Ondanks zijn nog jonge leeftijd zet de achtjarige Jef De Wispelaere zich, samen met zijn ouders, al vele jaren in voor het goede doel. Elk jaar op zijn verjaardag worden er pannenkoeken gebakken waarvan de opbrengst naar een goed doel gaat. Vorig jaar mocht hij op het grote podium van De Warmste Week in Brugge zijn verhaal doen. Reden genoeg om Jef uit te roepen tot Kinderkrak van Knokke-Heist.
Jef De Wispelaere (8) beleefde op 21 december vorig jaar wellicht een van de meest memorabele momenten van zijn nog jonge leven. Op het grote podium van De Warmste Week op ’t Zand in Brugge mocht hij aan VRT radio-dj Maureen Vanherberghen uitleg geven over zijn actie voor het goede doel. “Ja, ik was toch wel wat zenuwachtig toen”, blikt Jef terug als we hem samen met zijn vader Allan De Wispelaere spreken op het zonovergoten terras van Lakeside Paradise in Knokke. De locatie komt goed uit want Jef ging voorafgaand aan onze afspraak zoals wel vaker zwemmen in het vlakbij gelegen zwembad Duinenwater.
Ontstaan in 2016
“Jef is een bijzonder bezig baasje want naast zwemmen en op allerlei manieren ravotten, leeft hij zich ook uit met zijn drumstel; en dat wel in de woonkamer”, lacht papa Allan. “Voor het ontstaan van het verhaal van de pannenkoeken voor het goede doel, moeten we teruggaan naar het jaar 2016. In dat jaar waren mijn vrouw en ik op vakantie in Ethiopië en daar zagen we dat veel mensen en zeker ook veel kinderen het toch wel moeilijk hebben; dat er nog steeds veel armoede is. Het is ook in datzelfde jaar, op 14 december meer bepaald, dat Jef geboren is.”
“Met het sinterklaasfeest en kerstmis is december al een erg drukke maand qua festiviteiten en cadeautjes. Met dan ook nog eens de verjaardag van Jef erbij, leek dat wat te veel van het goede”, gaat Allan verder. “Daarom beslisten we om voor zijn verjaardag geen cadeautjes te vragen, en dat we liever een een financiële bijdrage aan de Warmste Week zouden geven. En zo zijn we in 2017 gestart met pannenkoeken bakken voor zijn verjaardag, waarbij mensen die pannenkoeken kwamen eten een bijdrage gaven en de opbrengst daarvan schonken we dan aan De Warmste Week.”
Live-uitzendingen
“Natuurlijk was ik nog klein die eerste jaren maar ik weet toch wel dat we vaak naar de live-uitzendingen van De Warmste Week zijn geweest”, pikt Jef in. “Dat was altijd een heel leuke ervaring.” En zo groeide het pannenkoekenfestijn van Jef doorheen de jaren uit tot een mooie traditie, die ook steeds groeide in omvang en opbrengst.
In 2023, toen De Warmste Week ook al in Brugge plaatsvond, kwamen Jef en zijn ouders de cheque overhandigen in het actiedorp. Er werd een opname gemaakt van een interviewtje met Jef over zijn actie, maar hij kwam nog niet op het groot podium. “Toen Niels Destadsbader toen op het podium aan presentatrice Maureen vroeg welk verhaal haar het meest was bijgebleven, sprak ze over mij!”, vertelt Jef enthousiast.
Warmste Week-muts
“Daarom hadden we haar uitgenodigd op ons pannenkoekenfestijn in Knokke-Heist maar doordat ze volop in de voorbereidingen voor De Warmste Week zat, kon ze er niet bij zijn. Dat vond ze wel jammer en daarom heeft ze ons vorig jaar dus uitgenodigd op het grote podium. Een prachtige ervaring. Ik heb toen zelfs een muts van De Warmste Week gekregen van Maureen.”
Jef bakte vorig jaar samen met zijn moeder ruim driehonderd pannenkoeken. “Aanvankelijk vond dat feestje bij ons thuis plaats. Het was echt een komen en gaan en een drukte van belang. Maar dat was natuurlijk nogal krap voor zo’n festiviteit”, weet Allan. “Gelukkig stelde een vriendin van ons, die in de buurt woont, vorig jaar voor dat we de actie in haar feestzaaltje mochten organiseren. We konden zo ook meer mensen uitnodigen en het feestje is zo bekend geworden dat er ook mensen langskomen die we niet of nauwelijks kennen. Vorig jaar heeft de actie 1.835 euro opgebracht voor De Warmste Week, toch wel een mooi bedrag durf ik zeggen.”
Jef ziet het helemaal zitten om ermee verder te gaan. “Ik vind het belangrijk om andere mensen te helpen. Zelf heb ik het goed, maar niet iedereen heeft hetzelfde geluk”, zegt Jef. “Hoe lang ik nog met die actie wil doorgaan? Misschien wel mijn hele leven!”
In de beste traditie van de vriendenboeken vroegen we onze Kinderkrak enkele vraagjes in te vullen:
Later word ik …
astronaut! Ik hou enorm veel van de ruimte en alles wat daarmee te maken heeft.
Je mag me altijd wakker maken voor …
om naar een pretpark te gaan. Ook basketten doe ik heel graag.
Ik hou niet van …
spruitjes, die vind ik echt niet lekker!
Dit doe ik het liefst in mijn vrije tijd:
“Ik hou erg veel van drummen op mijn drumstel. Ook ‘gamen’ zou ik graag doen, maar volgens mijn papa ben ik nog te jong.
Dit is mijn grootste wens:
Ik zou graag een reuzenpanda hebben als huisdier.
Lees hier alle verhalen van de Kinderkrak
The post Jef De Wispelaere (8) is de Kinderkrak van Knokke-Heist: “Ik wil mijn hele leven anderen helpen” is provided by KW.be.
