De Truckrun, het jaarlijkse initiatief van zorgcentrum De Vleugels in Klerken, komt op zaterdag 12 juli naar Sint-Eloois-Winkel. Rond de middag arriveert een indrukwekkend konvooi van zo’n 150 trucks, met aan boord tal van enthousiaste personen met een beperking, om er samen te genieten van een gevarieerd programma.
Wat in 1986 begon als een kleinschalig initiatief, gedreven door het warme hart van een pleegouder van een van de bewoners, is inmiddels uitgegroeid tot een groots jaarlijks evenement: de Truckrun van zorgcentrum De Vleugels.
Gewaagd experiment
“De eerste trucktocht was een gewaagd experiment. Simpel gestart, maar al snel uitgegroeid tot een vaste waarde in de regio. De initiatiefnemers kregen meteen de steun van een enthousiaste groep truckers en trouwe vrijwilligers. Sommigen onder hen zijn er helaas niet meer bij, maar hun ongelofelijke inzet heeft de basis gelegd voor het succes waar we vandaag nog altijd op bouwen”, zegt Frank De Smet, al jarenlang vaste medewerker in het zorgcentrum in Klerken.
“Voor velen is het een kans om oude vrienden en kennissen terug te zien”
Intussen staat de 38ste editie van het evenement voor de deur. “Ook een groep sponsors is ons al die tijd trouw gebleven. Niet voor zichzelf, maar omdat ze van dichtbij zien hoe belangrijk en bijzonder de trucktocht is voor onze doelgroep. Voor onze personen met een beperking is het een echte hoogdag. Voor velen is het een kans om oude vrienden en kennissen terug te zien of samen met het gezin van een bijzondere dag te genieten.”
De deelnemers van de Truckrun houden elk jaar halt in een andere gastgemeente. “De samenwerking met een gastgemeente is telkens een onmisbare schakel. Er moet heel wat worden voorzien voor een vlot en veilig verloop: ruime parkeerplaatsen, duidelijke signalisatie, een gevarieerd activiteitenprogramma en een goed georganiseerde catering”, legt Frank uit.
Begeleiders
Dit jaar is Sint-Eloois-Winkel de gastgemeente. Op zaterdag 12 juli vertrekken omstreeks 10 uur zo’n honderdvijftig trucks vanuit Klerken. Vrachtwagenchauffeurs met een groot hart vervoeren tijdens de tocht mensen met een beperking en hun begeleiders. Na een rit van 60 kilometer wordt er halt gehouden in Sint-Eloois-Winkel.
“Alle trucks zullen parkeren langs de Oekensestraat, op de brug over de E403”, aldus burgemeeste Bart Dochy. Daar staan de rolstoelen en begeleiders al klaar. Van daaruit gaat het richting de sporthal van Sint-Eloois-Winkel en De L!NK, waar iedereen hopelijk van een onvergetelijke namiddag kan genieten. In de sporthal kunnen alle deelnemers genieten van een maaltijd, geserveerd door de Winkelse traiteur ‘t Ryspoepke. ACV-Transcom helpt met 35 medewerkers om alles in goede banen te leiden. “’s Middags zorgen we ook voor animatie. Zangeres Leah Bien komt optreden, en er zijn volksspelen en een springkasteel. Ook de plaatselijke brandweer wordt ingeschakeld om de deelnemers een onvergetelijke namiddag te bezorgen”, zegt vrijwilliger Johan Opsomer. Hij heeft zelf een band met De Vleugels: “Mijn zus werkte er jarenlang.”
Warm initiatief
Het is niet de eerste keer dat een dergelijk evenement in Ledegem plaatsvindt. “In 2008 en 2023 waren we met veel trots gastgemeente voor de Jumborun van Dominiek Savio. In 2009 kwam de Truckrun van Maria Ter Engelen, het huidige De Vleugels, al eens naar onze gemeente. We zetten ons graag met hart en ziel in voor zo’n warm initiatief dat mensen verbindt, harten raakt en een glimlach op ieders gezicht tovert”, aldus burgemeester Bart Dochy.
De organisatoren hopen ook dit jaar weer op heel wat toeschouwers langs het parcours om de deelnemers luidkeels en met vlaggen, spandoeken en applaus toe te juichen. “Samen kunnen we hen een onvergetelijke dag bezorgen.”
The post Sint-Eloois-Winkel gastgemeente voor trucktocht De Vleugels: “Hoogdag voor de deelnemers” is provided by KW.be.
