Ivan Claeys (55) uit Beernem verzamelt elke laatste vrijdag van de maand met de leden van De Speelanderthalers in het Schepenhuys. Bij de vereniging kunnen kan je gezelschapsspelen leren kennen en spelen. “Van echte liefhebbers tot nieuwsgierige mensen die graag eens een gezelschapsspel willen spelen, ons publiek is heel divers”, vertelt mede-initiatiefnemer Ivan Claeys (55).
Wat ooit begon na een barbecue met buren in Knesselare, groeide uit tot een gevestigde vereniging met een eigen archief van minstens 150 gezelschapsspelen. De Speelanderthalers ontstond twaalf jaar geleden als een klein initiatief. “Een man of vier kwam toen af en toe samen om een spel te spelen. Al wisten ze er eigenlijk niet erg veel van”, legt Ivan Claeys uit. “Ik heb een job in het onderwijs en kan het goed uitleggen. Bovendien wist dat viertal van mijn passie voor spelletjes, waardoor ik een interessante kracht voor hen was. Ik heb me bij hen aangesloten en zo kwamen we tot 2020 geregeld samen om te spelen.”
Nieuwe regels
In dat jaar ontstond niet alleen de covidpandemie, Knesselare fusioneerde toen ook met Aalter. Na de fusie veranderden de regels om gemeentelijke lokalen te gebruiken en dat had een impact op de vereniging. “We moesten plots betalen voor het gebruik van die ruimte en dat wilden we niet. Nadien ondernam de vereniging verschillende pogingen om het samen spelen nieuw leven in te blazen, maar dat lukte niet echt. Uiteindelijk nam ik het voorzitterschap op mij en richtte ik een nieuwe structuur in. Pas in 2023 zijn we herbegonnen, toen in café De Brug in Sint-Joris.”
“Ik heb ondertussen zelf een archief van 400 spellen”
Een jaar later was de toekomst van het zaaltje dat de vereniging kon gebruiken in het café onzeker, waardoor Claeys op zoek ging naar een alternatief. “Toevallig zocht de gemeente toen initiatieven voor bordspelen. De spellenbibliotheek van hogeschool Vives zit namelijk voor een deel bij het Schepenhuys, en daar konden we wat mee doen. Nu komen we elke laatste vrijdag van de maand samen in het Schepenhuys en sinds de start is dat een groot succes. Gemiddeld spelen we telkens met 25 mensen, maar soms loopt dat aantal op tot 36.”
Tijdens zo’n avond komt een divers publiek samen om spelletjes te spelen. De leden kunnen zelf een spel meebrengen, of kiezen uit de 150 spellen van de vereniging. “Ons publiek is zeer divers, van jong tot oud. We hebben echte liefhebbers die meermaals per week spelen en specifiek bepaalde spellen willen spelen. Maar we hebben ook casual spelers die bijvoorbeeld uitleg vragen om iets voor een eerste keer te spelen. We spelen telkens tot middernacht, al kan dat eens een beetje uitlopen als een groepje bijvoorbeeld nog middenin een spel zit. We hebben zelfs leden die vanuit Brugge en Eeklo een paar keer per jaar langskomen.”
Spelbeurzen
Wie komt spelen, betaalt twee euro. Dat geld gaat integraal naar de club en wordt gebruikt om nieuwe spelletjes te kopen. “Daarvoor gaan we naar verschillende beurzen. Er is er bijvoorbeeld in een Essen, in Duitsland. Daar komen wel 300.000 bezoekers naartoe. Uitgevers stellen er hun spellen voor, waarna je ze kan testen. Ik heb ondertussen zelf een archief van 400 titels, de vereniging heeft er al 150. Elke laatste vrijdag van de maand laad ik mijn auto dus goed vol met bananendozen vol spelletjes, zodat onze leden kunnen kiezen wat ze spelen”, lacht Claeys.
Met het lidgeld organiseren De Speelanderthalers ook een tombola. “Van die twee euro, gebruiken we een euro voor de tombola. Iedereen die komt, krijgt een bonnetje en op het einde verloten we prijzen onder de twaalf winnaars.”
De spelletjes van De Speelanderthalers zijn net als hun publiek heel divers. “Van korte kaartspelen tot themaspelen, er is vanalles. We testen alles en kijken of het leuk is. De laatste jaren zien we een enorme evolutie naar meer themagerelateerde spellen. Bovendien is de markt van de spelletjes heel concurrentieel, elke dag komt er wel iets nieuws uit. Toch komen nog elke maand mensen langs die een specifiek spel van heel veel jaren terug willen spelen. Die afwisseling maakt het heel leuk”, besluit Claeys.
Meer info via de Facebookgroep De speelanderthalers, bordspelvrienden.
The post De Speelanderthalers uit Beernem komen elke maand samen om gezelschapsspelen te leren kennen is provided by KW.be.
