkens om te winnen. Nu willen we er de komende dagen nog het beste van maken en dit EK vrijdag afsluiten met een overwinning tegen Portugal.”
Drie jaar geleden haalden de Flames op het EK in Engeland de kwartfinales, nu zijn ze na twee duels al uitgeschakeld in de groepsfase. Qua resultaten gaat het bergaf. “Maar dat is te makkelijk”, riposteerde Wullaert. “Ik vind dat we nu betere wedstrijden hebben gespeeld dan in 2022. Je merkt dat de tegenstanders meer respect voor ons hebben. Er is veel veranderd. Het is zaak dat verder te zetten. Dat is weer een berg waar we over moeten. Na die 2-2 gisteren waren we te naïef. Dat mag niet meer. We moeten de wedstrijden nog meer naar ons toe trekken.”
Top 8 Europa
De Belgische voetbalvrouwen maakten enkele jaren geleden al hun ambitie kennende om structureel tot de top 8 in Europa te behoren. “We staan daar niet ver van, maar het is de moeilijkste stap om te zetten”, vond Wullaert. “We zijn nu al in staat om zeer goede ploegen, zoals Engeland en Italië, het heel moeilijk te maken. Nu moeten we nog leper, nog matuurder worden. We missen nog een constante in onze prestaties.”
Stap naar buitenland
Wullaert vindt dat internationals daarvoor best in clubverband een stap naar het buitenland zetten. “Daar zijn topcompetities, op professionele basis. Dat missen we nog in België. Op Europees niveau zijn details vaak doorslaggevend. Die ervaring helpt ons bij de Flames ook”, eindigde ze. Op dit EK zijn nog zeven Red Flames (op een totaal van 23, red.) actief in de Belgische Super League. Hannah Eurlings (OH Leuven naar Union Berlin, red.) en Mariam Toloba (Standard naar FC Nantes, red.) zullen volgend seizoen ook de stap naar het buitenland wagen.
The post Red Flames stranden in groepsfase na gelijkspel tussen Portugal en Italië: “Constante ontbreekt nog” is provided by KW.be.
