Drie jaar lang wisten zijn geliefden niets van hem. En toen Oleksandr Shestovsky, een 43-jarige Oekraïner uit Marioepol, eindelijk werd vrijgelaten door de Russen, herkenden ze hem nauwelijks nog. De man die zijn geliefde Olena in de armen sluit, lijkt niet meer op de Oleksandr die ooit vertrok. Verzwakt, uitgemergeld en sterk verouderd. “Het is alsof ik mijn grootvader terugkreeg”, zegt ze.