In het hart van Muziekclub De Zwerver loopt een bijzondere tentoonstelling. De foyer en het café vormen voortaan het decor voor een dertigtal beelden van huisfotografe Karen Vandenberghe (34). Niet zomaar foto’s, maar een staalkaart van vijftien jaar muziekgeschiedenis in Leffinge en omstreken, gezien door de lens van een rasechte Leffingse.
Karen Vandenberghe (34) is afkomstig uit Leffinge, woont vandaag in Wevelgem, maar is nog vaak in De Zwerver te vinden. Ze is getrouwd met Stefaan Verhaeghe, alias DJ Curlsquest, en onlangs mama geworden van zoontje Cis. Professioneel is ze vaste fotografe bij Dovy Keukens, waar ze onder andere keukens en interieurs fotografeert voor tv-programma’s als Blind Gekocht, Huis Gemaakt en Ons Huis/Nieuw Huis, en ook sfeerbeelden en productfoto’s maakt in de fabriek.
Ancienne Belgique
Karen begon op haar veertiende met fotograferen. Die vroege passie leidde haar naar Brussel, waar ze audiovisuele technieken (geluid) volgde aan het RITCS en fotografie aan Narafi. Tijdens haar studententijd waagde ze haar kans bij de Ancienne Belgique in Brussel. Uit 120 kandidaten werd ze geselecteerd als huisfotografe voor het concertseizoen 2010-2011. Een rol die ze uiteindelijk ook in het seizoen 2013-2014 zou vervullen. “Ik woonde op kot, amper twee minuten fietsen van de AB. Ik heb daar 96 concerten gefotografeerd in één seizoen. Het was intens, maar ook ongelofelijk leerzaam”, blikt ze terug. Ze was ook een tijdlang huisfotografe in de Beursschouwburg in Brussel.
Volgens Lode Pauwels, een van de organisatoren van Leffingeleuren, is het net dat doorzettingsvermogen dat haar typeert. “Karen heeft een bijzonder oog voor detail, maar vooral voor emotie. Haar beelden zijn nooit louter registratie, ze ademen sfeer. Je voelt het concert bijna.”
Menselijkheid
De carrière van Karen Vandenberghe bleef niet beperkt tot De Zwerver en de AB. Ze exposeerde in de art-nouveauwoning Villa Les Zéphyrs in Westende, stelde tentoon met Light For The World in het molenhuis van Leffinge en in de Ravensteingalerij in Brussel. Die documentaire-reis naar Rwanda – meer bepaald een oogziekenhuis – liet diepe indrukken na. “Je ziet haar betrokkenheid”, zegt Johan Vynck van De Zwerver. “Of ze nu een Afrikaans ziekenhuis fotografeert of een post-metalband in Leffinge: in elk beeld zit menselijkheid.”
“Ik probeer altijd het gevoel van een concert in één beeld te vangen”
Karen nam drie keer deel aan de Jazz Bilzen Awards. Ze won één keer de hoofdprijs met een foto van 18+ in de Beursschouwburg in Brussel, behaalde een tweede plaats met een beeld van Kavinsky in de AB, en zond ook een portretfoto in van Colin, de frontman van Amenra. Ze is bovendien lid van het fotografencollectief Wannabes. Toch blijft haar band met Leffingeleuren en De Zwerver het sterkst. “Ik schat dat ik hier al zo’n duizend concerten heb vastgelegd”, lacht ze. “Het is mijn tweede thuis.”
Tim Vanhamel
De oudste foto in de expo dateert van 2010: een beeld van Eat Lions, het zijproject van Tim Vanhamel. “Hij is mijn favoriete artiest”, zegt Karen zonder aarzelen. “Ik heb zijn evolutie door de jaren heen gevolgd. Van Evil Superstars tot Millionaire, en dus ook Eat Lions. Het was een eer om hem zo vroeg al te kunnen vastleggen.”
Een ander krachtig beeld is dat van Amenra, de Kortrijkse post-metalband. “Ik was onder de indruk van hun optreden in Zaal De Zwerver”, vertelt ze. “Ik probeer altijd het gevoel van een concert in één beeld te vangen. Bij Amenra was dat rauwheid, mystiek en overgave.”
Concertfotografie is volgens Karen een bijzonder uitdagende tak van de fotografie. “Je hebt geen controle over het licht, over de bewegingen op het podium, over wat er gebeurt. Het enige wat je kunt controleren is je positie en je camera”, legt ze uit.
De tentoonstelling kwam tot stand op initiatief van De Zwerver zelf. “Na vijftien jaar vonden we het tijd om Karen ook eens op het podium te zetten – zij het figuurlijk”, zegt Wouter Vanmeenen, coördinator bij De Zwerver. “Ze heeft zóveel moois verzameld. We hopen dat bezoekers haar beelden net zo waarderen als wij.”
Leffingeleuren
De foto’s zijn te bekijken telkens wanneer het café open is: vrijdag en zaterdag vanaf 17 uur, zondag vanaf 11 uur en natuurlijk ook tijdens concerten. De expo loopt nog de hele zomer, tot aan Leffingeleuren in september. De tentoonstelling werd feestelijk geopend tijdens een bijeenkomst van de vrijwilligers van Leffingeleuren, het jaarlijkse muziekfestival dat ook dit jaar in september opnieuw 450 medewerkers op de been brengt. “Ik was als kind al vrijwilliger, net als mijn vader Daniel”, vertelt Karen. “De liefde voor muziek en fotografie groeide hier, tussen de kabels en flightcases.”
The post “Haar beelden ademen sfeer”: Huisfotografe Karen Vandenberghe toont 15 jaar muziekgeschiedenis in De Zwerver in Leffinge is provided by KW.be.
