Na een spannende strijd met Vanneste, Casier en Debackere trok het Limburgs-Oost-Vlaamse duo Loix en Tsjoen aan het langste eind in de 12 Uren van Wervik, de generale repetitie voor de Ardeca Ypres Rally. West-Vlaming Davy Vanneste strandde op de tweede plaats.
Davy Vanneste was het snelst weg bij de start. “We hadden meteen een goed gevoel in de wagen en konden direct een hoog tempo aanhouden”, klonk het. “Maar tijdens de tweede omloop begaf de stabilisatorstang achteraan het, en ook een steun van de voorste stabilisatorstang brak. Daardoor verloren we wat tijd. Al moeten we eerlijk toegeven: we zagen vandaag opnieuw een superieure Freddy Loix aan het werk. Naar het einde van de rally begon de koppeling dan ook nog te slippen, dus al bij al zijn we meer dan tevreden met onze tweede plaats.”
Foutloze Freddy Loix
Freddy Loix nam tijdens de derde omloop het commando over en bleef foutloos tot aan de finish. “Tijdens de eerste twee omlopen miste ik nog wat wedstrijdritme”, geeft hij toe. “Maar vanaf de derde ronde heb ik me echt rechtgezet en kwamen we aan de leiding. Ik koos dit weekend bewust voor de Skoda Fabia, omdat ik bijna tien jaar met zo’n wagen heb gereden. Daardoor heb ik heel wat automatismen opgebouwd en weet ik exact wat de beste afstellingen zijn.”
De laatste podiumplaats ging uiteindelijk niet naar Melissa Debackere, die nog Bernd Casier voor zich moest dulden. Toch toonde de Wervikse pilote zich tevreden: “We waren goed gestart, maar aan de start van Geluwe liet ik de motor afslaan. Daardoor verloren we tijd en moesten we de rol lossen. Voor de rest verliep de rally vlekkeloos, dus we kunnen alleen maar tevreden zijn met onze vierde plaats.”
Podiumplek voor Casier
Bernd Casier, die voor de gelegenheid zijn Ford Fiesta inruilde voor een Skoda Fabia, beloonde zichzelf met een podiumplek. “Onze Ford is verhuurd voor Ieper, en daarom wilden we hier de Skoda Fabia testen”, legde hij uit. “Het is duidelijk dat die wagen van een jongere generatie is dan onze Ford. Tijdens de eerste omlopen moesten we hem nog leren kennen, maar ik ben tevreden over de progressie die we gemaakt hebben.”
De derde streekpiloot die kans maakte op een dichte ereplaats, Steven Dolfen, werd uiteindelijk vijfde. “We hadden een stressvolle eerste ronde toen de elektronica nukkig deed. Geleidelijk aan konden we daarna het tempo opvoeren, maar toen we op de proef van Wervik ook nog een halve minuut verloren door een leeglopende band, wisten we dat de vijfde plaats het hoogst haalbare was.”
Bij de historics stond er geen maat op Pieter-Jan Maeyaert die de juiste banden en afstelling kwam testen in het vooruitzicht van de Ardeca Ypres Rally.
The post Loix en Tsjoen winnen 12 Uren van Wervik, Davy Vanneste beste West-Vlaming is provided by KW.be.
