Hannes Catanzaro en Casey Neyrinck begonnen op jonge leeftijd aan hun horecaverhaal met Frites Unique in Rollegem, een frituur die Belgische frietcultuur in een proper en kwalitatief jasje wil steken, en dat aan een betaalbare prijs. In 2023 volgde een tweede vestiging in Kortrijk, meer gericht op snelle stadsservice. Onlangs openden ze ook Capri Pastabar naast hun frituur in Kortrijk. Daarnaast hebben ze met Unique Events ook een cateringafdeling.
In het leven moet je soms durven. Dat dachten Hannes Catanzaro (30) en Casey Neyrinck (25) ook toen hun oog als nog heel jong koppel viel op een leegstaand pand in de Aalbeeksestraat 68 in Rollegem. Ze waren toen respectievelijk 26 en 22 jaar oud. Nieuwbakken horecagezichten waren ze allesbehalve. Hannes is oud-leerling van Hotelschool Ter Duinen in Koksijde, werkte bij Peter Goossens en Sergio Herman en was ook vier jaar sous-chef bij La Cravache. Casey had als jobstudent in verschillende frituren gewerkt. Ze hadden al een eerste ervaring samen toen ze hun pop-upzomerbar openhielden op het zomerterras Gulden Spoor in 2020.
Duidelijke visie
Tijdens zijn stageperiode aan het Hof van Cleve leerde Hannes Casey kennen. De oorspronkelijke Antwerpenaar bleef in Kortrijk logeren om dan te gaan werken in Kruisem en zag Casey zo steeds meer. De twee vormden later een stel en zorgden er vanaf 2021 voor dat Rollegem voor het eerst in jaren weer een vaste frituur had. Frites Unique werd al snel een succesverhaal. Er zit dan ook een duidelijke visie achter de frituur. Hannes wou als het ware de haute cuisine verzoenen met de Belgische frietcultuur. Bij Frites Unique kan je aan tafel voor een allround horeca-ervaring, met frieten aan topkwaliteit.
“We vertrekken telkens vanuit de friet”, benadrukt Hannes. “Die moet vers en van goede kwaliteit zijn. We willen ook een heel propere frituur zijn. Hier krijg je alles mooi geserveerd, al kan je natuurlijk ook afhalen. Je kan alle klassieke frituursnacks krijgen, maar speciale bereidingen serveren we ook. We werken bovendien met reservaties. Mensen komen soms van heel ver om hier te eten. En we blijven hier alles aanbieden aan een betaalbare prijs.” Casey vult aan: “In week lunch je hier voor 15 euro. Waar vind je dat nog?”
De opstart van de vestiging in Rollegem kwam er tijdens de covidcrisis, al heeft dat geen struikelblok gevormd. “Op dat moment was er enkel nog mondmaskerplicht. Doordat je in frituren kan afhalen, zijn we niet zoveel beperkt door de covidmaatregelen”, zegt Hannes. Frites Unique is uit de startblokken geschoten. Sindsdien kijken Hannes en Casey niet meer achterom. De volgende horde was een tweede vestiging in Kortrijk. Die kwam er in augustus 2023 op het adres in de Magdalenastraat 2. De Kortrijkse vestiging is meer gefocust op de noden van een stadsmens: efficiënte en snelle service. Zo zijn er bijvoorbeeld schermen waaraan je kan bestellen en is er een nauwe samenwerking met Takeaway, Uber Eats en Deliveroo. Frites Unique is snel ingeburgerd in de Guldensporenstad.
Het bloed kruipt waar het niet gaan kan. Toen het pand naast Frites Unique Kortrijk te huur kwam te staan, begon het weer te kriebelen bij ondernemer pur sang Hannes.
Capri Pastabar
“Tussen de opening van Frites Unique in Rollegem en die in Kortrijk zat er een periode van anderhalf jaar”, legt hij uit. “Ik heb zelf Italiaanse roots en wou al lang iets met pasta doen. De horeca, het is gewoon m’n passie. Mensen zien genieten van lekker eten, daar doe ik het voor.” En zo geschiedde: een maand geleden opende het power couple Capri Pastabar in de Magdalenstraat 4. Wat zal het volgende plan zijn? “We doen nooit iets impulsief”, is Hannes duidelijk. “Nu wachten we even. Maar, ja, we hebben zeker al ideeën”, knipoogt hij.
Ondertussen hebben Hannes en Casey acht vaste werknemers in hun team. Ze zijn hun team dan ook heel dankbaar. Frites Unique Kortrijk en Capri Pastabar worden gerund door het team. Hannes en Casey blijven actief in Rollegem, hun eerste kindje. Hannes doet alle verse bereidingen, Casey alles wat met de frietjes zelf te maken heeft. Hebben ze in het hele drukke ondernemersbestaan nog tijd voor elkaar? “Ja, we voorzien wel wekelijks een momentje. Anders hou je het niet vol”, klinkt het bij allebei.
Over die volgende stap houden ze voorlopig de lippen nog stijf op elkaar, maar mocht je zelf eens de heerlijke frieten willen proeven: Aalbeeksestraat 68 in Rollegem is de place to be. Meer info via de site.
The post “Klanten komen soms van heel ver om hier te eten”: Hannes en Casey zijn het koppel achter Frites Unique is provided by KW.be.
