Vrijdagavond brak er rond 18 uur brand uit bij afvalverwerkend bedrijf Recyworks in de Vergeldermolenstraat in Oostnieuwkerke bij Staden. De site stond snel in lichterlaaie en de ferme zwarte rookwolk was van ver te zien. In totaal kwam de brandweer en politie met zo’n 100 krachten ter plaatse, maar het vuur onder controle krijgen was niet evident. Nablussen kan nog tot zaterdagavond duren. Omdat er hoogstwaarschijnlijk asbestplaten werden opgebrand, lanceert de gemeente een online formulier waarop inwoners melding kunnen doen van brandresten. “Maar blijf er zelf van”, klinkt het.
Van de kust tot in Kortrijk, op sociale media was de enorme Stadense rookwolk een hot topic op een enorm hete vrijdag de dertiende. Terwijl de brandweer de wilde vlammen in de landelijke Vergeldermolenstraat te lijf ging, verzamelden er in de omgeving heel wat kijklustigen. Het was dan ook een spectaculair beeld, die felle vuurzee en gigantische gitzwarte rookwolken. De hulpdiensten riepen al snel op om ramen en deuren in de omgeving dicht te houden, en de ventilatie af te zetten.
“Dat is niet leuk in dit weer, maar het is beter dan deze rook binnen te krijgen”, duidt woordvoerder Glenn Verdru van Politiezone Arro Ieper. Niet veel later werd een BE-alert uitgestuurd. Onder meer in de Diksmuidesteenweg (N26) reed de politie zelfs rond met een luidspreker. “Giftige rook, giftige rook, ga allemaal naar binnen. Het is voor jullie eigen gezondheid”, klonk het. De een trok snel huiswaarts, de ander lachte de melding weg.
Vierde brand
De situatie vereiste heel wat hulpdiensten. In totaal waren er meer dan 100 politie- en brandweermensen aan de slag. Korpsen uit Westrozebeke, Staden, Roeselare, Lichtervelde, Gits, … “We sloten ook meteen enkele straten af voor alle verkeer”, gaat Verdru verder. “De wegen zijn hier echt smal en door geen verkeer toe te laten kunnen de hulpdiensten vlot op en af. De oorzaak kennen we nog niet, maar wellicht speelt het warme weer een rol. Dit is al de vierde brand in onze zone vandaag.”
De crisiscel verhuisde na een tijd naar het gemeentehuis van Staden. Burgemeester Ludwig Willaert (CD&V) gaf er na 22 uur een laatste update. “De omvang van de brand is groot, ja, het gaat om een site van meer dan 1.000 vierkante meter. Recyworks verwerkt er onder meer kledij, plastic, hout en ijzer. De loodsen staan in lichterlaaie maar het hoofdgebouw zou gevrijwaard blijven. En er vielen gelukkig geen slachtoffers. Op dit moment heeft de brandweer het vuur onder controle, maar er zal zeker nog 12 tot 24 uur worden nageblust.”
Evacuatie
De gemeente en hulpdiensten stelden al snel een veiligheidsperimeter van een kilometer in rond het bedrijf. “Het bedrijf ligt in landelijk gebied, maar toch werden enkele inwoners geëvacueerd. Zij werden opgevangen in het voormalige gemeentehuis van Oostnieuwkerke maar vonden tegen 22 uur plaats bij familie, vrienden of een bed en breakfast”, zegt Willaert, die overschakelde naar het gemeentelijke noodplan.
“Dat houdt in dat we ter plekke met alle bevoegde diensten – die trouwens echt fantastisch werk leveren – samenzitten om de situatie op de voet te blijven volgen. Zo kunnen we snel schakelen en communiceren over de brand, naar de diensten maar ook naar de burgers. Stel dat de wind draait, dan heeft dat bijvoorbeeld een impact op andere wijken een deelgemeenten.”
De burgemeester roept buurtbewoners die brandafval vinden op om dat te laten liggen. “Er is een vermoeden dat er asbestplaten werden opgebrand, het is afwachten wat de gevolgen daar van zijn. We schakelen alvast een gespecialiseerde firma in om die resten te onderzoeken en veilig te verwijderen. Wie iets in de tuin vindt, laat dat beter liggen.”
Formulier
Inwoners kunnen een melding doen en vragen stellen via een tijdelijk webformulier op www.staden.be/brand.”
“Mocht er asbest in de wolk zitten, dan vallen die brandstukjes vrij snel binnen de 200 tot 300 meter op de grond. De andere stoffen blijven langer in de rookwolk hangen. Die zijn minder gevaarlijk maar een rookwolk is uiteraard nooit gezond. Het is dus afwachten, maar de inwoners blijven er beter van en contacteren de gemeente.”
The post Meer dan 100 brandweer- en politiekrachten gaan zware brand bij recyclagebedrijf in Staden te lijf: “Als je iets in de tuin vindt, laat dat liggen en doe een melding” is provided by KW.be.
