Maandagmorgen trok Natuurpunt Damme er opnieuw met een hoogtewerker op uit om de jongen in alle ooievaarsnesten in Damme, zestien in totaal, te ringen. Zo kunnen ze verder opgevolgd worden. Bij de woning van het gezin van Dick Verbouw, zelf ook een grote ooievaarsliefhebber, werd er een mooi evenement van gemaakt. “Voor de tweede keer al heb ik de leerlingen van de school Olva Vivenkapelle, waar mijn dochtertjes ook zitten, uitgenodigd om alles te volgen”, zegt Dick.
De derdejaars van basisschool Olva in de Damse deelgemeente Vivenkapelle waren er maandagmorgen vroeg bij om het jaarlijkse ringen van de ooievaars, uitgevoerd via Natuurpunt Damme, te volgen. Voor de ‘ringers’, die hiervoor met een hoogtewerker op pad gaan, was het een drukke dag. “Er zijn dit broedseizoen zestien nesten in Damme, waarvan elf in Damme zelf en de rest in deelgemeenten Oostkerke en Lapscheure”, zegt Robrecht Pillen, vogelringer en bestuurslid bij Natuurpunt Damme.
“Voor zover we nu zien, zijn er gemiddeld twee jongen per nest. Nu mogen we wel zeggen dat er in Damme méér ooievaars aanwezig zijn dan in natuurpark het Zwin in Knokke, toch jarenlang dé habitat voor de ooievaars in onze contreien. Dat heeft er ook wel mee te maken dat ze daar niet meer bijgevoederd worden. Hier in de Damse polders vinden de ooievaars meer dan voldoende voedsel, nog zonder kunstmatig bijvoederen door burgers. Zeker gekwetste of dode kikkers en muizen op de akkers en velden zijn een lekkernij voor de ooievaars.”
Ooievaarsliefhebber
In Damme centrum hielden de ringers onder meer halt bij de woning in de Kerkstraat waar Dick Verbouw met zijn echtgenote en twee kindjes woont. Het gezin heeft dan ook al enkele jaren een ooievaarsnest op het dak. “Onze dochtertjes van 9 en 12 lopen school in Olva Vivenkapelle en het leek me wel een leuk idee om hun school te betrekken bij het mooie verhaal van de ooievaars in Damme. We hebben dan ook een groep leerlingen uitgenodigd om het ringen te volgen”, zegt Dick. De man is beroepshalve actief in de branche van keuken- en winkelinrichting, maar ontspant zich nu al ettelijke jaren met het observeren en in kaart brengen van de ooievaars in Damme. “We wonen hier nu zes jaar en al vlug nadat we ons hier vestigden, merkten we dat er regelmatig een ooievaar op bezoek kwam in onze tuin. De kinderen vonden dat natuurlijk fantastisch en wijzelf ook. We hebben daar dan op ingespeeld door een sierschouw op het dak te monteren met een metalen ring op zodat de ooievaars er een nest zouden kunnen bouwen.”
Dick, die ook lid is van het Ooievaar Observatie Initiatief, raakte steeds meer gefascineerd door de ooievaars. Hij richtte een Facebookpagina op over de Damse ooievaars en besloot een vaste camera op zijn dak te installeren, gericht op het nest op het dak. “Sowieso ga ik ook iedere week tot bovenop de kerktoren hier in Damme omdat ik van daaruit een goed zicht heb op alle nesten. In Damme zelf vind je momenteel diverse nesten bij privéwoningen in de Kerkstraat, op het Sint-Janshospitaal, op de school in de Burgstraat, in de Zustertuin, op het stadhuis en op een paal in het natuurreservaat van Natuurpunt. En daarnaast bevinden er zich ook nog her en der nesten in Oostkerke en Lapscheure.”
Feest
Dick maakte in samenwerking met school Olva een echt evenement van het ringen van de ooievaars. We hebben de kindjes uitgenodigd en getrakteerd op koffiekoeken en een drankje. Mijn dochters hebben ook leuke geboortekaartjes gemaakt voor de ooievaars. En ze maakten een quiz met vraagjes over de vogels”, weet Dick. “De winnaars winnen een echte ooievaarspluim.”
De kindjes waren alvast erg stil en aandachtig toen de ringers het ringen van de ooievaars op de begane grond demonstreerden. Ook burgemeester Joachim Coens (CD&V Plus) kwam een kijkje nemen. “Het is leuk te horen dat Damme nu meer ooievaars telt dan het Zwin in Knokke-Heist. We zijn een echt ooievaarsstadje geworden”, zei Coens. “Zowel de toeristen als de eigen bewoners zijn er door gefascineerd. Het ooievaarsverhaal past ook in ons Cita Slow-verhaal en dat willen we zeker goed uitspelen.”
The post Natuurpunt ringt ooievaarsjongen tijdens groot feest met geboortekaartjes en doopsuiker: “Damme wordt steeds meer een ooievaarsstad” is provided by KW.be.
