Een indrukwekkende vuurbal werd gespot boven de Noordzee in de nacht van zondag 29 op maandag 30 juni, om 3.21 uur. De gespecialiseerde RMS camera’s van Astropolis legden een uitzonderlijk beeld vast van de spectaculaire flits. “Een erg uitzonderlijke waarneming”, klinkt het bij Astropolis in Oostende.
“Het beste zicht had je vanuit Gent, maar zelfs in Londen werd de bolide gespot. Een vuurbal van dergelijke grootte en helderheid is erg uitzonderlijk. We zijn allemaal in onze nopjes hier in de regio”, vertelt sterrenkundige Patrick Jaecques van Astropolis in Oostende.
“Een vuurbal is een meteoriet, of ‘vallende ster’ in de volksmond. Een vallende ster is een stofdeeltje van slechts een millimeter groot, dat opbrandt door de snelheid waarmee het door de atmosfeer dringt. Een bolide of vuurbal is een wat grotere meteoriet, met een grootte van een knikker tot een pingpongbal. Een bolide brandt groten deels op, maar wat overblijft spat uit elkaar door de hoge temperatuur die bereikt wordt. Deze ontploffing zorgt voor een lichtflits.”
Spectaculaire flits
Ook de gespecialiseerde camera’s op Astropolis, en deze op Volkssterrenwacht AstroLAB Iris in Ieper, legden het fenomeen vast. “Het meest indrukwekkende was de felle lichtflits in het midden van het traject met een helderheid van maar liefst -8 magnitude”, aldus Patrick. “Ter vergelijking: de zon heeft een helderheid van -26. Deze vuurbal had dus een derde van de lichtkracht van de zon. Daarom kon hij ook in een felverlichte stad als Londen gezien worden.”
“Dankzij de mooie spreiding van de waarnemingsstations rond de Zuidelijke Bocht van de Noordzee konden we dit fenomeen vanuit diverse hoeken volgen. Dit leverde zeer nauwkeurige meetgegevens op. Zo konden we berekenen dat de vuurbal uit de buurt van Jupiter kwam. Dergelijke felle flitsen gaan meestal gepaard met hoge snelheden, maar deze vuurbol kwam relatief traag binnen, aan zo’n 23,5 kilometer per seconde. Dat wijst erop dat het object uit erg broos en gemakkelijk verbrokkelend materiaal bestond.”
Ongevaarlijk
Veel mensen schrikken wanneer ze zo’n indrukwekkende flits aan de hemel zien. “We vinden het belangrijk om onze informatie te delen, zodat mensen weten waarover het gaat en niet denken dat het om een militaire aanval of iets dergelijks gaat.”
“Deze vuurbal was niet gevaarlijk. Hij is opgebrand op ongeveer 60 kilometer hoogte, wat normaal is. Pas als hij nog groter was zou hij een gevaar kunnen betekenen”, stelt de sterrenkundige ons gerust.
The post Astropolis legt indrukwekkende vuurbal boven de Noordzee vast: “Uitzonderlijke grootte en helderheid” is provided by KW.be.
