Het verdict na een lange assisenweek: schuldig aan moord én 25 jaar opsluiting. Vooral de houding van Stéphane Vanelslander hekelde de Brugse volksjury. Spijt? Na zelfs drie jaar krijgt de Fransman geen excuses over zijn lippen. Sterker nog: tijdens zijn laatste woorden kregen de nabestaanden van Mario een nieuwe klap in het gezicht. “Mario heeft teveel kwaad veroorzaakt binnen mijn familie.”
Voor de feiten gaan we even terug naar 17 juli 2022, een warme zomerdag. Vanelslander en vrouwlief A. genieten van een stranddagje, al wordt hun quality time abrupt onderbroken. Mario belt en wil die avond plots afspreken. Vanelslander keert huiswaarts, maakt zich klaar en gaat naar de plaats van afspraak.
Aan de kerk in Leke krijgen de twee een discussie. Vader en schoonzoon rijden door naar een jaagpad. Daar wordt Vanelslander naar eigen zeggen bedreigd door Mario: de schoonvader zegt dat hij uit de vermeende drugshandel wil stappen, waarop Mario een zak kogels richting diens bestelwagen gooit. Na drie jaar intensief speurwerk heeft de politie nog steeds geen enkel bewijs gevonden van de vermeende drugshandel. Het lijkt voor hen een excuus. Enkele seconden later wordt Mario neergeknald. Vanelslander vuurt maar liefst twaalf kogels af.
Geterroriseerd
Vanelslander, zijn vrouw en dochter M. houden vol dat ze tien jaar lang geterroriseerd werden door Mario. Het ene verwijt na het andere, bedreigingen via bericht… het stopte volgens hen niet. De nabestaanden van Mario gaven toe dat hij een heethoofd was. Een lastpak met momenten. Een agressief kantje zat er ook in. Maar wel een familiemens ten top en een warm hart. De laatste zeven maanden voor zijn dood leek hij zelf beste vrienden met zijn schoonvader. De woelige tijden lieten ze achter hen. De twee stuurden soms zelfs meer dan 600 berichten per maand naar elkaar, vaak over motors en in een amicale sfeer. Van bedreigingen is er volgens de speurders in de laatste maanden helemaal geen sprake. Het leek goed te gaan.
Ook de toenmalige vriendin van Mario kwam getuigen op het proces. Zij zorgde voor heel wat ophef in de zaal. “Ik vind ook dat mijn papa een medaille verdient voor wat hij heeft gedaan”, zegt M. “Na de bevalling van onze dochter veranderde zijn gedrag. Ik werd mentaal en fysiek mishandeld. Mijn zoon moest toekijken hoe ik in elkaar geslagen werd. Ook hij werd geslagen.”
Opnieuw: de agenten vonden geen enkel bewijs van de mishandeling. M. beweerde dat ze niet naar de dokter ging, omdat ze te beschaamd was. Foto’s van de letsels nam ze niet omdat Mario vaak in haar gsm keek.
Tijdens de eerste assisendag legde Vanelslander nieuwe bekentenissen af. Hij gaf toe dat zijn vrouw én dochter binnen het uur na de moord op de hoogte waren. Toch hield het gezin drie jaar lang vol dat ze bij de bekentenissen in februari 2023 overvallen werden door het nieuws. Na een positieve kruitsporenanalyse en falende leugendetectortest viel de Fransman na zeven maanden écht door de mand. Lange tijd was er de vraag of M. iets meer met de moord te maken had. Wist ze op voorhand al van de plannen van haar vader? Of sterker nog: gaf zij de opdracht? Op 30 januari 2025 werd de dochter nog verhoord, nadat de politie in haar gsm enkele vreemde berichten naar haar vader vond. Ze mocht beschikken, wegens te weinig bewijzen.
Moordwapen
Het moordwapen bleef ook al die tijd spoorloos. Tijdens een ondervraging op het proces gaf de Fransman toe dat hij het wapen na de feiten demonteerde en al rijdend weggooide. Nadien bleef het muisstil. Er kwamen géén nieuwe verklaringen. Waarom registreerde de stappenteller van Mario aan het jaagpad maar twee stappen, terwijl hij zogezegd rondwandelde en de zak kogels gooide? Waarom moest Mario dood als het de laatste maanden koek en ei was? En wie was op de hoogte van de plannen? De familie is opgelucht dat Vanelslander veroordeeld werd tot 25 jaar opsluiting. Advocaat Bram Elyn pleitte moord met uitlokking, maar dat aanvaardde de jury niet. Voor de verdediging leek enkel 15 jaar opsluiting een passende straf.
The post Alles wat je moet onthouden na bewogen assisenweek: Stéphane Vanelslander krijgt 25 jaar opsluiting na moord op Mario Sumaj in Diksmuide is provided by KW.be.
