Bij voetbalclub KVK Westhoek werd Younited Ieper onder de vleugels van Younited Belgium opgericht. Via dit project krijgen ook kwetsbare mannen en vrouwen de kans om te voetballen. “De komst van het opvangcentrum in de voormalige legerkazerne bracht alles in een stroomversnelling”, aldus Geert Glorie van KVK Westhoek.
“Younited Ieper is de zesde West-Vlaamse voetbalploeg die zich inzet voor maatschappelijk kwetsbare mannen en vrouwen in een voetbalploeg”, verduidelijkt Martin Willems, jeugdvoorzitter bij KVK Westhoek. “Ze worden er gecoacht door sociaal werkers die hen sterker maken op het veld en in de maatschappij. Op die manier wordt de fysieke en psychische gezondheid, het sociaal netwerk, de structuur in het dagelijks leven en de positieve identiteit en veerkracht versterkt.”
“Vorig jaar werden we gecontacteerd door Younited Belgium met de vraag of KVK Westhoek geïnteresseerd was in het project”, vervolgt Martin. “Younited Belgium gebruikt voetbal als middel om het welzijn van minder begoeden, daklozen, verslaafden… te verbeteren. Na verschillende vergaderingen, ook met sociale partners zoals onder meer de Lions Club Ieper-Poperinge, kregen we Younited Ieper op de rails. KVK Westhoek stelt haar accommodatie gratis ter beschikking en alles wat nodig is om te kunnen trainen en wedstrijden te spelen. We kregen ook de medewerking van sociale partners als CAW, het Rode Kruis, OCMW Ieper en de dienst Welzijn en Vreemdelingen. Op die manier vervult KVK Westhoek haar sociale rol. We zijn in maart gestart met een totaal nieuwe ploeg en op 21 juni trekken we met de ploeg naar Tubeke, waar ook de Rode Duivels trainen. Voor de spelers is dat een enorme ervaring.”
Thuis voor kwetsbare personen
“Younited Ieper beantwoordt volledig aan het opzet van Younited Belgium”, vult Kenny van Houcke, vertegenwoordiger van Younited Belgium, aan. “We zijn een sociaal-sportieve organisatie die voetbal als middel gebruikt om het welzijn van de meest kwetsbaren in de maatschappij te verbeteren. Voetbal is voor hen een middel om thuis te komen en vrienden te maken. Wij starten op lokaal niveau samenwerkingsovereenkomsten op met voetbalclubs, stedelijke diensten en sociale organisaties, zoals in Ieper het geval is. Op die manier zetten de spelers stappen vooruit in de maatschappij. Er wordt niet in competitieverband gespeeld, omdat we iedereen de kans willen geven om te spelen. Niemand mag uit de boot vallen.”
Lindsay Mylle is diensthoofd Zorgnetwerk Ieper, dat ook zijn medewerking verleent: “Stad Ieper beschikt over een sociaal netwerk vrijetijdsparticipatie. Toen Kenny van Houcke het project kwam voorstellen, was er nog niets concreet. Via Kristof Demey, die over zijn eigen ervaring sprak, kwam er vaart in het project. Hij zorgde voor de nodige contacten. Stad Ieper verleende haar medewerking, omdat Younited kadert in vrijetijdsbeleving voor mensen die minder kansen hebben. Wij zorgen voor de coördinatie en de regie.”
Younited Ieper krijgt ook de medewerking van CAW. “We zorgen dat we aanwezig zijn tijdens de trainingen. De oprichting van dit project is een uitstekende zaak voor personen die kampen met diverse problemen”, aldus Lize Keyngnaert, sociaal coach bij CAW Centraal West-Vlaanderen.
Younited Ieper groeit
Kristof Demey zorgt voor de concrete organisatie van Younited Ieper. “Er werd mij gevraagd om de ploeg op te richten, omdat ik daar de nodige ervaring in heb”, vertelt Kristof. “Er werd eerst gepolst in hoeverre KVK Westhoek wou meewerken en dat draaide positief uit. Samen met het CAW en het Rode Kruis kon de ploeg opgestart worden. Aanvankelijk met een zevental deelnemers, maar ondertussen zijn er al een 17-tal spelers die hier komen trainen.”
Geert Glorie, technische verantwoordelijke jeugdopleiding bij KVK Westhoek, was al jaren bezig om de verschillende partners rond de tafel te krijgen. “Iedereen toonde de nodige wil om alles uit de startblokken te krijgen, tot alles concrete vorm moest krijgen”, weet Geert. “Je hebt heel wat begeleiding en de nodige middelen nodig. Eigenlijk is het de komst van de tijdelijke opvang Fedasil op de terreinen van de vroegere Ieperse legerkazerne dat alles in een stroomversnelling bracht. De oprichting van Younited Ieper past in ons motto ‘niemand buitenspel’, de filosofie achter het totaalpakket.”
Coach van het Ieperse team is Ghadah Qahtan. “Ik kom uit Jemen, waar meisjes niet mogen voetballen, maar ik hou geweldig van deze sport”, vertelt Ghadah. “Mijn taak bestaat erin om alles in verband met trainingen en registratie te verzorgen. Alles wat rond voetbal draait boeit mij, ook wat bij KVK Westhoek gebeurt.”
The post “Niemand staat hier buitenspel”: Younited Ieper geeft kwetsbare mannen en vrouwen de kans om te voetballen is provided by KW.be.
