De 68-jarige bedrijfsmentor Martin Lammerteyn werd door het stadsbestuur aangesteld als brugfiguur voor de Zeedijk. Zijn taak is om de stem van de ondernemers te vertegenwoordigen in het toekomsttraject ‘Impuls Zeedijk’, dat de beeld- en leefkwaliteit van de Zeedijk duurzaam moet verbeteren. “Daarbij hebben we immers ook expliciet aandacht voor de mensen achter de handelspanden: ondernemers met diverse achtergronden, verhalen en uitdagingen”, zegt schepen van Lokale Economie Benny Herpoel (N-VA)
“We merken dat niet elke ondernemer zich even spontaan betrokken voelt bij overlegmomenten of participatieprojecten. Met deze brugfiguur willen we hen actief de hand reiken, in de overtuiging dat elke stem telt en bijdraagt aan een krachtiger economisch weefsel”, licht schepen van Lokale Economie Benny Herpoel (N-VA) toe. Vanuit zijn ervaring en sterke lokale verankering is Lammerteyn inmiddels actief op het terrein. “De bedoeling is om op een informele manier drempels weg te nemen, het vertrouwen te versterken en ondernemers toe te leiden naar de klankbordmomenten van het project. Martin gaat in gesprek met ondernemers, luistert naar signalen, brengt noden in kaart en biedt ondersteuning waar nodig”, klinkt het.
Sommige handelaars worden volgens Herpoel ook geconfronteerd met praktische of zelfs culturele drempels. “Door nabij te zijn, zetten we in op verbinding en kunnen we misverstanden wegnemen. Wederzijds begrip en vertrouwen zijn een noodzakelijke voedingsbodem voor een goede samenwerking.” Volgens burgemeester Björn Prasse past de aanpak met de brugfiguur ook in de bredere ambitie van het stadsbestuur om in te zetten op inclusieve economische groei. “Groei met oog voor verbinding, gelijkwaardige kansen en samenwerking over alle grenzen heen. De inschakeling van de brugfiguur is een eerste stap, met potentieel voor bredere toepassing binnen andere handelszones in de stad. De eerste signalen op het terrein zijn alvast hoopgevend, en bevestigen het belang van nabijheid, dialoog en wederzijds respect als fundamenten voor een bloeiende en gedragen toekomstvisie voor de zeedijk.”
Het traject ‘Impuls Zeedijk’ is een samenwerking tussen lokaal bestuur Blankenberge, de provincie West-Vlaanderen en Atelier Romain uit Gent, dat het traject inhoudelijk begeleidt. Binnen dit traject werken deze partners aan een duurzame verbetering van de beeld- en leefkwaliteit van de Zeedijk én aan het juridisch instrumentarium om dit op lange termijn te verankeren. “Steeds meer handelszaken op de Zeedijk worden overgenomen door allochtonen en die denken niet altijd even klantgericht. Ergens logisch ook, ze hebben net veel centen in hun zaak geïnvesteerd en willen deze zo snel mogelijk rendabel maken. Maar we kunnen anno 2025 ook niet voorbijgaan aan het klantgericht denken”, aldus Lammerteyn, geboren en getogen Blankenbergenaar en in een vorig leven zelf handelaar.
“Ik ken dus als geen ander het commerciële reilen en zeilen van de badstad en heb een grote voeling met die kleine zelfstandige. De economische realiteit op de Zeedijk, is dat er momenteel geen echte visie achterzit. Dat vertaalt zich een beetje in een kakofonie. Het is de bedoeling om daar wat meer harmonie in te brengen en zo de visibiliteit van de Zeedijk op te waarderen. Dat kan alleen als alle neuzen in dezelfde richting staan en daarvoor is een soort ‘go-between’ nodig. Iemand die ervoor zorgt dat iedereen mee is in het verhaal. Vooral die allochtone kleine zelfstandige blijft anders aan de zijlijn staan.”
Klankbord
Lammerteyn deed eerder hetzelfde voor de Torhoutsesteenweg in Oostende. “Daar zie je een gelijkaardig fenomeen: een enorme instroom van allochtone ondernemers, die niet altijd even betrokken zijn bij het bredere commerciële plaatje. Vaak hebben die ook wel ideeën, maar krijgen ze die moeilijk concreet vertaald. Ik fungeer dan als klankbord naar het stadsbestuur, de ‘missing link’ tussen denken en doen. Daarbij is een laagdrempelige aanpak aangewezen en wat ook helpt, is dat ik mij als tussenpersoon neutraal opstel. De eerste reacties van de handelaars op de Zeedijk waren alvast heel positief. Ik voel heel veel enthousiasme”, aldus Martin Lammerteyn.
The post Martin Lammerteyn wordt stem van ondernemers van de Zeedijk:brugfiguur zet in op verbinding is provided by KW.be.
