Een lijnbus vloog donderdagavond in brand tijdens een rit door Woesten bij Vleteren. Er waren geen reizigers mee. Bij de takeling vatte de bus wat verder weer vuur in Ieper. Het incident verhit de eis voor moderne bussen in de Westhoek.
Een lijnbus begon donderdagavond te roken op de gewestweg N8 aan de bebouwde kom van de Vleterse deelgemeente Woesten. De bus was op weg naar Ieper, maar parkeerde aan de rand van Woesten voor de halte van de Elverdingestraat.
Plotse vlammen
Franky Berten, schepen van de Vleterse Landelijke Volkspartij, woont in de buurt. “Na een telefoontje van de burgemeester die melding had gekregen van rookontwikkeling langs de N8 ging ik een kijkje nemen. Ik zag een oude bus met lichte rook. Niks ergs aan de hand, dacht ik. Toen ik dichterbij kwam, zag ik hoe de bus vanbinnen al goed gevuld was met rook. Bij aankomst van de brandweer een paar minuten later sloegen plots vlammen uit de bus en was er grote zwarte rookontwikkeling. Ik schrok dat het zo vlug ging. De brandweer kon het vuur snel blussen. Het was kort, maar hevig.”
Zijkoffer
“De chauffeur was gestopt aan deze halte omdat ze brandgeur en rook waarnam”, vervolgt Berten. “Er waren geen reizigers aanwezig en de chauffeur was tijdig uit de bus. Ik veronderstel dat de oorzaak te maken heeft met de verouderde bussen in de regio. Ik zag hoe de brandweer de zijkoffer opendeed waar de batterijen zitten. Daar was de brand wellicht ontstaan.”
Batterij
“Het vuur ontstond ter hoogte van het batterijcompartiment”, bevestigt majoor Rik Vandekerckhove van Brandweer Westhoek. “De oorzaak was mogelijk kortsluiting of een technisch defect. Van daaruit is de brand overgeslagen naar de binnenkant van de bus. De schade is groot: kapotgesprongen ramen, weggebrande zetels en heel wat rookschade. Door de hitte konden de achterste deuren niet meer open. Gelukkig waren er geen reizigers mee. De chauffeur handelde koelbloedig en zette het voertuig tijdig aan de kant.” (Lees verder onder de video)
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op “Cookie-instellingen” te klikken.”
Tweede brand
De bus werd weggetakeld richting de stelplaats van De Lijn aan de Haiglaan in Ieper, ongeveer acht kilometer verder. Aan het kruispunt van de N8 met de Noorderring in de Ieperse deelgemeente Brielen hield de takelwagen onverwacht halt op de weg: de bus begon opnieuw te roken. Brandweer Westhoek kwam rond 20 uur ter plaatse. “Dit keer situeerde de rookontwikkeling zich aan de andere kant van de bus ter hoogte van de remmen”, stelde Vandekerckhove vast. “Het was niet erg, maar we moesten weer blussen.”
Verouderde bussen
Koen Meersseman, burgemeester van Zonnebeke (#TEAM8980) en voorzitter van de vervoerregio Westhoek, klaagde de voorbije jaren meermaals de verouderde toestand aan van de lijnbussen in de streek. “Sinds enkele weken zijn er weer annulaties op buslijnen door ziekte of verouderde, defecte bussen. Dit incident zal vermoedelijk ook weer gevolgen hebben want er is al een gebrek en een hoge nood aan investeringen in onze regio.”
Inhaalbeweging
Een woordvoerder van De Lijn benadrukt dat het probleem van het verouderd voertuigenpark zich niet alleen in de Westhoek stelt. “De inhaalbeweging is ingezet”, klinkt het. Eerder op de dag verkondigden De Lijn en Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) een nieuwe bestelling van 290 elektrische bussen, een investering van 185 miljoen euro.
Turbo
“Deze belangrijke bestelling is mogelijk dankzij de turbo van 400 miljoen euro die de Vlaamse regering dit jaar aan De Lijn heeft toegekend om te investeren in rollend materieel,” aldus De Ridder. “De modernisering van de vloot van De Lijn staat hoog op mijn prioriteitenlijstje voor deze legislatuur. Als we meer mensen willen verleiden om de bus te nemen, moeten we ervoor zorgen dat de dienstverlening stipt en betrouwbaar is. Daar zullen deze nieuwe bussen zeker toe bijdragen. Maar ook de chauffeurs zullen tevreden zijn met moderne, comfortabele en veilige bussen.”
“Intussen lopen ook nieuwe aanbestedingsprocedures voor standaard en gelede e-bussen. In het laatste kwartaal van dit jaar plant De Lijn een bijkomende bestelling van e-bussen. De 290 elektrische bussen worden verwacht vanaf het laatste kwartaal van 2026 en komen bovenop de meer dan 230 nieuwe bussen die momenteel volop in levering zijn.”
Tussenoplossing
“Ik wacht nog op de eerste leveringen”, stelt Meersseman. “Eerst zien en dan geloven. Bussen huren of via onderaanneming aanbieden kan een tussenoplossing zijn voor de hoge nood in de Westhoek.” (TP)
The post Lijnbus vat twee keer vuur: “Gelukkig waren geen reizigers mee” is provided by KW.be.
