Feest bij Cityscoop in Roeselare, een van de laatste familiaal gerunde bioscopen in West-Vlaanderen. Het is ondertussen alweer 20 jaar geleden dat het nieuwe cinemacomplex de deuren opende. “Ondertussen zijn we blijven investeren”, klinkt het bij de familie Devriendt, die in de toekomst van de cinema gelooft. “Zolang ze goede films blijven maken, zullen wij volk trekken.”
De roots van Cityscoop Roeselare liggen in Izegem bij cinema Plaza. Na de Tweede Wereldoorlog telde iedere stad nog meerdere kleine bioscoopjes. In 1967 volgde de verhuizing naar de Gasstraat, in 2005 werd de oude bioscoop ingeruild voor een gloednieuw complex iets verderop. “We moeten er onze architect dankbaar voor zijn, maar het gebouw dat werd opgetrokken door Alheembouw verraadt niet dat het al 20 jaar oud is. We hebben van meet af aan ook gekozen voor de nieuwste technieken. Hoewel we in de tijd van de verhuizing ook nog analoge films vertoonden. Alle zalen zijn ook op gelijkvloers, dus rolstoel toegankelijk. Zeven zalen, goed voor 1.250 zitjes. Vanaf dag 1 beschikten we ook over luchtzuivering en airco, iets wat in coronatijden goed van pas is gekomen.”
Stichters nog op post
De cinema werd gesticht door Edwig Huysentruyt (82). Samen met Maurits Devriendt (75) en diens echtgenote Erica Baes (70), die er al vanaf het prille begin bij waren, runden de families Huysentruyt en Devriendt de bioscoop als het ware als een tandem.
“Van de opkomst van videocassettes tot streaming: we overleven het allemaal”
Zowel Edwig als Maurits en Erica zijn nog haast iedere dag ter plaatse, al zijn het zonen Miguel (45) en Yves (41) die de dagelijkse leiding hebben met een team aan medewerkers dat ze als familie beschouwen. “Toen er nog maar drie zalen waren in de Gasstraat, noemde de bioscoop Triociné. Toen we uitbreidden naar zes zalen, drong een nieuwe naam op, waar we veranderd zijn naar Cityscoop. Dit zowel verwijzend naar het ‘scope-formaat’ als naar de duidelijke aanwezigheid in het stadscentrum. Veel collega’s kiezen de rand van de stad. Maar wij zitten hier ideaal, op wandelafstand van het station. Want onze bezoekers komen niet enkel uit de regio, ook vanuit de Westhoek en van aan de kust zakken er mensen af.”
Roemeense film
Ook de filmwereld verandert razendsnel. “We zijn al verschillende keren dood verklaard, maar de bioscoop zal altijd blijven bestaan. Van de opkomst van VHS-videofilms tot de streamingplatformen, we overleven het allemaal. We moeten verder elke dag hard werken. De bioscoop is ook een sociaal gebeuren. Je geniet samen met andere mensen van film, in een knusse zetel met een lekkere snack. Ook wij zien de demografische veranderingen in onze maatschappij. Onlangs hebben we ook een Roemeense film geprogrammeerd. Dat was een succes. Al hadden we eerst bij de grote Roemeense gemeenschap in de stad Roeselare gepolst naar de interesse. Die was er dus.”
Al blijft de cinema ook weersafhankelijk. “Wij hopen niet op slecht weer, als het goed weer is, genieten we daar ook van. Maar als het slecht weer is, dan is het hier zeker drukker.” Al moesten de cinemabazen overal te lande recent al heel wat stormen doorstaan. Er was covid, de energiecrissen die op de budgetten van de mensen wegen en de stakingen in Hollywood. “Er worden minder blockbustsers gemaakt dan vroeger, maar nu zou er heel wat goed materiaal op komst zijn. Al weet je dat pas echt als de film in de zaal is, het zijn de mensen die bepalen wat ze goed vinden.”
FC De Kampioenen 2
Opvallend genoeg ziin het ook goede Belgische producties die volk naar de zaal lokken. “Titanic (uit 1997, red.) zorgde voor een ware toeloop, ons oud zalencomplex bleek toen vele malen te klein. Maar zeker ook Loft en FC De Kampioenen 2 sloegen in als een bom. Dat was niet te doen. Op bepaalde momenten speelden we in alle zalen die films. Ook iets recenter scoorde Zillion uitstekend.”
60 procent van de ticketverkoop gebeurt al online. “En ter plaatse kun je aan onze bestelzuil ook tickets kopen, bij wie het niet lukt helpen we een handje. Je ziet hier vooral ook veel gezinnen. We blijven een familiale bioscoop. We staan hier ook open voor verjaardagsfeestjes en allerlei evenementen van verenigingen.”
Batjestarief
Cityscoop geeft naar aanleiding van de 20ste verjaardag ook prijzen weg. “Je kan hier een maand gratis films winnen en dan mag je letterlijk een maand lang naar iedere film komen kijken. Daarnaast geven we op een ludieke manier filmvouchers én allerlei merchandise uit de voorbije jaren weg via onze sociale media.”
Recent werd nog geïnvesteerd in een nieuw domoticasysteem. “We willen zo efficiënt mogelijk werken. Zo kunnen we ook de prijzen laag houden, we zijn 30 tot 35 procent goedkoper dan de grote ketens. Vroeger kwam er ook meer handenarbeid bij kijken. Toen moesten de filmrollen nog naar Brussel gehaald worden, hier ter plaatse aan elkaar gezet worden en iedere film had een filmoperator die stand-by bleef. Nu kunnen we het doen met een klein, maar enthousiast team.”
Op zaterdag 28 juni hanteert Cityscoop ter gelegenheid van de 20ste verjaardag en de Batjes een filmtarief van 7 euro.
The post “Zolang ze goede films maken, zullen wij volk blijven trekken”: Cityscoop viert de 20ste verjaardag van nieuw complex is provided by KW.be.
