Filip Despierre, oprichter en bezieler van Bouwonderneming Despierre, blikt terug op 40 jaar ondernemerschap in de bouwsector. Wat begon als een bescheiden eenmanszaak, groeide uit tot een gerenommeerd bedrijf met meer dan 65 vaste medewerkers en een honderdtal onderaannemers.
Op 1 april 1985, op 23-jarige leeftijd, richtte Filip Despierre zijn bouwonderneming op. De eenmanszaak begon met vier arbeiders, een bestelwagen en wat basismateriaal. Voor zijn zelfstandige avontuur deed Filip ervaring op bij architect Daniël Seys in Diksmuide, waar hij tussen 1979 en 1981 werkte.
Eerste grote opdracht
“Na mijn leerschool begon ik te werken in onderaanneming”, vertelt Filip. “Onze eerste grote opdracht was de renovatie van twaalf woningen in Veurne.” In 1987 richtte Filip twee vennootschappen op: BVBA Algemene Bouwonderneming Despierre Filip en Transport Despierre Filip BVBA. Dankzij de overname van personeel en materieel van een andere firma groeide het bedrijf aanzienlijk. Tot 1992 bleef het team vooral in onderaanneming werken. De transporttak breidde intussen uit met betonmixers en rollend materieel, inclusief een vergunning voor internationaal transport. Een belangrijk keerpunt kwam in 1992, toen de onderneming een erkenning klasse D6 behaalde. Daarmee mocht het bedrijf deelnemen aan openbare aanbestedingen. “Onze eerste opdracht via aanbesteding was opnieuw in Veurne, onder leiding van mijn vroegere leermeester Daniël Seys. Dat was bijzonder.” In 1997 kreeg de onderneming een grotere erkenning, waardoor opdrachten tot 3.870.000 euro mogelijk werden. In 2007 besloot Despierre in te spelen op het tekort aan geschoolde arbeiders door een prefabafdeling op te richten. Samen met medewerker Germain Vanlouwe ging Filip op studiereis naar Graz, Oostenrijk, om een prefabproductiehal te bestuderen.
Prefab
De nieuwe afdeling leverde in eerste instantie prefabwanden voor eigen projecten. Al snel volgden aankopen van geavanceerde apparatuur, zoals een beugelautomaat en batterijbekisting. Niet veel later vroegen ook collega-aannemers om prefabproducten, waardoor de fabriek snel moest uitbreiden.
In twee jaar tijd groeide de productie van één naar vier lijnen. In 2014 werd een nieuwe stap gezet met de oprichting van Despierre Bouw en Ontwikkeling, gericht op projectontwikkeling en vastgoed. Dit betekende de start van een zoektocht naar geschikte bouwgronden voor eigen projecten.
Grote erkenning
In 2025 behaalde Bouwonderneming Despierre een erkenning klasse 7, de op één na hoogste erkenning, waardoor het bedrijf bouwwerken tot 6.396.000 euro mag uitvoeren.
“Corona viel eigenlijk best mee. Er werd meer lokaal gekocht”
In veertig jaar tijd bouwde het team van Despierre 1.997 woningen, 938 appartementen, 87 serviceflats, 8 rusthuizen en 334 vakantiewoningen. Bovendien gaf het bedrijf werk aan 492 mensen. Hoewel de afgelopen veertig jaar succesvol waren, kende de onderneming ook moeilijke periodes. “Corona viel eigenlijk best mee, er werd meer lokaal gekocht. De inflatie daarentegen, vooral de tijdelijke verhoging van de btw van 9 procent naar 21 procent, voelden we wel. Gelukkig is dat intussen opnieuw aangepast”, aldus Filip.
Toch is hij optimistisch: “We merken dat de bouw weer aantrekt.”
Toonaangevende speler
“De toekomst? Geen grote uitbreidingen meer. We willen vooral verder doen zoals we bezig zijn en ons meer richten op eigen projectontwikkeling en de verkoop van woningen en appartementen.” Wat begon als een kleinschalig bouwbedrijf groeide in vier decennia uit tot een toonaangevende speler met een sterke reputatie, een breed dienstenpakket en een indrukwekkend palmares. Filip Despierre kijkt met voldoening terug en vooruit: met een sterk team, zin voor innovatie en oog voor kwaliteit.
The post “We merken dat de bouw weer aantrekt”: Zaakvoerder Filip van Bouwonderneming Despierre uit Houthulst blikt terug op veertig jaar in de bouwsector is provided by KW.be.
