In Knokke-Heist duikt later deze zomer ook de Franse politie op. Concreet gaat het om twee agenten die op afgesproken data de politiezone komen versterken. Volgens korpschef Steve Desmet is hun aanwezigheid belangrijk. “We zagen dat eerder bij de Nederlanders”, zegt de korpschef, die al ruim een jaar bezig is met de onderhandelingen. Maar welk verschil kunnen zij nu concreet maken?
Dat Knokke-Heist de voorbije jaren aan populariteit won bij het Franse publiek voor een dagje vertier aan de Belgische kust, zal niemand ontkennen. Hun aanwezigheid valt op en zorgt voor verdeelde meningen. Het dwong het gemeentebestuur recent nog om te vragen de racistische opmerkingen te stoppen. “Niet afkomst of uiterlijk telt, maar gedrag. Racisme en discriminatie zijn onaanvaardbaar”, klonk het midden juni. Lees: iedereen is welkom, als ze zich gedragen.
Om de communicatie met de (Noord-) Franse dagtoeristen te verbeteren én potentiële amokmakers beter in het gareel te houden, krijgt de politie van Knokke-Heist deze zomer versterking van twee Franse agenten. Meer bepaald in het tweede deel van de zomervakantie, tweemaal een volledige week. “Voor het eerste jaar van de samenwerking is gekozen voor een vaste periode. Op korte termijn schakelen om de agenten hier op échte hittedagen te krijgen, bleek voor dit jaar niet mogelijk”, legt korpschef Steve Desmet uit.
Smartphone
“Twee mensen in steun klinkt misschien weinig, maar in de praktijk maakt dat een groot verschil. Dat hebben we de voorbije jaren al gemerkt in het ‘Nederlandse’ verhaal. In de periode dat de Nederlandse jeugd graag naar hier komt, is een jeugdinspecteur van hún regio hier aanwezig om met die jongeren in dialoog te gaan. En dat werkt, als ze door iemand uit hun eigen streek worden aangesproken tijdens hun vakantie. We gaan de twee Franse collega’s meesturen in een gemengde patrouille met een van onze eigen mensen en zijn overtuigd dat dat een effect zal hebben.”
“Een ander voordeel is dat zij rechtstreekse toegang hebben tot de database in Frankrijk. Op die manier raken wij zeer snel aan politionele informatie over mensen als dat nodig zou blijken”, gaat Desmet verder. “Op hun smartphone kunnen zij meteen de identiteit van een Franse burger controleren en nagaan of die persoon gekend is in Frankrijk voor bepaalde feiten. In het andere geval moeten we dat via het Centrum voor Politie- en Douanesamenwerking (CCDP) doen. Je krijgt dan in principe wel binnen 10 minuten een antwoord, maar dat is nog steeds lang als je daar staat bij iemand. Op deze manier zal dat een pak efficiënter en sneller verlopen. Als je geconfronteerd wordt met iemand die zware feiten pleegde, is dat voor ons nuttig om te weten.”
Verdovende middelen
Voor de duidelijkheid: de politie zal in die periode niet zomaar identiteitscontroles uitvoeren bij élke Franse burger. “In de eerste plaats gebeurt dat als we gedragingen zien die strafbaar zijn. Maar evengoed bij voertuigcontroles”, legt Steve Desmet uit. “Als we daar zien dat de inzittenden gekend zijn voor bijvoorbeeld verdovende middelen, geeft ons dat een reden om dat voertuig nader te bekijken. Dat kan je anders niet altijd zomaar doen. We moeten werken binnen het wettelijk kader. Maar ook visueel is hun aanwezigheid belangrijk. Als Franse burgers zo’n uniform van de gendarme zien, gaan ze misschien twee keer nadenken voor ze eventueel de boel op stelten zouden zetten.”
Lange onderhandelingen
De eindbedoeling is dat mensen die eventueel met slechte bedoelingen vanuit Frankrijk naar Knokke-Heist afzakken te ontmoedigen hier voor overlast te zorgen. Net omdat ze meer en meer gaan weten dat er ook politie uit hun eigen land aanwezig is die snelle identiteitscontroles kan uitvoeren. “De onderhandeling over die uitwisseling loopt al ruim een jaar. Voor mij is het iets wat duidelijk aantoonbaar is dat het zal werken. Zoals ik zei: mensen roepen veel ideeën, maar wij moeten werken binnen de wettelijke mogelijkheden. Zomaar alle Franse nummerplaten tegenhouden en terugsturen, kan en mag natuurlijk niet”, besluit de korpschef. De bedoeling is dat de samenwerking de komende jaren verder wordt uitgerold. (MM)
The post Korpschef Steve Desmet over versterking Franse politie in Knokke-Heist: “Twee agenten maken groot verschil” is provided by KW.be.
