Donderdag beginnen de Belgian Cats als titelverdediger aan het EK basketbal. De poulefase spelen ze in Tsjechië, vanaf de kwartfinales trekken ze richting Griekenland. In de selectie zitten met Emma Meesseman en Elise Ramette nog steeds twee Ieperse speelsters en wij gingen op zoek naar de kiem van hun basketcarrière.
Sonja Tankrey (65) is de mama van Emma Meesseman. Zij speelde zelf op een hoog niveau in België, met enkele titels en de trofee voor Speelster van het Jaar. Kris Ramette (54) gaf dan weer de basketmicrobe mee aan zijn dochter Elise. Zelf was hij jarenlang actief bij Iebac en Poperinge in nationale en provinciale.
Stond het in de sterren geschreven dat ze in jullie voetsporen zouden treden?
Kris: “Toch wel een beetje. Elise ging al op jonge leeftijd mee naar mijn wedstrijden en tijdens onze nabesprekingen speelde zij nog wat op het veld. Vanaf haar negende speelde ze bij de dames van Ieper, maar in het begin moest ze wel even op sleeptouw genomen worden. Ook haar zesjarige broer Gust is nu zijn eerste stapjes aan het zetten op het basketveld.”
Sonja: “Wij hebben onze kinderen Emma en Thijs nooit gepusht om te basketten. Kinderen moeten doen waar ze goesting in hebben. Sport moedigden we aan en ze moesten in het derde kleuter wel hun zwemlessen volgen. Daarna waren ze vrij. Emma en Thijs hebben verschillende sporten uitgeprobeerd via sportkampen, maar uiteindelijk werd het toch voor allebei basketbal.”
Intussen zijn jullie dochters niet meer weg te slaan uit het nationale team. Hadden jullie verwacht dat ze tot dit niveau zouden uitgroeien?
Sonja: “Totaal niet! We zijn natuurlijk ontzettend trots. Tijdens haar jeugdcarrière gingen we minder vaak kijken dan nu, nu zijn we zoveel mogelijk van de partij. De laatste jaren heb ik weinig gemist.”
“Veel ploegen zullen extra geprikkeld zijn tegen de regerende kampioen” – Sonja Tankrey
Kris: “De eerste jaren is het vooral belangrijk dat ze zich amuseren. Uiteindelijk kon Elise volledig ontbolsteren en werd de lat telkens hoger gelegd. Ik ben een heel fiere papa, niet enkel op de speelster Elise, maar vooral ook op de persoon Elise. Ze blijft met de voetjes op de grond.”
Hoe is jullie band met hen?
Sonja: “Wij hebben een uitstekende band. Als we samen zijn, zullen we vaak over andere zaken praten dan enkel basketbal. Samen koken is iets wat we wel eens doen bijvoorbeeld.”
Kris: “Elise speelt nu drie jaar in Spanje. We hebben vaak contact en gaan af en toe op bezoek. Ze vraagt nog steeds feedback over haar match en dan geef ik altijd mijn eerlijke mening. Ze apprecieert dat wel.”
Hoe evalueren jullie de voorbereiding?
Sonja: “Dat is altijd moeilijk te beoordelen. Je speelt vaak tegen ploegen die nog niet op volle sterkte zijn. Je kan er altijd wel iets uit opmaken en het is goed om warm te draaien en op elkaar ingespeeld te geraken.”
Kris: “Het was belangrijk dat de nieuwe coach zijn accenten kon leggen. Elise is vol lof over Mike Thibault, een ervaren trainer die weet hoe het spelletje in elkaar zit.”
Zakken jullie af naar Tsjechië en/of Griekenland?
Kris: “Ik zal de poulematchen van thuis volgen. De Belgische driekleur zal buiten hangen! Daarna vertrek ik op 24 juni naar Griekenland.”
Sonja: “Ik volg ze zowel in Tsjechië als in Griekenland. Donderdag wordt het een drukke dag. ’s Morgens neem ik de trein in Ieper richting de luchthaven. Van Zaventem vlieg ik naar Wenen en daarna neem ik nog het openbaar vervoer richting Brno, waar ze donderdagavond hun eerste wedstrijd spelen.”
Als titelverdediger liggen de verwachtingen hoog. Zien jullie ze naar huis komen met een nieuwe Europese titel?
Kris: “Dat hopen we natuurlijk, maar evident wordt het niet. De poulefase zou normaal geen probleem mogen zijn. Maar zoals Emma al aangaf: step by step.”
Sonja: “Veel ploegen zijn extra geprikkeld om tegen de regerende Europese kampioen te mogen spelen. Het vorige EK was trouwens een onvergetelijke ervaring met die vele Belgische fans in de finale. De eerste matchen waren toen in Tel Aviv en met de huidige conflictsituatie denk je daar toch wel nog eens aan terug.”
En dan na het EK nog wat ‘quality time’ doorbrengen met jullie dochters?
Sonja: “Ik heb voorlopig geen zicht op Emma haar verdere plannen. Tijdens het EK laat ik haar ook zoveel mogelijk met rust, zodat ze volledig kan focussen op de wedstrijden.”
Kris: “Elise zal nog even rust nemen in de Westhoek voor ze weer naar Spanje vertrekt. De riem mag er even af na een lang seizoen. Ze zal ook op reis gaan met enkele ex-ploegmaats van Cadi La Seu. Elise studeert nog kinesitherapie en werkte vorig jaar nog enkele examens af. Al zal ze dat nu waarschijnlijk niet doen.”
Alle matchen live op Sporza
De wedstrijden van de Belgian Cats op het Europees kampioenschap zijn live te volgen bij Sporza. In Poperinge kan je de matchen live volgen in de Beta Zomerbar in de Casselstraat. In andere steden zijn er grote schermen voorzien via de Cats Fans Tour. Op donderdag 19 juni kan je terecht in Bar Bricolage (Gent), op vrijdag 20 juni in Jardin Hospice (Brussel) en op zondag 22 juni in The Flow (Namen). Als de Cats doorstoten, zijn Zomerbar Jakk (Brugge) en nog eens The Flow (Namen) en Jakk (Brugge) de volgende locaties.
Donderdag spelen de Cats hun eerste poulematch in Brno om 20.15 uur tegen Portugal. Daags nadien is er op hetzelfde uur de tweede poulematch tegen Montenegro. De derde en laatste poulematch wordt op zondag 22 juni om 17.30 uur gespeeld tegen Tsjechië. De top twee van de poule stoot door naar de kwartfinales, die in het Griekse Piraeus worden afgewerkt. De finale is op zondag 29 juni. Twee jaar geleden won België de finale in het Sloveense Ljubljana van Spanje met 64-58. Voor de Cats is het hun vijfde EK op rij.
The post “Heel trots op onze dochters”: Familie van Ieperse Cats Emma en Elise vol vertouwen voor EK is provided by KW.be.
