De lat ligt letterlijk en figuurlijk hoog voor Marie Amandels (14), en toch slaagt ze erin om keer op keer de verwachtingen te overtreffen. De atlete van Atletiek Zuid-West (AZW) maakte het voorbije jaar indruk op de Belgische atletiekwereld met een reeks sterke prestaties in het polsstokspringen. Ze werd Belgisch kampioene in haar leeftijdscategorie, sprong in de kijker op kampioenschappen voor alle leeftijden en verpulverde twee provinciale records die al meer dan tien jaar standhielden.
Marie zit in het derde middelbaar natuurwetenschappen aan het Sint-Jan-Berchmanscollege in Avelgem. Ondanks haar jonge leeftijd combineert ze moeiteloos een intensieve sportcarrière met haar schoolleven. “Studeren gaat goed en ik kan goed plannen, zodat ik voldoende tijd overhoud om te trainen”, vertelt ze. “Ik doe het ook echt graag.”
Van jongs af aan
Marie begon haar sportieve parcours als kleuter in de gymnastiek, een discipline die ze nog steeds beoefent omdat die een sterke basis biedt voor haar huidige sport. In het vijfde leerjaar sloot ze zich aan bij de atletiekclub in Zwevegem. Daar werd al snel duidelijk dat polsstokspringen haar grote talent en passie zou worden. Onder begeleiding van trainer Christophe Labeeuw begon haar opmars. “Hij gaf me de kans om met polsstokspringen te starten en zag meteen hoe gepassioneerd ik ben door die sport”, vertelt Marie dankbaar. “Hij helpt me enorm en steekt heel wat van zijn vrije tijd in onze trainingen en wedstrijden.”
Indoorrecord
Het indoorseizoen 2024-2025 begon veelbelovend. Marie werd provinciaal kampioen met een sprong van 3,41 meter – goed voor een nieuw West-Vlaams indoorrecord bij de cadetten. Op het Vlaams kampioenschap voor haar leeftijd sprong ze even hoog als de winnares, maar strandde ze – door een groter aantal pogingen – op de derde plaats. Ook bij de volwassenen kon ze zich meten: op het Vlaams kampioenschap alle categorieën werd ze zesde, op het Belgisch kampioenschap vijfde. Tijdens de Belgische titelstrijd in haar eigen leeftijdscategorie liet ze niemand over en kroonde zich tot kampioene van België.
Zomerseizoen
Inmiddels is het zomerseizoen begonnen, en ook daarin laat Marie van zich horen. Op het provinciaal kampioenschap sprong ze 3,45 meter – goed voor een evenaring van het provinciaal outdoorrecord. Amper een week later zette ze haar naam definitief in de tabellen met een sprong van 3,52 meter. Daarmee is ze de enige recordhoudster van West-Vlaanderen bij de cadetten. “Ik was echt blij met die sprong. Tijdens de trainingen voelde ik al een tijdje dat ik het kon, maar in een wedstrijd was het nog niet gelukt”, zegt ze. “Polsstokspringen is technisch enorm uitdagend. Het is nooit helemaal af. Je kan je altijd blijven verbeteren, en dat maakt het zo boeiend.” Vlak voor een sprong visualiseert Marie haar aanloop en afstoot. “Dat helpt me om geconcentreerd te blijven. Ik zie het als het ware al gebeuren.” Bijgeloof heeft ze niet: “Ik heb geen gelukszakdoekje of ritueel. Ik vertrouw op mijn training en techniek.”
Kracht en techniek
Over de balans tussen kracht en techniek is ze heel duidelijk: “Beide zijn absoluut noodzakelijk. Zonder kracht lukt de techniek niet, en zonder techniek spring je niet hoog. Je moet echt allebei perfect beheersen om tot een goede sprong te komen.” Marie wordt volgende week vijftien en heeft haar ambities scherpgesteld. “Ik wil dit zomerseizoen graag 3,60 meter springen. Als dat lukt, sta ik vierde op de Belgische ranglijst aller tijden voor mijn leeftijd, en dat zou een enorme motivatieboost geven.” Haar grote droom? “Ooit deelnemen aan de Olympische Spelen. Ik weet dat het een heel moeilijke en lange weg is, met veel training en opofferingen, maar ik blijf er voluit voor gaan.”
Achtergrond
In de klas blijven haar sportieve prestaties eerder op de achtergrond. “Ik vertel er soms over aan mijn beste vriendinnen, maar de rest van de klas weet er eigenlijk niet zoveel van.” Dat zal vast snel veranderen, want als Marie zo blijft doorgaan, zal niemand in Spiere-Helkijn nog om haar heen kunnen.
In de beste traditie van de vriendenboeken vroegen we onze Kinderkrak enkele vraagjes in te vullen:
Later word ik …
iets met wetenschappen, want ik zou graag iets in die richting studeren.
Je mag me altijd wakker maken voor …
een wedstrijd.
Ik hou niet van …
een slechte training. Als ik moe ben en het lukt niet zo goed, vind ik dat echt niet leuk.
Dit doe ik het liefst in mijn vrije tijd:
Sporten. Dat is mijn grootste thuishaven.
Dit is mijn grootste wens:
Ooit naar de Olympische Spelen gaan.
Lees hier alle verhalen van de Kinderkrak.
The post Marie Amandels (14) is de Kinderkrak van Spiere-Helkijn: “Ik wil ooit naar de Olympische Spelen” is provided by KW.be.
