Donderdagmiddag bezocht prinses Astrid de werf waar de historische reddingboot ‘Watson 3’ gerestaureerd wordt aan de Stapelhuisstraat 1 in Oostende.
De prinses aanvaardde eerder dit jaar het meterschap over het project, dat tot doel heeft dit unieke stuk varend erfgoed te bewaren en te herstellen. De ‘Watson 3’, een reddingboot met een rijke geschiedenis en erkend als beschermd varend erfgoed, wordt sinds 2019 door vrijwilligers van vzw Restart met grote inzet en zorg gerestaureerd. Het schip, dat jarenlang verkommerde en dus dreigde verloren te gaan, werd door de vereniging gered van de sloop en teruggebracht naar haar thuishaven Oostende. Daarnaast ijvert de vzw nog altijd als actiegroep om het ferryverkeer tussen Oostende en Engeland een nieuwe toekomst te geven.
Rondleiding
Tijdens haar bezoek kreeg prinses Astrid een rondleiding op de werf van Danny Drooghenbroodt. Ze maakte er kennis met de vrijwilligers, die haar vertelden over de voortgang van de werkzaamheden en de technische en historische aspecten van de restauratie.
“Het bezoek betekent een belangrijke erkenning voor het werk van de vele vrijwilligers en de waarde van maritiem erfgoed”, aldus bezielende kracht Danny Drooghenbroodt.
Concessie verloopt
De concessie waar de mobiele loods van de vzw Restart opgesteld staat verloopt in oktober 2026 en dus is het nu afwachten of die concessie eventueel verlengd zal worden of dat de vzw moet uitkijken naar een andere locatie om het optuigen van het vaartuig verder te zetten. “Een preciese datum voor de doop van het vaartuig ligt nog in een verre toekomst, maar de prinses is als meter natuurlijk uitgenodigd. Ook voor een tocht op zee is ze altijd welkom”, zegt Danny.
De ‘Watson 3’ werd op 12 juli 1948 als ‘Reddingboot 3’ in Oostende te water gelaten. Tegelijk werden toen ook in Nieuwpoort en Zeebrugge reddingboten van hetzelfde type in gebruik genomen. ‘Reddingboot 3’ voerde vanuit Oostende veel reddingsacties uit tot ze in 1980 uit dienst werd genomen. Bedoeling is dat de boot, eens afgewerkt, ook met geïnteresseerden de zee opkan. Ooit redde de boot mensen, nu redden mensen de boot.
The post Prinses Astrid bezoekt, als meter, restauratie van reddingboot ‘Watson 3’ in Oostende is provided by KW.be.
