Club Superstage heeft voor de zestigste editie van de Ardeca Ypres Rally een erg interessant programma in petto. De shakedowns op woensdag en donderdag zorgen opnieuw voor de ideale aanloop, terwijl de toeschouwers dankzij de terugkeer van het EK voor historics niet één maar twee nevenwedstrijden krijgen voorgeschoteld. Daarnaast werd ook het parcours zelf weer grondig hertekend.
Ook al heeft de wedstrijd zich de laatste jaren aangepast aan de trend van steeds kortere rally’s, de Ypres Rally is en blijft nog steeds de grootste en belangrijkste wedstrijd van het Belgisch kampioenschap Divisie 1. Het wedstrijdformat blijft in grote lijnen identiek: een pittige start op vrijdagavond, gevolgd door de hoofdbrok op zaterdag waarbij de uitdagende proeven elkaar telkens in sneltempo opvolgen. De achttien klassementsproeven, waarvan acht verschillende, zijn dit keer samen goed voor 224,98 kilometer tegen de klok. Club Superstage zorgde daarbij opnieuw voor de nodige vernieuwing in het tracé. Dankzij het beurtrolsysteem keren enkele oude proeven terug terwijl ook de klassiekers vaak serieus werden hertekend.
Divisie 2
De Ypres Rally telt net als vorig jaar ook mee voor het Belgisch kampioenschap Divisie 2. De Divisie 2-nevenwedstrijd op zaterdag is voor veel streekrijders een ideale kennismaking met het Ieperse parcours. De Divisie 2-deelnemers rijden op zaterdag de eerste acht proeven na de Divisie 1-deelnemers, goed voor 113,90 wedstrijdkilometers. De grootste nieuwigheid dit jaar is de terugkeer van de aparte wedstrijd voor historics waardoor de zestigste editie van de Ypres Rally maar liefst drie wedstrijden telt. De historics starten dit keer telkens voor de Divisie 1-wedstrijd, maar werken in totaal maar tien klassementsproeven af.
Net als vorig jaar krijgen de deelnemers twee verschillende testmogelijkheden. De Noël Franklin Shakedown in Boezinge opent weer de ‘Heilige Week’ op woensdagavond. Vrij testen is er voor alle deelnemers mogelijk van 18 tot 22 uur op een proef van een viertal kilometer. Donderdag is het dan de beurt aan Clarebout Potatoes Shakedown in Nieuwkerke. Vanaf 18 uur wordt van start gegaan met de intussen vertrouwde Qualifying Stage die openstaat voor alle deelnemers uit RC2 en GT die voor een ‘Gold’ inschrijving kozen. De Qualifying Stage omvat één trainingsrit en één kwalificatierit. In tegenstelling tot de vorige edities is er dus geen afvalrace meer met meerdere sessies, maar krijgen de deelnemers maar één kans om zich op vrijdag van een goede startplek te verzekeren. Vanaf 19.15 uur krijgt iedereen vervolgens de mogelijkheid om de wagen nog aan een laatste oefengalop te onderwerpen.
Nadat de deelnemers op woensdag en donderdag ook al de proeven hebben verkend, is het vervolgens aftellen tot de start vrijdagnamiddag. Exact om 15 uur wordt de eerste wagen op het podium verwacht voor de ceremoniële start.
Grondig vernieuwd
Na een korte servicebeurt gaat het daarna richting KP Westouter (7,32 km), de enige proef die identiek bleef tegenover de vorige editie. Na een hertekende versie van KP Wijtschate (12,92 km) is het vervolgens de beurt aan twee proeven die dankzij het beurtrolsysteem hun terugkeer maken in het tracé. Zowel KP Reninge (13,08 km) als KP Langemark (8,61 km) zijn bij hun herintrede grondig vernieuwd. De Divisie 1-wedstrijd rijdt elke proef twee keer waarmee het vrijddaggedeelte bijna 84 wedstrijdkilometers telt. Wie op vrijdag ook de historics aan het werk wil zien, kan dat enkel op de proeven Reninge en Langemark, waar ze voor de eerste doortocht van de Divisie 1-wedstrijd van start gaan.
Scherprechter
Zaterdag staan de deelnemers aan de Divisie 1-wedstrijd nog zo’n 141 km tegen te wachten, verdeeld over tweeënhalve rondes. Net als vorig jaar krijgen de deelnemers de proeven Dikkebus, Watou, Kemmelberg en Zillebeke voorgeschoteld, maar wel in een nieuwe volgorde. Dikkebus blijft 13,65 kilometer lang maar wordt dit keer in omgekeerde richting gereden. Daarna gaat het richting KP Watou (13,57 km), een klassieker die elk jaar wel een resem wijzigingen ondergaat. Voor de Divisie 1-deelnemers wordt Watou ook de slotproef van de wedstrijd waarin als ‘Powerstage’ extra BK-punten te verdienen zijn. Ook aan KP Kemmelberg (12,42 km) werd opnieuw gesleuteld, terwijl KP Zillebeke zo’n vijf kilometer langer werd gemaakt. Met zijn 17,31 kilometer is Zillebeke de enige proef die over de kaap van 15 kilometer gaat, waarmee het meteen ook de scherprechter van de wedstrijd wordt. Op zaterdag worden de deelnemers aan de Divisie 1-wedstrijd meteen gevolgd door de Divisie 2-deelnemers tijdens de eerste twee wedstrijdrondes. Tijdens dezelfde acht proeven gaan de historics telkens voor de Divisie 1-wedstrijd van start. De winnaar bij de historics wordt zo al om 16 uur gehuldigd op het podium, terwijl de Divisie 2-wedstrijd daar rond de klok van 18.45 uur eindigt. Omstreeks 20 uur is het dan de beurt aan de winnaars van de zestigste Ardeca Ypres Rally om de champagne te ontkurken.
The post Jubileumeditie pakt uit met drie verschillende wedstrijden: Een blik op het tracé van de zestigste Ardeca Ypres Rally is provided by KW.be.
