Op 1 juli 2025 vertrekken Glenn Verholle (35) & Sam Vander Meiren (35) vanuit Koers per fiets naar Compostela. Hun avontuur van meer dan 2.000 km ondernemen ze ter ondersteuning van Lance Alleweireld (21) uit Kemmel, die lijdt aan een zeldzame spierziekte. Met dit exploot zijn Glenn & Sam niet aan hun proefstuk toe.
Glenn Verholle leerde Lance Alleweireld kennen in zijn eerste jaar als leraar in buitengewoon onderwijs het Vlot (Ieper). “Lance heeft de ziekte van Duchenne, een zeldzame, erfelijke en ongeneeslijke spierziekte waarbij de spieren alsmaar afzwakken. In België wordt 1 op 3.500 jongens geboren met die ziekte. Ik ben een jaar lang als leraar intensief met hem bezig geweest en leerde hem goed kennen. Na dat jaar zijn we contact blijven houden, ook toen hij in Dominiek Savio (Gits) onderdak vond. Omdat ondersteunend materiaal voor Lance niet goedkoop is, beslisten we met Team Lance een steunactie op touw te zetten. In coronajaar 2020 organiseerden we een rolmarathon. Als tegenprestatie voor de 2.000 km die de deelnemers verzamelden, reden Sam en ik in 2021 naar de Mont Ventoux in 9 dagen. Een jaar later nam ik deel mét Lance in aangepaste loopbuggy aan de Roeseltriatlon.” In 2022 werd ook een parallel initiatief opgezet: ‘Run for Lance’. Met die jaarlijkse loopwedstrijd in Wulvergem in oktober wordt niet enkel geld ingezameld voor Lance maar elk jaar ook voor een ander, bijkomend goede doel. “Dit jaar is Lance toe aan een nieuwe rolstoel, en namen we het initiatief om de ‘Camino’ af te leggen.”
Rondjes fietsen
Sam Vander Meiren fietste met Glenn al naar de Ventoux, maar reed ook al 24uur rondjes op de piste t. v. v. VOC Opstap. “Met onze 5.618 rondjes zamelden mijn broer Ward en ik zo’n 7.000 euro in voor de organisatie waar onze autistische broer Thijs steeds terecht kan.”
Eind 2024 namen beide broers ook nog deel aan de Hel van Kasterlee, een zware duatlonwedstrijd. “We wilden 15 kilometer lopen, 125 kilometer mountainbiken en nog eens 30 kilometer lopen ten voordele van opnieuw VOC Opstap. Het bleek de zwaarste editie ooit te worden, want slechts 130 van de 400 deelnemers haalden de streep. Ward had al de nodige ervaring en kon in iets meer dan 12 uur finishen. Door een kuitblessure haalde ikzelf na 7 uur afzien helaas de tijdslimiet niet in de voorlaatste fietsronde. Gelukkig verzachtte de ingezamelde som van ruim 2.000 euro de pijn.”
In de Hel van Kasterlee 2024 kregen de broers met Glenn Verholle ook versterking in het startveld. “Ook voor mij was deze eerste kennismaking moordend. Ik bleef fietsen tegen de tijdslimiet en beter weten in, maar de officials hebben mij dan toch echt tegengehouden.”
“Glenn en ik zijn beiden fervent lid van Triatlonteam Roeselare (TTR) dus vinden we elkaar wel in de sportieve uitdagingen”, zegt Sam. “Onze fysieke paraatheid is zeker ok. We zetten onze sportprestaties dan ook graag in voor het goede doel. De fietstrip naar Compostela begon met een zot idee, maar daarna gaat het snel en moet alles concreter worden.”
“We verkochten eerder dit jaar al bier en picon en voor de ca. 2.100 km naar Compostela worden we ook gesponsord per kilometer”, vult Glenn aan. “Het werkt heel motiverend om op die manier geld voor de rolstoel in te zamelen. Wie nog wil doneren voor Team Lance kan dat trouwens nog steeds op BE16 7340 7267 8974. Ons avontuur volgen kan op Instagram en Facebook (Team Lance – Fight against Duchenne).”
“We starten aan het Roeselaarse wielermuseum op 1 juli om 9 uur. Iedereen is welkom om ons uit te zwaaien”, roept Glenn op. “Fietsende sympathisanten zullen ons vergezellen tot in Doornik, waar we op de ‘officiële’ pelgrimsroute komen.”
Bisschop
“Daar begint het echt voor ons als duo”, weet Sam. “Via Parijs gaan we richting Pyreneeën om zo Spanje binnen te rijden. Onze twee eerste stops zijn vastgelegd; daarna is het bekijken van dag tot dag. Er zijn rustplaatsen langs de route en met een speciale brief van de Bisschop van Brugge kunnen we zelfs onderdak vinden in kloosters.”
“We vragen geen luxe, maar willen op onze leeftijd wel graag overnachten op een bed”, lacht Glenn. “We plannen aankomst in Santiago de Compostella rond 19 juli, wat betekent dat we elke dag toch 100 à 120 km afleggen. Dan is een goede nachtrust noodzakelijk. We praatten al met verschillende mensen die de camino deden, zodat we goed geïnformeerd van start gaan.”
“We vragen geen luxe, maar willen op onze leeftijd wel graag overnachten op een bed”
“We kozen om niet met de moderne racefiets te vertrekken”, specificeert Sam. “Onze mountainbikes hebben zich al bewezen en werden door onze fietsmaker op punt gezet. Aan die mechaniek kunnen wij de basisherstellingen zelf uitvoeren, zodat we toch vrij zelfredzaam zijn. Het is niet de bedoeling om zo snel mogelijk in Compostela te staan. We willen onderweg ook genieten. Deze rit wordt een reis, geen race.”
Net zoals Lance Alleweireld zich in zijn dorp Kemmel gesteund weet door de hechte, plaatselijke gemeenschap, zo staan ook Glenn & Sam niet alleen.
“Er is een groep van vrienden en sympathisanten die ons steunen”, vertelt Sam. “We mogen ook zeker onze drie hoofdsponsors bouwbedrijf Dumobil, schrijnwerkerij Alcro en kippenkraam ’T Veldspitje niet vergeten. Dankzij hen hebben we drie gesponsorde outfits, die we tijdens de reis afwisselen en op social media-aandacht geven.”
“Een speciale vermelding gaat ook uit naar mijn vrouw”, vult Glenn aan. “Met de fietsreis zijn we toch bijna een maand weg van huis… niet evident voor de thuisblijvers. Dus een bedankje aan mijn echtgenote die dan het gezin en huishouden meer dan recht zal houden.”
“We zien het avontuur volledig zitten… en we gaan anders nooit ergens heen”, sluit Sam af met een knipoog.
The post Glenn en Sam fietsen voor zieke Lance naar Santiago de Compostela: “Een zot idee werd al snel een heel concreet plan” is provided by KW.be.
