Net voor de start van de zomervakantie gingen we sfeer al even opsnuiven op het strand van Zeebrugge. Is Bruges Plage er klar voor? “Hopelijk vindt de Stad Brugge snel een toiletdame of wc-meneer voor het Badengebouw”, klinkt het in koor.
Aan de vooravond van de zomervakantie legden wij eerst ons oor te luisteren bij drie dames op leeftijd, die al zestig jaar een strandcabine hebben op het strand van Zeebrugge. Kwestie van de temperatuur te meten tussen twee hittegolven in. Zo vernamen wij dat het Badengebouw deze zomer voorlopig geen wc-madam of toiletmeneer heeft. “Het voordeel is dat de toiletten gratis te bezoeken zijn, maar het nadeel is dat schoolgaande jongeren in juni ze niet zo proper achtergelaten hebben”, zucht een van de badgasten.
Ze juicht toe dat Brugge voor het eerst in haar geschiedenis op regelmatige basis het zand laat effenen tussen de rijen strandcabines, maar betreurt dat Visit Bruges geen elektrisch treintje inzet om kinderen en senioren van de dijk naar de 1.600 meter verder gelegen waterlijn te brengen. Ook het feit dat je opnieuw in de zomermanden je blauwe schijf op het dashboard van je auto moet plaatsen, zorgt voor ongenoegen. “Beter was om zes uren parkeertijd toe te laten.”
Ibiza-vibes
Natasja Willems, die al acht jaar surfclub Icarus runt, is het daar niet mee eens: “Met zes uren parkeertijd zou je de automobilisten, die hun auto gratis parkeren in Zeebrugge en dan de tram naar Blankenberge of Knokke-Heist nemen, nog meer aanmoedigen.”
Samen met haar man Nico Paelinck heeft ze haar surfclub en strandbar recent een make-over gegeven. “Met een stralend witte inrichting en een modern meubilair probeer ik de Ibiza-vibes naar Zeebrugge te brengen. Onze surfclub, die 400 actieve leden telt, kreeg een nieuwe naam Club North by Icarus. Vroeger hadden we ook een shop in de Kustlaan, maar kitesurfers kopen tegenwoordig hun materiaal online aan. Het is een dure sport, precies daarom zetten we deze zomer volop in op het verhuren van surfplanken.”
Ook Natasja hekelt het gebrek aan openbare wc’s in de strandwijk aan: “Het zelfreinigend toilet op de dijk was de hele winter defect. Aangezien de stad geen personeel vindt om de toiletten in het Badengebouw te bemannen, zouden er op verschillende plekken op de dijk zelfreinigende wc’s opgesteld moeten worden. Wij worden ook overstelpt door niet-klanten die van onze faciliteiten gebruik maken. We willen een waterdicht systeem uitdokteren om dat betalend te maken.”
Visserskwartier
Met Club North by Icarus en de Banana Moon Beach Club beschikt Zeebrugge nu over twee volwaardige en hippe strandbars. “Maar de strandwijk mist een deftige tearoom, waar je een lekker ijsje, pannenkoek of warme wafel op een knus terras kunt eten”, hekelt een badgast.
Ze haalt nostalgische herinneringen op aan restaurant Maritime, laakt de leegstand en vindt dat Brugge meer pop-ups moet toelaten voor de zomermaanden in Zeebrugge. “Tegenwoordig gaat alle aandacht naar de Rederskaai en het visserskwartier. Zelfs de avondmarkt is verlegd van strandwijk naar Seafront.”
Nieuwe hoofdredder
Opmerkelijk is dat hoofdredder Bart Dezeure na twee seizoenen zijn ontslag ingediend heeft. Hij woont in Bredene en kreeg de kans om daar deze zomer als redder te werken. Bijgevolg wordt Karel van Hoey de hoofdredder van Zeebrugge. Hij wordt bijgestaan door twee adjunct-hoofdredders, met name Celestien Maes en Olivier Van Laere. “Voor het bewaken van de 600 meter brede waterlijn krijgen zij de leiding over 44 redders (jobstudenten).
In juli en augustus werken er 11 à 12 redders per dag. Er wordt per maand een ploeg van 18 mensen aangesteld, die elkaar zullen afwisselen”, zegt sportschepen Olivier Strubbe.
Strandbuggy
Op en rond het sportstrand, vlakbij het Badengebouw, valt elke dag wel iets te beleven onder de leiding van strandmonitoren. Er zijn deze zomer twee sportevenementen en twee festivalsop het strand: de Strandloop (4 juli), de Sportzot North Sea Swim Challange (16 augustus), Wecandance (van 15 tot en met 17 augustus) en Bomboclat (29 en 30 augustus). “Nieuw voor dit jaar is de gratis strandbuggy die bezoekers heen en weer brengt van en naar de waterlijn. Vorig jaar zat dit nog in een testfase, nu is het een dagelijks gratis aanbod”, aldus Olivier Strubbe.
The post Zeebrugge Bad vindt geen toiletdame: “Faciliteiten in Badengebouw gratis” is provided by KW.be.
