Vandaag bedraagt de gemiddelde prijs voor een hectare landbouwgrond circa 90.000 euro. Tweehonderd jaar geleden kostte diezelfde lap grond in zuidelijk West-Vlaanderen amper een fractie van dat bedrag. De Ieperse erenotaris Luc Ghesquière dook in de archieven en becijferde dat de waarde in twee eeuwen met factor 1.800 is gestegen. Zijn boek ‘Gouden Grond’ is meer dan een economische terugblik: het is een rijk geïllustreerde kroniek die politiek, culturele context en anekdotes naadloos aan elkaar rijgt.
Uuzn zyn ruuzn, gin uuzn zyn luuzn, renten zyn serpenten, moar land es pand.
Met deze oude West-Vlaamse volkswijsheid opent Luc Ghesquière (73) Gouden Grond, zijn boek dat tweehonderd jaar economisch landbouwleven in zuidelijk West-Vlaanderen in ogenschouw neemt. De van Ledegem afkomstige Ieperling was van 1983 tot en met 2018 notaris in de Kattenstad en kreeg tijdens zijn rijkgevulde carrière vaak landbouwers over de vloer. “Ik heb heel wat transacties rond landbouwgrond mee in goeie banen geleid”, legt hij uit. “Mijn grootouders aan moederszijde en de meeste van mijn overgrootouders waren ook zelf landbouwer. Ik heb dan misschien niet zelf óp het veld gestaan, ik ontwikkelde van net aan de zijlijn een sterke interesse in de sector. En vooral in de prijsevolutie van de landbouwgronden zelf.”
Prijsevolutie
Begin 1983 nam Luc de fakkel over van André Vandermeersch, de laatste van negen generaties die als notaris in Ieper aan de slag was. “Daardoor was hier een indrukwekkend archief aanwezig en daar wilde ik ooit iets mee doen. Ik had me voorgenomen om er na mijn carrière in te duiken. Ik heb immers een boon voor geschiedenis en wilde met cijfers aantonen wat ik mijn hele loopbaan heb gezegd: dat ook verpachte landbouwgronden tegen de perceptie in wél een rendabele belegging kunnen zijn. Zonder dat ik daarbij zelf beleggingsadvies wil geven, want ik beperk me tot de feiten. Daarnaast is het ook eenvoudiger om landbouwgrondprijzen door de jaren en eeuwen met elkaar te vergelijken dan dezelfde oefening met woningen te maken. Een pand uit 1850 kan je immers niet in de weegschaal leggen met eentje uit 1950 of 2000.”
Drie periodes
Het resultaat is een uitgewerkte en vooral vlot geschreven studie van de prijsevolutie van landbouwgronden in zuidelijk West-Vlaanderen (regio Kortrijk, Roeselare, Ieper, red.) tussen 1820 en 2024. “Iets wat nog nooit eerder onder de loep was genomen.”
“Dit is nog nooit eerder onder de loep genomen”
En dat bijzondere conclusies voortbrengt, want de auteur legt bloot dat de gemiddelde verkoopprijs na iets meer dan tweehonderd jaar liefst 1.800 keer hoger ligt. “Een fenomenaal getal, al is er uiteraard wat context nodig. Die schotel ik de lezer tot in de kleinste details voor. Zo focus ik op drie verschillende tijdsvakken: 1820 tot 1914, een periode met muntstabiliteit waarin de verkoopprijs maal drie ging. Daarna volgt 1914 tot 1930, een fase waarin de spectaculaire stijging van de geldvoorraad zorgt voor een vervijfvoudiging van de landbouwgrondprijzen. Tussen 1930 en 2020 is de prijs elke tien jaar gemiddeld met 66 procent gestegen. De reden? De ontkoppeling van onze valuta aan goud en zilver en de massale geldcreatie, net als het feit dat landbouwgronden tot een schaarser goed zijn uitgegroeid.”
Belegging
Ghesquière wilde het boek aanvankelijk in eigen beheer uitbrengen om collega-notarissen de nodige achtergrondkennis bij te brengen en zijn eigen kleinkinderen een soort teletijdmachine naar de wereld van hun (over)grootouders te bieden. “Maar dat uiteindelijk Uitgeverij Lannoo zijn schouders onder dit verhaal heeft gezet, maakt me erg trots. Ik ben oprecht tevreden over het resultaat. Je zal me geen voorspellingen over de prijsevolutie horen maken, maar wie de geschiedenis bestudeert en begrijpt, is sterker gewapend voor de toekomst. Ik maak ook de vergelijking met andere beleggingsproducten zoals aandelen, staatsobligaties, goud en huurpanden. Het is aan de lezer om zelf een oordeel te vellen.”
Met Gouden Grond zet de erenotaris nog eens het belang van de West-Vlaamse landbouwsector in de verf. “Onze welvaart is er grotendeels op gestoeld”, klinkt het. “Onze zandlemige grond is bijzonder vruchtbaar en dat heeft een volledige economie met zich teweeg gebracht. Kijk maar naar de sterke aanwezigheid van de diepvriesgroenten- en aardappelverwerkende bedrijven, REO Veiling en landbouwmachinebouwers: mondiale topspelers.”
Flexibel kader
“De landbouwwereld heeft een mooie toekomst, al zie ik de sector nog meer opschuiven naar steeds grotere ondernemingen en kleinere bedrijven die op de korte keten toespitsen. Van doorslaggevend belang daarbij is de beschikbaarheid van voldoende landbouwgrond, ook als pachtgrond. Die boodschap wil ik met Gouden Grond aan onze beleidsmakers én eigenaars meegeven: landbouwgrond is een veilige belegging waarmee je de hele samenleving een duwtje in de rug geeft, want het voedt letterlijk monden. Zorg dan ook voor een kader waarin aan- en verkoop van langverpachte gronden flexibel kan.” (PV)
‘Gouden Grond’ telt 326 bladzijden, is uitgegeven bij Lannoo en kost 34,99 euro.
The post Luc Ghesquière schrijft boek over prijsevolutie van landbouwgrond: “Fenomenale waardestijging” is provided by KW.be.
