Tot en met zondag 25 mei is een unieke oorkonde uit 1066, over de stichting van de Abdij van Mesen, te zien op een tijdelijke tentoonstelling in de kerk van Mesen. Op zaterdag 24 mei is er een publieksdag met diverse workshops en gebeurtenissen, allemaal in het kader van de Vlaamse Archeologiedagen.
De tentoonstelling gaat over de geschiedenis van de Abdij en de Sint-Niklaaskerk van Mesen, en werd vandaag al geopend. De abdij werd in de 11de eeuw gesticht door de Gravin van Vlaanderen, Adela. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd ze volledig verwoest en verdween zowat het volledige, erg rijke archief van deze abdij. De oorkondes en andere archiefstukken raakten verspreid via Duitse soldaten. Het Belgische Rijksarchief probeerde nadien zoveel mogelijk van die teruggevonden stukken samen te brengen, met succes. En voor het eerst sinds die oorlog komen er nu, meer dan honderd jaar later, tal van middeleeuwse oorkondes terug naar de stad.
Vlaams topstuk
Een van deze stukken werd onlangs erkend als een Vlaams topstuk : de oorkonde in het Latijn waarin de Franse koning Philippe I op vraag van Boudewijn V en Adela, graaf en gravin van Vlaanderen, de vrijheden van de abdij bevestigt en een opsomming van haar bezittingen geeft. Dit stuk ligt mee aan de basis van de oorsprong van Mesen.
In de voorbije 15 jaar gebeurde er in Mesen ook archeologisch onderzoek, waarbij enkele delen van de vroegere Abdij van Mesen aan het licht kwamen, en in de nabije toekomst staat ook nieuw archeologisch onderzoek op het programma, in de Daalstraat.
Tijdens de opening van de expo werd ook een nieuw infopaneel onthuld in de middeleeuwse crypte van de kerk van Mesen, waar gravin Adela in 1079 werd begraven. Het bestaan van deze crypte was lang onbekend en werd pas gevonden bij de heropbouw van de kerk na de Eerste Wereldoorlog.
Middeleeuwse geschiedenis als toeristische troef
Tijdens zijn toespraak bij de opening benadrukte burgemeester Sandy Evrard van Mesen het belang van de middeleeuwse geschiedenis als toeristische troef van Mesen. In de Middeleeuwen was Mesen immers helemaal geen klein stadje, naar de normen van toen. “Het middeleeuwse erfgoed is een levendig verhaal, dat we moeten delen met onze inwoners én onze bezoekers. We kunnen dit nog sterker uitdragen, op een manier die historisch onderbouwd is, én aantrekkelijk. We voelen allemaal dat onze streek meer is dan een herinneringslandschap van de Groote Oorlog. Ook de Middeleeuwen verdienen hun plaats. Wat zou het mooi zijn om onze stadsgrachten opnieuw zichtbaar te maken, of om de Douvebeek dichter bij de stadskern te brengen. Dat zijn geen dromen maar kansen. Kansen die we kunnen grijpen, samen met CO7 en onze toeristische partners.”
Publieksdag
Nu zaterdag 24 mei is er in Mesen rond dit alles dus een belevingsdag, van 13.30 tot 18 uur. Er zijn onder meer workshops waarbij de bezoekers oude ambachten uit de Middeleeuwen kunnen ontdekken. Er zijn ook demonstraties van reenactmentgroepen, en het Gregoriaans koor Cum Jubilo zorgt voor de muzikale noot. Je kan ook aansluiten bij een gegidste rondleiding door archeoloog Jan Decorte. Alle activiteiten zijn gratis, maar voor de workshops en de rondleiding moet je wel inschrijven.
The post Bijna duizend jaar oude oorkonde dit weekend te zien op tijdelijke expo in Mesen is provided by KW.be.
