Een aangepaste perimeter, extra parkings véél dichter bij het centrum en betere signalisatie. In Knokke-Heist waren ze voorbereid op de eerste échte test van hun nieuwe hitteplan. Ondanks het begrip van veel passanten – zeker fietsers – ontstond er tóch snel een lange file. Wij gingen mee aanschuiven. “Als het gevaarlijk wordt, grijpen we meteen in.”
En of het hitte- en mobiliteitsplan, waarbij het inkomend autoverkeer voorbij de politie moet passeren en enkel plaatselijk verkeer (denk aan mensen die er wonen of werken) verder mag rijden, in Knokke-Heist voor verdeelde meningen zorgt. Zelfs de Franstalige media was donderdagmiddag aanwezig om met eigen ogen te zien wat de maatregelen teweegbrengen in de kustgemeente. Want daar stonden ze voor hun eerste échte examen – de testdag van vorige week even achterwege gelaten. “Waarom we dit doen op een weekdag? Omdat we consequent willen zijn. Als de thermometer in het binnenland richting 30 graden gaat, bereiden we ons hier voor. Dat is zo in het weekend, maar dus ook doorheen de week”, zegt burgemeester Cathy Coudyser (Inzicht). “Dit is absoluut geen pestmaatregel. We willen dat iedere toerist een aangename dag kan beleven op het strand. En die 20 minuutjes wandelen vanaf de randparkings die we hier voorzien kunnen daar zeker bij.”
Wijzigingen
Een populaire beslissing? Neen, dat zal het op korte termijn wellicht niet worden. Maar toch zijn ze in Knokke-Heist overtuigd dat het nódig is om toestanden die we zagen op 1 mei en de voorbije jaren te vermijden. Een verzadigd centrum vol foutparkeerders en gefrustreerde bestuurders op zoek naar een onbestaande vrije parkeerplaats? Dat willen ze niet meer. “Na de testdagen hebben we meteen enkele wijzigingen doorgevoerd”, zegt korpschef Steve Desmet, op het moment dat de eerste agenten met de controles beginnen. “Een andere perimeter in de eerste plaats, maar we beschikken ook over andere parkings vlak bij het centrum waar we de mensen naartoe kunnen sturen.”
Alles samen zijn dat zo’n 800 parkeerplaatsen vlak bij het begin van de Lippenslaan – de ondergrondse parking in Duinenwater, de stationsparking en de weide erachter die net is ingericht voor enkele honderden voertuigen. Er is ook nog steeds de randparking langs de Natiënlaan, al wordt die binnen een tweetal weken ingepalmd door Cirque du Soleil.
Ondanks de aanpassingen ontstond er toch al snel een file van enkele honderden meters lang op de Natiënlaan. En dat op een doordeweekse werkdag. “We monitoren de situatie minuut per minuut en kunnen ingrijpen wanneer nodig”, zegt Cathy Coudyser. “De mensen moeten nog wennen aan het idee en plan, dat is logisch. Maar we blijven overtuigd dat er iets moest gebeuren.”
Met dat laatste stemt Alain Dagraed volmondig in. Hij woont in Westkapelle en kwam donderdagmiddag met de fiets afgezakt richting centrum. Een bewuste keuze. “Ach, als er niks wordt ondernomen, is het slecht. En als er dan wél iets wordt geprobeerd, is het wéér verkeerd. Op dat vlak begrijp ik de mensen niet goed”, zegt Alain. “Is het echt nodig om meteen zo’n persoonlijke aanvallen richting het bestuur te doen? Neen, toch. Het is misschien nog niet de beste oplossing, maar het kan zeker de start zijn ervan.”
En opvallend: in de file zien we behalve frustraties ook begrip. “We komen een dagje naar het strand, maar wisten op voorhand welke maatregelen er waren. Dat hebben we opgezocht en we hebben daar dus begrip voor”, zegt Tim Detemmerman. “Het zal nog zo’n kilometer wandelen zijn en we wisten dat op voorhand.”
Blijft de vraag: hoe lang mag die file worden zonder dat de hinder té groot wordt? “Er zijn mobiele patrouilles op de baan die alles nauwgezet opvolgen”, zegt korpschef Steve Desmet. “Het mag niet gevaarlijk worden: dat is ons uitgangspunt. Filevorming op de A11 bijvoorbeeld willen we absoluut vermijden.” Nog dit: op voorhand wordt een richttijd aangegeven tot wanneer het hitteplan in werking is, maar dat wordt doorheen de dag bijgestuurd. Donderdag werd het bijvoorbeeld al om 15 uur opgeheven. (MM)
The post “Ach, als ze niks doen is er ook commentaar. Zo is het nooit goed”: hitteplan zorgt voor file in Knokke, maar aanpassingen lijken te werken is provided by KW.be.
