De Special Olympics 2025 in Kortrijk zullen voor altijd een speciale plek innemen in het hart van De Hoge Kouter. De thuismatch leverde niet alleen medailles op, maar vooral ook een overdosis warmte, trots en verbondenheid. Clubverantwoordelijke Nadine Eggermont blikt tevreden terug: “Het was voor onze hele groep een geslaagde editie. Iedereen is moe, maar voldaan.”
Als oudste en een van de grootste clubs binnen de Special Olympics-beweging in België, trok De Hoge Kouter dit jaar met bijna zestig atleten ten strijde in acht verschillende disciplines. Maar wat deze editie uitzonderlijk maakte, was de locatie: het evenement vond plaats in hun eigen stad, op een steenworp van hun schoolmuren. Die thuisfactor bleek van onschatbare waarde.
“De thuismatch was echt een grote meerwaarde,” zegt Eggermont. “Er waren opvallend meer supporters dan tijdens voorgaande edities op verplaatsing. Familieleden, vrienden en collega’s van De Hoge Kouter kwamen massaal opdagen. Dat was hartverwarmend, voor onze atleten maar ook voor ons als ploeg.”
Een medaillegloed over alle disciplines
Dat De Hoge Kouter goed voorbereid aan de start kwam, werd tijdens het driedaagse sportfeest snel duidelijk. In élke discipline waarin de club vertegenwoordigd was – van netbal tot paardrijden – werden medailles behaald. De oogst was indrukwekkend: in de ploegsporten sprong vooral het netbalteam in het oog, dat de gouden medaille veroverde. Ook het Unified voetbalteam zette een topprestatie neer met goud én de fair playtrofee. De tweede voetbalploeg voegde daar nog een extra fair playtrofee aan toe. “Een teken dat onze jongeren niet alleen sterk presteren, maar ook sportiviteit hoog in het vaandel dragen,” benadrukt Eggermont.
In de sport bocce, een variant van petanque die in duo gespeeld wordt, behaalden vier atleten van De Hoge Kouter een knappe zilveren medaille. “Ook dat was een mooi moment. Bocce leeft echt op onze club, en die erkenning deed deugd,” aldus Eggermont.
Individueel vielen de prestaties evenmin te onderschatten: in totaal werden 22 medailles behaald, van goud tot brons, verspreid over disciplines als atletiek, tafeltennis, badminton, artistieke gymnastiek, wielrennen en paardrijden. “Het is mooi om te zien hoe onze atleten uitblinken in zoveel verschillende sporten,” zegt Eggermont. “Iedereen heeft zijn moment gehad, iedereen heeft grenzen verlegd.”
Nog één moment om te schitteren
De fysieke inspanningen mogen dan achter de rug zijn, het sportieve vuur bij De Hoge Kouter brandt nog na. “De atleten kijken al uit naar het defilé dat we binnenkort organiseren op onze speelplaats,” vertelt Eggermont. “Daar krijgen ze nog één keer de kans om te pronken met hun medailles voor een eigen publiek. En terecht. Ze hebben stuk voor stuk een topprestatie geleverd.”
De Special Olympics Kortrijk 2025 worden door De Hoge Kouter niet enkel herinnerd als een sportief succes, maar ook als een sociaal en emotioneel hoogtepunt. “Onze jongeren kregen hier de kans om te tonen wie ze zijn, wat ze kunnen en hoe fier ze mogen zijn. Het is veel meer dan sport: het is verbondenheid, trots, en vooral: samen sterk.”
The post Recap Special Olympics Kortrijk: De Hoge Kouter schittert in thuismatch vol medailles en warmte is provided by KW.be.
