Johannes Cools (29) uit Gent, maar met roots in Izegem, mag vanavond in ‘Blokken’ voor de vijftiende keer aantreden. Daarmee kan hij het ultieme record verbreken van de populaire televisiequiz. “Alles wat er nog bij komt, is een leuke bonus.”
“Hier zit ik dus voor Piet Snot”, zei de tegenspeler van Johannes Cools woensdagavond. Daarmee verwoordde hij perfect het gevoel van de eerdere tegenspelers van Johannes Cools die één voor één afgetroefd werden door de Gentenaar. Johannes werd geboren in de Arteveldestad, maar zijn ouders zijn van Kachtem afkomstig en bleven er na hun studies plakken. Vandaag heeft Johannes nog familie wonen in de streek. Onder andere zijn 90-jarige oma Cecile supportert elke avond mee.
“Hoe mijn West-Vlaams is? Ik kan me uit de slag trekken, maar bij de doorsnee West-Vlaming val ik waarschijnlijk door de mand”, lacht Johannes, die in Gent afstudeerde in Internationale Politiek binnen de richting Politieke Wetenschappen. Daarna trok hij naar Brussel waar hij Urban Studies volgde aan de VUB & ULB. Vandaag woont Johannes in Brussel. Hij werkt er voor een ngo die zich inzet voor mensenrechten. Als internationaal beleidsmedewerker trekt hij regelmatig naar het buitenland om er samen te werken met mensenrechtenverdedigers. Naar eigen zeggen een boeiende job met heel wat uitdagingen.
Dat hij niet vies is van een uitdaging, bewijst dus ook zijn deelname aan ‘Blokken’. “Ik had al eens gegrapt met een vriendin dat we ons moesten inschrijven, en toen we op een gegeven moment iets gingen drinken, hebben we het ook effectief gedaan. Ik had niet durven denken dat ik het zou schoppen tot de zogenaamde recordaflevering. Ik speel graag spelletjes en quizzen, maar het is ook niet zo dat ik héél competitief ben ingesteld. Ik bekeek het telkens aflevering per aflevering, maar hoe verder je raakt, hoe meer druk of adrenaline er komt bij kijken.”
Deel voor goede doel
Johannes maakte aflevering na aflevering indruk met een brede algemene kennis. In een van de eerste afleveringen liet hij zich evenwel ontvallen dat hij geen grote sportkenner is, maar toch overleefde hij ook die vragen wonderwel. “Die uitspraak blijft me achtervolgen”, glimlacht Johannes. “Ik lees elke dag de krant, en blijkbaar blijft er ook iets van sport hangen. Als ze het hebben over een Nederlandse wielrenner, dan kan ik wel op de naam van Mathieu van der Poel komen, maar vraag me niet wat hij al allemaal gewonnen heeft.”
We weten wél al wat Johannes gewonnen heeft voorlopig. Na aflevering 14 staat de teller op 14.000 euro. “Een heel fijn bedrag, ja. Ik denk dat ik eindelijk mijn rijbewijs ga halen, dat ik een reisje doe en ook wat aan de kant zet. Er is geen masterplan of zo. Ik zal ook een stukje doneren aan het goede doel. Dat wordt sowieso iets voor de Palestijnse zaak, want wat daar gebeurt op vlak van mensenrechten is te absurd voor woorden. Zelfs los van mijn werk is dat geen ver-van-mijn-bedshow en iets wat iedereen zou moeten aanbelangen, omdat daar letterlijk een heel volk wordt uitgemoord.”
Seizoensfinale
Of Johannes ook effectief de finale van de vijftiende aflevering haalt én zo het record verbreekt, kunnen we logischerwijze nog niet kwijt (een eerste reactie leest u donderdagavond op KW.be, red.), maar Johannes blikt nu al met een goed gevoel terug op zijn avontuur. “Het begint langzaam door te sijpelen bij de mensen dat ik al zoveel afleveringen meedoe, en de reacties zijn superfijn. Veel mensen uit mijn omgeving of van mijn generatie zijn niet meteen de grootste Blokken-kijkers, maar ik heb al een paar keer berichten gekregen van mensen die mij zagen passeren bij hun ouders of grootouders. Onlangs was ik in Madrid voor het werk en daar werd ik herkend door Vlaamse toeristen. Een bevreemdende ervaring.”
Wie weet geeft het zelfs een boost aan zijn dj-carrière, want Johannes treedt ook op als DJ Balayage. “Zo’n vaart zal het wel niet lopen”, lacht Johannes. “Ik speel vooral experimentele clubmuziek op feestjes van vrienden. Ik ambieer niet zozeer een carrière.”
Hoe ver Johannes ook raakt in ‘Blokken’, hij speelt sowieso de seizoensfinale. “Daar kijk ik wel naar uit, ja. Of ik stress heb? Goh, ik heb al een mooi parcours afgelegd en alles wat er bij komt, is een leuke bonus. We zien wel wat het geeft.”
Blokken, elke weekdag om 18.30 uur op VRT 1.
The post Pakt Johannes straks hét Blokken-record? is provided by KW.be.
