Nooit eerder moest Filou Oostende onder coach Dario Gjergja in de kwartfinales zo hard strijden om die play-offfase te overleven als deze maand. Die drie kwartfinales tussen Filou Oostende en Windrose Antwerp Giants hadden echt de smaak van finales, wat ze trouwens in 2018, 2019, 2023 en 2024 waren. We zijn benieuwd naar de drie, vier of vijf halve finales tussen House of Talents Kortrijk Spurs en Filou Oostende.
Filou Oostende, titelverdediger en trouwens landskampioen in de dertien vorige seizoenen, knokt dus in de halve finales tegen House of Talents Kortrijk Spurs, een club die pas aan zijn tweede campagne in de BNXT League toe is. Het is een West-Vlaamse derby en dat is in de halve finales van de play-offs hoogst uitzonderlijk. De Gjergja-boys beleven een nieuwe première.
Laten we eerst nog even terugblikken op die boeiende kwartfinales, mooie matchen voor de neutrale basketliefhebber. 100-81 voor Oostende in de opener, 92-90 voor Antwerp Giants in het tweede duel en 76-73 voor Oostende in de beslissende belle.
Oké, voor Antwerp Giants, dat al een kwarteeuw – jawel, 25 opeenvolgende seizoenen – op een nieuwe landstitel wacht, is dit seizoen ten einde. Wat een droefheid voor de Antwerpse basketliefhebbers wiens meest recente kampioenschap van 2000 dateert. Slechts drie clubs wonnen de landstitels vanaf 2001: zeventien keer Oostende, zesmaal Charleroi en één keer Bree.
Samenspel
Of Filou Oostende een achttiende titel van de 21ste eeuw en dus een fantastische veertiende op rij behaalt, is onduidelijk. De Filous kenden een moeilijke competitie, waarin ze na een 18 op 20-start moesten tevreden zijn met 8 op 16 in de twee laatste maanden. De kwartfinales gaven een beter beeld van de Filous. Toch is Filou Oostende nog steeds op zoek naar de beste balans, maar het samenspel hielp hen wel aan een heel belangrijke winst in de kwartfinales.
“Het was voor iedereen een heel moeilijke serie in de kwartfinales” – Pierre-Antoine Gillet, aanvoerder Filou Oostende
De betekenis van Pierre-Antoine Gillet lees je momenteel nauwelijks in de statistieken. In de derde kwartfinale noteerde hij slechts 5 punten aan 25 % en vier rebounds. De aanvoerder scoorde zijn enige bom wel op een heel belangrijk moment. Op 1’02” van het eindsignaal bracht hij vanop de rechterzijde de Filous 73-71 voorop. In defensie verricht hij vaak onzichtbaar werk. Met zijn aanwezigheid heeft de aanvoerder een grote invloed op het spel van Filou Oostende.
“Het was voor iedereen een heel moeilijke serie in de kwartfinales. Oostende en Antwerp zijn gewoon om zo’n reeks in de finales te spelen”, brengt Pierre-Antoine Gillet de recente titelfinales van 2023 en 2024 in herinnering. “Antwerp speelde drie schitterende matchen, maar wij deden onze job, weliswaar met veel vergissingen. Niettemin streden we tot het einde. We toonden aan iedereen dat we er nog zijn. Deze kwartfinale overleven maakt me heel gelukkig.”
Offensief dipje
“Momenteel maak ik offensief een dipje mee, maar het stemde me gelukkig mijn team te kunnen helpen met die driepunter. Ook Noah Meeusen scoorde een heel knappe bom. Door de laatste driepunter van Timmy Allen wonnen we de match. Wat is het goed dat onze drie laatste shots in de korf landden”, merkt Gillet op.
Met zijn perfecte steal op twee seconden van de buzzer had hij bovendien letterlijk en figuurlijk een extra hand in de kwalificatie. “We hadden een goed plan voor de verdediging en ik was daar op het juiste moment. Misschien hielp mijn ervaring me in deze situatie”, glimlacht de aanvoerder. “Altijd tracht ik zoveel mogelijk energie in het team te stoppen. Defensief doe ik wat ik kan doen. Met defensie win je kampioenschappen. Dario Gjergja houdt ervan dat te herhalen. Deze quote hangt ook in zijn kantoor. Dat is waar. Wanneer je die extra rebound plukt, is dat een sleutelmoment. Natuurlijk hoop ik in de komende matchen ook iets meer offensieve bijdragen te leveren.”
Geen thuisvoordeel
In de West-Vlaamse derby als halve finales van de play-offs hebben de Filous geen thuisvoordeel. Kortrijk was tweede in de BNXT, Oostende derde. “Natuurlijk zijn we klaar voor deze reeks. We hebben nog revanche te nemen. Het zal niet eenvoudig zijn, we willen match per match aanpakken. Onze staf heeft voldoende ervaring, we hebben wel jongere spelers, maar we moeten erin slagen hiermee goed om te gaan. We doen alles eraan om deze wedstrijden te winnen. We nemen deze opdrachten tegen Kortrijk heel ernstig op. Wij houden niet van agressiviteit”, belooft Gillet. “Misschien bezorgt het thuisvoordeel wel extra druk aan Kortrijk Spurs.”
De top-vier heeft zich dus voor de halve finales gekwalificeerd. Brussels, Antwerp Giants, Leuven Bears en Bergen konden geen verrassing realiseren. Kortrijk en Oostende waren respectievelijk tweede en derde in de eindstand van de reguliere competitie. Kortrijk en Oostende plaatsten zich met een 2-1-score na drie kwartfinales in vijf kalenderdagen.
Naast dit West-Vlaams onderonsje is er ook een halve finale tussen BNXT-kampioen Kangoeroes Mechelen en het vierde gerangschikte Hubo Limburg United.
Kalender
We zijn benieuwd naar de drie, vier of vijf halve finales tussen Kortrijk Spurs en Filou Oostende. Na de openingsmatch van dinsdag is er sowieso donderdagavond 22 mei een thuiswedstrijd in de COREtec Dôme in Oostende en een derde duel zaterdagavond 24 mei in De Lange Munte te Kortrijk. Als er dan nog geen winnaar is, volgen een vierde match maandagavond 26 mei in Oostende en eventueel een vijfde wedstrijd woensdagavond 28 mei in Kortrijk.
De finales van de play-offs, eveneens volgens best-of-five, vangen zaterdag 31 mei aan. Dat wordt een serie tussen de winnaar van Kortrijk-Oostende en de overlever van Mechelen-Limburg.
The post “Met een goede defensie win je kampioenschappen”: Pierre-Antoine Gillet is klaar voor West-Vlaamse halve finales is provided by KW.be.
