Hilde Crevits en Herwig Reynaert hebben veel met elkaar gemeen. Beiden zijn rasechte Torhoutenaren, generatiegenoten, dagelijks met politiek bezig, houden van joggen, hebben aan de UGent gestudeerd én dragen een belangrijke vicetitel. Zij is al elf jaar viceminister-president van Vlaanderen, hij wordt op 1 oktober vicerector van de Universiteit Gent. Hoog tijd voor een babbel.
Hilde (bijna 58) is sinds 28 juni 2007 – haar 40ste verjaardag – Vlaams minister en intussen elf jaar viceminister-president. Ze woont met haar man Kris Devolder (59) in de Hertog van Arenbergstraat. Ze hebben twee kinderen en twee kleinkinderen.
Herwig (59) is aan de UGent professor in de lokale politiek en al 16 jaar decaan van de faculteit politieke en sociale wetenschappen. Straks wordt hij vicerector van ‘zijn’ universiteit. Hij woont met zijn vrouw Els Verdonck (bijna 60) in de Koningsdreef. Ze hebben vier kinderen en een kleinkind.
Samen economie gehad
“Op vrijdag 19 september heeft de opening van het academiejaar plaats”, zegt Herwig. “Officieus is Petra De Sutter vanaf dan rector en word ik vicerector. Maar officieel gaat onze functie pas in vanaf 1 oktober. We werden verkozen met 72% van de stemmen, waar we heel blij mee zijn. Als vicerector kan ik geen decaan meer blijven en zal ik het lesgeven hetzij helemaal moeten stoppen, hetzij sterk beperken. Petra en ik komen aan het hoofd te staan van een universiteit met zowat 50.000 studenten en – het UZ inbegrepen – 15.500 medewerkers. Dat is de omvang van een middelgrote stad en dus niet te onderschatten.”
“Ik heb net als Herwig aan de UGent gestudeerd”, aldus Hilde. “Ik heb rechten gevolgd, hij politieke en sociale wetenschappen. We verschillen maar een jaartje in leeftijd en groeiden beiden in Torhout op, dus kenden we elkaar. Ik herinner me dat we aan de unief ooit samen het vak economie hebben gekregen en ik bij Herwig thuis in de Rozenstraat ben geweest om over de leerstof te praten. Hij studeerde boven in een soort geluidsdichte isolatiecel (lacht). Mijn man Kris heeft in het secundair onderwijs twee jaar met Herwig in de klas gezeten. En veel recenter zaten onze kinderen samen met een deel van Herwigs kroost op kot. Onze wegen hebben elkaar dus veel gekruist.”
Universitaire loopbaan
“Als politicoloog volg ik de politieke carrière van Hilde uiteraard op de voet”, pikt Herwig in. “Mijn dochter Lies heeft trouwens tien jaar op het kabinet van Hilde gewerkt. Of ik zelf ooit aan politiek zou willen doen? Met mijn beroep zou dat moeilijk verenigbaar zijn. Plus: mijn vrouw is er geen voorstander van. Maar op zich zou ik in de politiek wel aarden, denk ik. Zeker in de lokale politiek. Ik kom graag onder de mensen en zou het daarenboven helemaal zien zitten om beleid te voeren.”
“En ik zou met plezier als professor les willen geven”, zegt Hilde. “Conclusie: we zouden graag eens een dagje met elkaar ruilen. Herwig minister en ik prof (lacht). Ik ben van 1990 tot 1996 assistent geweest aan de UGent, in combinatie met mijn toenmalige job als advocaat. De academische wereld heeft me altijd geboeid. Mijn man Kris vond een universitaire loopbaan echter niets voor mij.”
Een zwak voor joggen
Hilde heeft recent met succes de 20 km van Brussel gelopen en Herwig is al jarenlang voorzitter van de Torhoutse club Road Runners. Beiden hebben een zwak voor joggen. “Ik neem niet langer aan wedstrijden deel, maar ga wel nog geregeld lopen”, aldus Herwig. “Ideaal om het kopje leeg te maken. De Road Runners vormen een hechte vriendengroep. Mijn vrouw Els jogt eveneens graag.”
“Onze wegen hebben elkaar veel gekruist”
“Herwig en ik zijn beiden in Torhout blijven wonen”, vult Hilde aan. “We hebben er mooie bossen om in te lopen. In Torhout voel ik me helemaal thuis. Ik ken er veel mensen en het is een zegen om vanuit mijn kabinet in Brussel in mijn stad op adem te komen.”
“Ook voor mij is Torhout de ideale woonplaats”, zegt Herwig. “We hebben goede buren en wonen rustig. Achter ons huis bevindt zich een grote tuin, aangelegd in Engelse stijl. Mijn vrouw heeft groene vingers. Zij onderhoudt alles. Ver weg van de politiek.”
The post “We zouden graag eens een dagje met elkaar ruilen”: Torhout heeft met Hilde Crevits en Herwig Reynaert twee bekende ‘vices’ is provided by KW.be.
