Louic Boussemaere is aan zijn eerste maanden als belofte bezig. Het 18-jarige klimtalent van Decathlon AG2R La Mondiale Development Team reed vorige week de lastige Alpes Isère Tour, waarin hij ploegmaat Aubin Sparfel aan de eindwinst hielp. “Ik kijk al uit naar de Baby Giro.”
In 2022, als tweedejaarsnieuweling, brak Louic Boussemaere door. Hij werd tweede in WestSprint, het toenmalige regelmatigheidsklassement van deze krant dat de beste jeugdwielrenners in West-Vlaanderen in de bloemetjes zette. Sinds zijn debuut bij de junioren, in 2023, maakt hij deel uit van het klimproject van Belgian Cycling en komt hij uit voor het jeugdteam van AG2R.
Meteen liet Boussemaere flitsen zien. In de Alpenklassieker had er zonder een kapot achterwiel meer ingezeten dan een negende plaats. In de Watersley Junior Challenge, een Nations’ Cup-driedaagse in Nederlands, leek hij in de slotrit op weg naar een podiumplaats, maar kreeg hij op 8 km van de finish met een lekke band af te rekenen.
WK in Zürich
In 2024 ging Boussemaere op zijn elan door. Na een verrassende vijfde plek op het BK veldrijden, in zijn eerste winter als crosser nota bene, werd hij een vaste waarde in de nationale selectie van bondscoach Serge Pauwels. Hij werd twaalfde in de Eroica Juniores, vierde in de Tour du Pays de Vaud in Zwitserland, twaalfde in de Alpenklassieker, achtste in Aubel-Thimister-Stavelot en negende in de Giro della Lunigiana. Het leverde Boussemaere een plekje in de vijfkoppige selectie voor het WK op de weg in Zürich op.
“Het WK was wel een grote ontgoocheling”, kijkt Boussemaere terug. “Door een val was mijn wedstrijd al na 20 km gedaan, want net toen wij moesten terugkeren begonnen de Denen voorin door te rijden. Door het slechte weer heb ik het peloton nooit meer teruggezien. Frustrerend. Ik had in Zürich mijn beste vorm van het seizoen, maar net die dag kwam het er niet uit. Zonder die val had er zeker iets ingezeten.”
“Na die eerste profkoersen sta ik weer met de voetjes op de grond”
Zijn knappe prestaties leverden Boussemaere een plekje op bij Decathlon AG2R La Mondiale Development Team. In april mocht de Diksmuidenaar al meteen met de profploeg optreden in Parijs-Camembert, Classic Grand Besançon Doubs, Tour du Jura Cycliste en Tour du Doubs. “Die eerste kennismaking is redelijk goed meegevallen. In Paris-Camembert lag ik meteen tegen de grond, maar tijdens die driedaagse in de Jura heb ik mijn ding kunnen doen. Ik ben nog een kleine jongen ten opzichte van de doorwinterde profs, dus zet de ploeg mij in als helper. Als junior mocht ik nog mijn eigen kans gaan, maar nu moest ik rijden tot het niet meer ging en daarna de ploegbus opzoeken. Bij de profs wordt er veel gecontroleerder gereden en bergop trap ik toch al vlug 50 watt meer dan vorig jaar. De ploeg laat mij bewust van die wedstrijden proeven. Ik heb daar veel uit geleerd en weet nu welk niveau er nodig is. (lacht) Na die eerste profkoersen stond ik meteen weer met de voetjes op de grond.”
Eind april reed Boussemaere de Tour de Bretagne. Vorige week was hij aan de slag in de Alpes Isère Tour, waarin hij als 20ste eindigde. In de slotrit in de Alpen, met ruim 4.000 hoogtemeters, legde Boussemaere beslag op een 18de plaats. Ploegmaat Aubin Sparfel, net als Boussemaere eerstejaars, sloeg in La Mure zelfs een dubbelslag. “Aubin is mijn beste maat”, benadrukt hij. “Met de ploeg hadden we besproken dat top vijf voor mij mogelijk was, maar tijdens de stage voor de Alpes Isère Tour zei ik tegen Aubin dat we het klassement zouden winnen. Ik voelde dat gewoon door de manier waarop we bergop rijden. Dat ging redelijk vlot. (grijnst) In koers heb ik vervolgens in dienst gereden, iets waar ik zeker geen spijt van heb. Ik houd een goed gevoel over aan mijn eerste maanden bij de beloften. Ik ben blij dat ik met de beteren omhoog kan rijden. Mijn volgende tussenstop is de Baby Giro. Het parcours wordt de moeite. Een leuke koers wordt het sowieso, want in Italië rijd ik graag.”
Gestopt met school
Louic Boussemaere hoopt later dit seizoen op een selectie voor het EK op de weg voor U23 in de Ardèche. “Maar dat zijn zorgen voor later. Nu wil ik eerst met een goede vorm aan de Giro beginnen”, zegt de Diksmuidenaar, die intussen zijn studies stopzette.
Boussemaere was leerling onthaal, organisatie en sales aan het VTI van Diksmuide. “Na de cross in Troyes heb ik vorige winter een serieuze meeting met de ploeg en mijn ouders gehad. Het viel niet langer te combineren. Ik moest aanwezig zijn op school, terwijl ik er in de winter als wielrenner alles voor moet doen om een goed seizoen te rijden. Tegenwoordig moet je bij de beloften al als een prof leven om te kunnen doorbreken. Ik zit goed bij het Development Team van Decathlon AG2R La Mondiale, waar er veel financiële middelen zijn. Wat de toekomst brengt weet ik niet, maar ik voel me enorm goed bij deze ploeg. Bovendien is de ploeg tevreden over mij. Het komt wel in orde.”
The post “Ik kijk al uit naar de Baby Giro”: wielrenner Louic Boussemaere uit Diksmuide werkt eerste campagne als belofte af is provided by KW.be.
