Stefaan Verhulst (67) en Mie Van Ryckeghem (63), die bij de vorige editie meer dan 700 bezoekers ontvingen, doen op zaterdag 28 en zondag 29 juni weer mee aan Open Tuinendag. Het koppel woont in de Neringenstraat en heeft een indrukwekkende tuin. Al maken ze zich grote zorgen over de impact van de geplande heraanleg van hun straat.
Stefaan gaf de fakkel ondertussen door aan zijn kinderen, maar samen met zijn vrouw runde hij jarenlang een plantenkwekerij, met meer dan 2.500 soorten vaste planten. “Tien jaar geleden zijn we hier komen wonen. Toen was dit nog louter een weide, maar gaandeweg heb ik de tuin vormgegeven. Af en toe komen er zelfs klanten van de kwekerij een kijkje nemen. In die zin kan je het als een soort etalage beschouwen.”
Artsen zonder Grenzen
De tuin beslaat een oppervlakte van ongeveer 1 hectare, met centraal een schapenweide. Op 28 en 29 juni wordt er een parcours door de tuin uitgestippeld voor de bezoekers. Er zullen kunstwerken van Jean-Pierre Belaen en hobbykunstenaar Stefaan zelf te bewonderen zijn, er komt een bonsaitentoonstelling en Ecovery baat er een infostand uit. Tot slot wordt er ook een bar bemand. De opbrengst van het event gaat naar Artsen zonder Grenzen.
In de tuin worden verschillende stijlen gecombineerd. “We hebben typisch Engelse borders en achteraan hebben we een vijvertje. Aan straatkant staat trouwens een bordje waarop te lezen staat dat het hier om een ‘beschermd dorpsgezicht’ gaat. Toen we hier kwamen wonen, dienden we ons daarom ook aan de originele, authentieke bouwstijl te houden. Heel bewust laten we hier en daar een stukje tuin wat wilder groeien. Niet alles hoeft er per slot van rekening ‘afgelikt’ uit te zien. Vroeger was één bloemetje in het gras voor sommige mensen eentje te veel, maar die mentaliteit is veranderd. Een positieve evolutie als je het mij vraagt.”
Onteigening
De eerste deelname van Mie en Stefaan aan Open Tuin in 2024 was een schot in de roos, met ruim 700 bezoekers. “We hebben wel getwijfeld om dit jaar mee te doen”, zegt Mie. “Die hele historie met de Neringenstraat hangt ons immers boven het hoofd.” Het stadsbestuur keurde recent de omgevingsaanvraag goed voor de heraanleg van wat onlangs in Iedereen Beroemd op VRT 1 nog bestempeld werd als ‘de slechtste weg van heel Vlaanderen’.
Aan de kant van de weg waar Mie en Stefaan wonen, komt er een afgescheiden fietspad, maar dat betekent dat er een strook van zes meter onteigend zal worden. “Dat is niet alleen een flinke hap uit onze tuin, dat betekent ook dat twee populieren van zeker 80 jaar oud bedreigd worden. De waarde van die bomen is moeilijk te overschatten. Zelfs als ze de bomen kunnen sparen, zullen de wortels tijdens de werken hoe dan ook beschadigd worden. Voor zulke bomen is dat nefast.”
De twee zijn niet de enige buurtbewoners die zich verzetten tegen de plannen. “Ook andere eigenaars dreigen onteigend te worden voor het fietspad. Erg logisch lijken de plannen ons niet. We ontkennen niet dat een heraanleg nodig is, maar we hebben de indruk dat de stad totaal niet open staat voor overleg.” (SV)
Zaterdag 28 en zondag 29 juni van 10 tot 18 uur, in de Neringenstraat 55 in Aarsele.
The post Stefaan en Mie tonen prachtige tuin op Open Tuinendag: “Maar een onteigening dreigt” is provided by KW.be.
