Trieste samenloop van omstandigheden. Vrijdagochtend had de uitvaart plaats van Daniël Lansens (69) en vrijdagnamiddag werd een voorstel van hem plechtig onthuld: de Big Bench, een zitbank van 2,50 meter hoog en 3,20 meter breed. Meteen droeg schepen van Toerisme Elsie Desmet in haar toespraak de bank op aan de overleden Torhoutenaar.
De Big Bench, pas de tweede in heel België, bevindt zich op het schitterende domein Torwoud in Groenhove: nabij het kruispunt van de Bosdreef met de Kersouwkensstraat. De bank staat daar enigszins verborgen. Je moet enkele tientallen meters richting bufferbekken wandelen om hem te vinden. Erop plaatsnemen gebeurt via een tweeledig opstapje.
Concept komt uit Italië
“De indrukwekkende reuzenbank maakt deel uit van het internationale Big Bench Community Project, een non-profitinitiatief van de Amerikaanse ontwerper Chris Bangle”, aldus schepen Desmet. “Die woont samen met zijn echtgenote Catherine sinds 2009 in het mooie dorpje Clavesana in het noordwesten van Italië. Wat daar ooit begon als een spontaan project tussen vrienden en buren, is uitgegroeid tot een wereldwijd symbool van verwondering, rust en verbondenheid. Wie op de bank plaatsneemt, geniet niet enkel van de omgeving, maar waant zich, bengelend met de benen, even opnieuw kind. Torhout vervoegt een internationaal netwerk van Big Benches met meer dan 400 banken, verspreid over Italië, Nederland, Japan, Groot-Brittannië, Polen, Roemenië, Zweden, Spanje en nu dus twee in België. De andere staat in de Onledestraat in buurgemeente Gits.”
Het was in Gits dat Daniël Lansens zowat een jaar geleden de Big Bench ontdekte en prompt het Torhoutse stadsbestuur tipte om ook zoiets te realiseren.
“Zonder de tip van Daniël Lansens zouden we geen Big Bench hebben gehad”
“We waren enthousiast over zijn voorstel en de Dienst Toerisme ging direct aan de slag”, zegt Elsie Desmet. “Vooral Hannes Werbrouck heeft veel voor het project betekend. Hij zorgde ervoor dat alles gesmeerd liep en onderhield vlotte contacten met iedereen die bij de constructie en plaatsing van de bank betrokken was.”
“Zonder de tip van Daniël Lansens zouden we geen Big Bench hebben gehad. Nu Daniël overleden is, dragen we de bank met veel respect aan hem op.”
Aankloppen bij VTI
Om de Big Bench te laten maken, klopte de stad aan bij het Torhoutse VTI. De leerlingen uit het vierde en zesde jaar hout, het vijfde jaar lassen en constructie en het zevende jaar pijpfitten gingen aan de slag met de plannen die vanuit Italië werden opgestuurd. Werkten aan de bank mee: Miro Provoost, Emilio Hermy, Robbe Alliet, Sébastien Hinnens, Lowie Bogaert, Filip Niewinski, Seyoen Baleine, Robin Brasseur, Liam Jonckheere, Lucas Defevere, Renfrew Casier, Owen Degryse, Senne De Smet, Thomas Embo, Dawid Filipek, Kacper Filipek, Loïc Lameire en Jens Rosseel. Dat gebeurde onder de leiding van de leerkrachten Nick Ghekiere, Cedric Cools, Gino Seys en Miranda De Laere. VTI-directeur Stijn Debruyne en algemeen directeur Ann Stael van de overkoepelende Scholengroep Sint-Rembert juichten het project toe.
Paspoort en fietstocht
Meestal hebben de Big Benches een rode kleur, maar die van Torhout is groen. Dat de zitting in het groen geschilderd werd, is geen toeval. Samen met het zwart van het stevige, stalen onderstel levert dat de kleuren van het Torhoutse wapenschild op.
Wie dat wenst, kan een exclusief Big Bench-paspoort ophalen in het oud stadhuis op de Markt. Je kunt er het paspoort laten afstempelen als bewijs dat je op de grote bank gezeten hebt. Je zou zelfs de wereld kunnen rondtrekken op zoek naar Big Benches en per locatie telkens een stempel in het paspoort laten plaatsen.
Samen met de gemeente Hooglede, waartoe Gits behoort, heeft de stad ook een Big Bench-fietsroute van bijna 34 kilometer uitgestippeld. Dat traject doet uiteraard de twee Belgische Big Benches aan. Alle informatie is in het oud stadhuis verkrijgbaar.
The post Grote bank ‘Big Bench’ was voorstel van overleden Torhoutenaar: “Opgedragen aan Daniël Lansens” is provided by KW.be.
