Om haar meerjarenplan op te stellen wil de stad Menen zoveel mogelijk haar oor te luisteren leggen bij de burgers. Na het burgerplatform volgden de participatietafels. De derde van drie bijeenkomsten is nu achter de rug. Bij de stad zijn ze alvast tevreden.
Waar een meerjarenplan vroeger al te vaak het werk was van een select clubje meerderheidspolitici en stadsdiensten, willen besturen nu ook zoveel als mogelijk de bevolking betrekken. Ook in Menen willen ze de burgers zoveel mogelijk hun inbreng laten doen. Welke krijtlijnen zet de Menenaar? Welke acties willen zij uitgevoerd zien? Waar moet hun belastingsgeld écht naartoe?
Participatietraject
Een groots opgezet participatietraject moet elke Menenaar de kans geven zijn zegje te doen. 10.000 inwoners werden per brief uitgenodigd om mee de belangrijkste thema’s te bepalen en ideeën aan te reiken.
In een tweede fase organiseerde de stad de participatietafels. Na Lauwe en Menen konden mensen dinsdagavond ook in Rekkem terecht om te bepalen welke acties de stad komende legislatuur zeker moet ondernemen.
Studenten
“Er volgt ook nog een vierde moment voor de studenten op 1 juli. De drie originele bijeenkomsten lagen vlak in de examens, daarom creëren we nog een extra moment”, licht schepen van Participatie Kasper Vandecasteele (VOOR 8930) toe.
Zelf bleef hij enkel voor de inleiding. Bewust. “Wij hebben zelf heel wat ideeën met het schepencollege, maar het is goed om ook die van de bevolking te horen. Wie kent beter de stad dan de inwoner zelf? We willen dat mensen niet bang zijn om vrijuit te spreken, daarom blijven we als politicus ook weg.”
“Ik denk dat we alles samen zo’n 1.000 actiepunten hebben verzameld” – participatie-ambtenaar Björn Grouwet
Tijdens de participatietafels gaan de inwoners aan de slag met de thema’s die de respondenten van de brief hebben aangeduid. “We zien dat netheid, veiligheid en mobiliteit het meest leven, daar besteden we ook meer tijd aan”, zegt Björn Grouwet, die voor de stad de lijnen uitzet wat participatie betreft.
Geslaagd? Bij de stad vinden ze alvast van wel. “480 mensen antwoordden op de brief. Dat lijkt weinig, maar is zeker een geslaagd aantal. Wat de participatietafels betreft waren 140 mensen ingeschreven, iets meer dan de helft kwam opdagen. De opkomst kon misschien iets beter, maar kwaliteit is belangrijker dan kwantiteit.”
En die kwaliteit is er. “Ik denk dat we alles samen zo’n 1.000 actiepunten hebben verzameld. Het wordt nu zaak om die allemaal te bekijken en ordenen. Op basis daarvan zullen de 480 respondenten van de brief kunnen stemmen op welke acties zeker moeten meegenomen worden in het meerjarenplan.”
Diversiteit
Een punt van kritiek? De diversiteit die er in de stad is, is niet echt vertegenwoordigd in de participatie. Multicultureel is die allerminst. Ook bij de praattafels valt het op dat vooral een publiek van vijftigplussers afzakt.
“Dat kunnen we wel compenseren met de acties die we bij bezoeken aan de basisscholen deden. Dat misschien niet de hele bevolking is vertegenwoordigd? We doen er alles aan om iedereen op de hoogte te brengen. Los daarvan, we werken samen met de UGent om te controleren of de participatie representatief is. Daar kregen we telkens positief antwoord”, weet Grouwet.
Gedragen meerjarenplan
Van 1.000 voorgestelde ideeën naar een gedragen meerjarenplan, dat is de bedoeling. Er werd alvast heel wat tijd en veel middelen ingestoken. Het zal nu afwachten zijn in hoeverre de participatie effectief gezorgd heeft voor een inbreng.
“We zullen dat proberen mee op te nemen in het meerjarenplan zelf. Maar sowieso was de oefening nuttig. De 480 respondenten zullen ook later deze legislatuur nog kunnen meedenken over zaken”, besluit de participatie-ambtenaar. (JDW)
The post Participatietafels in Menen leveren 1.000 ideeën op voor meerjarenplan is provided by KW.be.
