Tim Merlier (Soudal Quick-Step) zegevierde eerder in 2019 (Gent) en in 2022 (Middelkerke) tijdens het Belgisch kampioenschap op de weg. Zondag is Merlier, dit seizoen al goed voor tien zeges waaronder recent nog twee overwinningen in de Baloise Belgium Tour, een van de topfavorieten voor de tricolore trui. De Europese kampioen heeft in die Ronde van België zelfs bewezen dat hij een echte lead-out niet nodig heeft.
“Ik ben al twee keer Belgisch kampioen geweest. Ik ken dat leuke gevoel dus intussen wel. Het Belgisch kampioenschap is echter de moeilijkste koers van het hele jaar. Alles moet in een plooi vallen en je dient alles naar je hand te zetten. Hopelijk kunnen we de titelstrijd met de ploeg ietwat controleren al wordt dat niet gemakkelijk”, stelt Merlier.
Na zijn stage kwam de Europese kampioen weer in actie tijdens de Baloise Belgium Tour. Daarin behaalde hij twee ritzeges van in totaal vijf etappes. In de tweede rit zat de man in de Europese sterrentrui ingesloten en kwam hij niet tot sprinten toe.
Steun van Van Lerberghe
“Ik heb normaal gezien altijd wat wedstrijden nodig om er weer te staan. In de Ronde van België ging het vrij goed. Ik hoop die lijn door te trekken naar wat volgt in de Tour de France. Ik moet niet te veel meer schaven aan mijn conditie en dat is geruststellend. Dat ik het ook kan afmaken zonder mijn vaste man Bert Van Lerberghe? In de Baloise Belgium Tour lukt het nog om je alleen een weg te zoeken. In de Tour de France zal ik hem wel nodig hebben. Daar gaat het anders in de sprint, maar eerst kijken wat het wordt in Binche”, besluit Tim Merlier.
The post Tim Merlier mikt op derde driekleur: “BK is moeilijkste koers van het jaar” is provided by KW.be.
