In eerste nationale van het minivoetbal heeft AZ 77 Maldegem de landstitel gegrepen. Een schitterende bekroning voor het team van voorzitter Luc De Baets. “Op het hoogste niveau wordt nu echter de stekker eruit gehaald. We nemen met de jeugd een herstart in vierde nationale.”
AZ 77 Maldegem won vorig jaar de Belgische beker. Dit seizoen volgde, voor de tweede keer, de landstitel. Hun vorige kampioenschap dateert van midden jaren negentig. “Ook toen gebeurde het een jaar na onze bekerwinst. Het lijkt wel een déjà vu, maar na 48 jaar is dit toch een prachtige bekroning”, vindt Luc De Baets.
Na een spannende competitie trok AZ 77 als leider naar de play-offs. Daarin won het overtuigend met 8-2 van San Siro Deftinge. Daarna volgde een nederlaag (6-3) op bezoek bij Kassani Elsegem. Met een sterke thuisreputatie — in de voorbije twee jaar werd thuis slechts één keer verloren, en steeds met veel inzet gespeeld — mocht Maldegem het opnemen tegen uittredend kampioen Doltcini Erwetegem. “Het was een gesloten wedstrijd, met enkele beslissingen van de scheidsrechter die zeker niet in ons nadeel waren. Dankzij een laatste strafcorner konden we de eindscore op 6-4 vastleggen. Mijn grote dank gaat uit naar de spelers, omdat zij ondanks de moeilijkheden het hele seizoen eensgezind en enorm gemotiveerd zijn gebleven. Ik ben er al bij sinds het begin in 1977. Iets mooiers kan ik me niet voorstellen”, aldus de voorzitter.
Bekerfinales
In 48 jaar bereikte AZ vijf bekerfinales, waarvan er drie werden gewonnen, net als twee landstitels. “We hadden in het verleden ook enkele talentvolle spelers met een profcontract in het veldvoetbal: Nikola Storm, Maxim De Cuyper, die tot de U15 bij ons speelde, Thibault De Smet, die nu bij FC Paris speelt, en de betreurde doelman Miguel Van Damme.”
Door het afhaken van sponsors raakte het financiële plaatje bij AZ 77 niet langer rond. “Daarom kiezen we nu voor een herstart in vierde nationale, met zoveel mogelijk eigen jeugd, zodat we binnen twee jaar ons vijftigjarig bestaan kunnen vieren. We hebben vijf jeugdploegen, en het is de bedoeling om daarop verder te bouwen.” (ACR)
The post AZ 77 Maldegem kroont zich opnieuw tot landskampioen is provided by KW.be.
