In het AZ Groeninge is vorige zaterdag Heulenaar Nick Verhaeghe op 58-jarige leeftijd overleden. Hij was vooral bekend als de altijd goedlachse voormalige uitbater, samen met zijn vrouw, van het Sportcafé bij het zwembad en de sporthal in Heule. Nog maar sinds september vorig jaar baatten zij nu op Heule-Watermolen café Habaja uit. “Hij was zo graag onder de mensen”, zegt echtgenote Sabine.
Nick is op 15 augustus 1966 geboren in Zwevegem, waar hij opgroeide in de Europawijk. Hij volgde middelbaar onderwijs in Torhout en de laatste twee jaar aan het Atheneum op de Pottelberg. Daarna studeerde hij aan het Hoger Instituut voor Grafisch Onderwijs (Higro) in Gent. Hij werkte een tijdje bij fototechnische bedrijven, maar volgde dan een lerarenopleiding. Hij heeft dan 20 jaar grafische technieken gegeven aan de eerste en tweede graad in het KTA (nu Athena, red.) in Heule.
Veel tegenslag
Daarna gooide hij het over een heel andere boeg en in januari 2017 begon hij met zijn echtgenote Sabine Cottereel met de uitbating van het Sportcafé aan het Lagaeplein in Heule. Ze werden er niet van tegenslag gespaard. Ze werden geconfronteerd met de instorting van het dak, werkzaamheden aan het zwembad dat lange tijd moest sluiten en dan ook de coronacrisis. Gelukkig konden ze ook vier zomers de cafetaria van het Kortrijkse openluchtzwembad uitbaten. Ook hebben ze enkele jaren een feestmaaltijd bezorgd aan daklozen. Verder is Nick vele jaren bestuurslid en sportsecretaris geweest van de Kortrijkse Zwemkring, waar hun twee kinderen lid waren.
Habaja
Eind juni vorig jaar zetten Nick en zijn vrouw na zeven jaar een punt achter het Sportcafé. Intussen had hij het jaar voordien de diagnose van een levensbedreigende aandoening gekregen. Hij werd weer beter en uiteindelijk waagden ze de sprong om in september vorig jaar in het vroeger bekende café Ons Dorp op Heule-Watermolen na lange leegstand nieuw leven in te blazen onder de leuke nieuwe naam ‘Habaja’. “Neem mijn sociaal leven weg en ik ben verloren”, zei Nick, die nu eenmaal graag onder de mensen was.
Daarna staken zijn gezondheidsproblemen toch opnieuw de kop op. Het ging daarna met ups en downs. Vorige week vrijdag trok hij overdag nog naar Heuleplaats, maar dezelfde avond moest hij in het ziekenhuis opgenomen worden. Hij is er ’s anderendaags rustig overleden. “Het is goed dat hij niet meer heeft moeten lijden”, zegt echtgenote Sabine. “Of ik verderga met ons café, weet ik nog niet. In elk geval doe ik verder tot aan de kermis van Heule-Watermolen. Vrienden hadden op vrijdag 4 juli als steun voor Nick een optreden van enkele zangers georganiseerd, samen met goochelaar, en dat gaat ook door. Daarna zien we wel.”
Nick is in 1992 getrouwd met Sabine Cottereel en korte tijd later kwam ze in de Vlasschaard in Heule wonen. Ze hebben twee kinderen, Niels en Nikita. Het afscheid heeft plaats in de aula van crematorium Uitzicht op zaterdag 31 mei om 11 uur.
The post Bekende Heulse horeca-uitbater Nick Verhaeghe (58) overleden: “Hij was zo graag onder de mensen” is provided by KW.be.
