Op zaterdag 21 juni om 11 uur vindt in de Sint-Niklaaskerk van Koolkerke de plechtige uitvaart van ereburgemeester Maurice De Grande plaats. Hij overleed op 17 juni op 92-jarige leeftijd en was van 1966 tot 1971 burgemeester van dit polderdorp. Na de fusie zetelde hij nog zes jaar als schepen in Groot-Brugge. Hij was jarenlang hoofdboekhouder van het Brugse ACW en nadien directeur van de afvalintercommunale IVBO tot 1998.
Maurice De Grande zag het levenslicht op 22 januari 1933 in Oostkerke en kwam begin de jaren ‘60 met zijn echtgenote Rosa Viaene naar Koolkerke wonen, een dorp dat toen met nieuwe verkavelingen in volle expansie was. “Wij waren een van de eerste nieuwkomers in dit landelijk dorp vol aarden wegen. Toen wij er ons huis bouwden, was er nog geen lopend water”, zegt zijn echtgenote Rosa Viane.
Boekhouder
Als boekhouder was Maurice De Grande tewerkgesteld in De Gilde, bij het ACW en het ACV in de Oude Burg in Brugge. “Van daaruit haalde hij zijn politiek en sociaal engagement. In 1964 nam hij als kandidaat bij de Vernieuwingspartij voor het eerst deel aan de gemeenteraadsverkiezingen in Koolkerke. Hij werd meteen eerste schepen en volgde in januari 1966 burgemeester Jozef Dobbelaere op, toen die onverwacht aan ziekte overleed.
Van 1966 tot 1971, toen Koolkerke een deelgemeente werd van Groot-Brugge, was Maurice De Grande burgemeester van dit polderdorp. “Onder zijn leiding werden er nieuwe wegen en woonwijken aangelegd: Koolkerke werd uitgebreid met de Californiëwijk”, vervolgt dochter Sabine De Grande.
Zij omschrijft haar papa als een zeer sociaal man, die in zowat elke plaatselijke vereniging zat: “Niet voor de eer of de stemmen, maar omdat hij graag onder de mensen vertoefde.”
Fusie
Bij de fusie van Groot-Brugge werd Maurice De Grande schepen van personeel, huisvesting en van de ruim- en reinigingsdienst. Hij moest een nieuw organigram uittekenen en een eenheidsstatuut opstellen voor de 750 ambtenaren van de stad Brugge en de 125 medewerkers van de verschillende deelgemeenten. Onder zijn impuls steeg het aantal stadspersoneelsleden in zes jaar tijd tot 1.250 medewerkers.
“Daarnaast zetelde papa in het bestuur van onder meer de Brugse maatschappij voor huisvesting. Veel mensen kwamen bij papa vragen om een dak boven hun hoofd. Hij heeft velen aan een woning én aan werk kunnen helpen”, aldus Sabine De Grande.
Toen CVP in 1977 de verkiezingen verloor en in de oppositie belandde, werd Maurice De Grande gemeenteraadslid. Dat bleef hij tot 1988. Hij zetelde ook nog van 1977 tot 1981 in de provincieraad voor CVP. De vroegere hoofdboekhouder van het Brugse ACW werd directeur van IVBO, een job die hij tot in 1998 uitvoerde.
Gueuze
Maurice De Grande laat twee kinderen (Sabine en Patrick), twee kleindochters en twee achterkleinkinderen na. “Papa was een levensgenieter, hij hield van feestjes. Het verenigingsleven was zijn hobby. Hij was onder meer erelid van de Koninklijke Harmonie Vermaak na Arbeid Koolkerke, die op zijn begrafenis enkele deuntjes zal spelen.”
“Thuis was hij de eenvoud zelve, hij was altijd aan het schrijven (bureauwerk) en werkte graag in de tuin. Hij hield ervan op zijn gemak een biertje te drinken. Een Gueuze was zijn lievelingsdrank”, besluit Sabine De Grande.
Burgemeester Dirk De fauw reageert als volgt: “Ik had het voorrecht om in het begin van mijn politieke carrière samen te zetelen met Maurice De Grande in de Brugse gemeenteraad. Hij was een geëngageerde en bijzonder gerespecteerde figuur binnen het Brugse politieke landschap. We zijn hem dankbaar voor zijn jarenlange inzet, zowel in Koolkerke als in Brugge. Voor zijn jarenlange inzet en verdiensten voor de stad en haar inwoners werd hem de eretitel van ‘Ereschepen van Brugge’ toegekend.”
The post Maurice De Grande, ereburgemeester van Koolkerke is overleden: “Een sociaal man die velen aan een woning en aan werk hielp” is provided by KW.be.
