De eerste Sinksennacht is zo goed als vlekkeloos verlopen. Met Omdat Het Kan & Average Rob om 23 uur 30 aan Polé Polé stond er meteen al een grote klepper ingepland. Het werd in het algemeen een gezellig drukke avond, met het Schouwburgplein – Polé Polé – en ’t Straatje als zwaartepunt van de mensenmassa. In de nachtelijk uren was er regen, maar de diehards bleven dan uiteraard doorgaan. De Angela’s en Angelo’s moesten eventueel grensoverschrijdend gedrag zien op te vangen.
“We zien ongeveer even veel bezoekers als op een gewone Sinksennacht”, zegt Thomas Detavernier, woordvoerder van PZ Vlas. De politie monitort het aantal bezoekers via vaste camera’s in het politiecommissariaat. Er is ook een drone. Het aantal incidenten ligt ook in dezelfde lijn als voor een normale avond op de Sinksenfeesten. Exacte cijfers zijn er voorlopig weliswaar nog niet.
Er worden een tiental politieagenten ter plekke ingezet, zowel te voet, op de fiets en zelfs te paard. “Ik vernam dat onze diensten wel hun werk hebben gehad. Er zijn zoals gewoonlijk de gebruikelijke politionele en medische incidenten. Dat hoort erbij en was te verwachten. Grote incidenten zijn er op de eerste avond niet geweest.”
Angela’s en Angelo’s
Dit jaar onderstreept de organisatie veilig uitgaan nog wat meer dan anders. De politiezone heeft voorlopig nog geen zicht op meldingen van grensoverschrijdend gedrag. “Als dat het geval is, dan kunnen we een pv opstellen, maar op dit moment zijn er nog geen cijfers over”, weet Thomas Detavernier daarover te zeggen.
Er zijn wel een vast aantal vrijwilligers die in roze fluohesjes rondlopen om eventuele slachtoffers van grensoverschrijdend gedrag op te vangen – de Angela’s en Angelo’s. Burgemeester Ruth Vandenberghe (TBSK) en enkele gemeenteraadsleden namen zelf zo’n shift voor hun rekening. We gingen zelf vrijdagnacht even op pad. Het moet gezegd zijn: met hun roze kleur vallen ze duidelijk op.
Het was Laetitia (22) en Jana (21) uit Kuurne niet ontgaan. We spraken hen net voor het optreden van Omdat Het Kan & Average Rob op het Schouwburgplein. “We kwamen hier vanavond aan en zagen direct dat er een punt was voor slachtoffers van grensoverschrijdend gedrag. Dat is wel geruststellend.”
Zitten ze als jongedames ermee in wanneer ze uitgaan in Kortrijk? “We gaan vooral uit met de Sinksenfeesten in Kortrijk. Ja, we hebben de verhalen ook opgevangen”, zegt Jana. “Als ik hier uitga, dan let ik ook op m’n drankje. We zullen ze niet onbewaakt achter laten. Ik ga zelf niet meer uit in ’t Straatje door de verhalen die ik ervan gehoord heb.” Laetitia vult aan: “Ik ga ’t Straatje niet mijden, maar zal er wel meer op letten.”
’t Straatje weer ‘Alive & Kicking’
Ten slotte wurmden we ons ook nog eens tussen de mensenmassa in ’t Straatje. Het was er – zoals elke editie – op de koppen lopen, uiteraard ook binnen in Café 56. Als je ziet hoeveel volk er aanwezig was, lijken de uitspraken van net na de eerste verhalen van spiking – “’t Straatje is dood” – onzin. We spraken Dieter De Clercq, uitbater van Café 56 en de officieuze woordvoerder van de horecabazen in ’t Straatje die hoopvol naar de toekomst kijken. Enkele weken geleden nog werd het charter voor veilig uitgaan mede onder zijn impuls opgezet.
“Ik vond het heel belangrijk dat we met een gemeenschappelijk verhaal naar buiten kwamen na alles wat er gebeurd is”, aldus Dieter. Ondertussen zijn er immers al meer dan 50 meldingen van spiking opgenomen in het onderzoek. Twee voormalige café-uitbaters zijn opgepakt, al loopt het onderzoek nog. “We willen nu bewustwording creëren en anticiperen, al kan je nooit 100 % voorkomen. Nu kan er over gesproken worden. Dat zal ervoor zorgen dat mensen hopelijk in de toekomst veel eerder aan de alarmbel zullen trekken.”
Het charter werd ondertekend door Stad Kortrijk, de café-uitbaters, eigenaars en brouwerijen. Andere maatregelen zijn een strenger personeelsbeleid, een mogelijk plaatsverbod voor recidivisten en een nultolerantie voor drugs. “Het was tijd dat Kortrijk ook kwam met zo’n charter. Elke uitbater staat er nu voor open om het charter toe te passen.”
Is ’t Straatje terug springlevend? “Laten we eerlijk zijn: het moment dat de eerste aanhoudingen kwamen, was ’t Straatje snel weer alive. Er was een opluchting. We hebben nu met alle uitbaters die nog overschoten onze schouders onder dit Sinksenproject gezet. We staan hier met volle goesting en een visie voor de toekomst.”
“Ik ga dit weekend met een dubbel gevoel in: aan de ene kant is het Sinksen en dus een groot feest, maar aan de andere kant zijn we ook mentaal vermoeid na alles wat er gebeurd is. We worden er nog door velen over aangesproken, en ik sta iedereen te woord. Maar tijd dus om dan na dit weekend de bladzijde volledig om te draaien.”
The post Eerste feestnacht zonder grote incidenten op Sinksenfeesten: “’t Straatje is weer springlevend” is provided by KW.be.
