Lions Club Waregem, Ascot en Leo’s ontvingen vorige week twee dames van Lions Club Lviv uit Oekraïne. Leerkrachten Lesia Karabin (46) en Iryna Baytsar (47) leerden de stad en clubs beter kennen, stonden stil bij de Vredesposterwedstrijd en deelden verhalen van de gruwelijke oorlog in hun thuisland. “We houden ons sterk en blijven dromen van een wereld zonder oorlog, maar de impact van de gruwel en de constante dreiging is enorm”, zegt Lesia, die haar echtgenoot verloor door de Russische invasie.
Na een lange reis kwam de tweekoppige delegatie uit Lviv vorige week woensdag toe in Waregem. Lesia Karabin en Iryna Baytsar werden vier dagen lang ontvangen door Lions Club Waregem, Ascot en Leo’s. Op zaterdag werden ze samen uitgenodigd in het stadhuis. “Waregem stands with Ukraine”, sprak schepen van Onderwijs Pietro Iacopucci (CD&V). “Ondanks de tragedie, het verlies, de angst en de pijn brengen jullie een hoopgevend verhaal over moed, passie en hard werk.”
“Het inspireert ons om ons verder hard te blijven inzetten voor een betere samenleving met wederzijds respect.” Lions Club Lviv zet zich onder meer in voor projecten die schoolkinderen en leerkrachten steunt. De dames deelden zaterdag enkele pakkende getuigenissen. Lesia (46) is zelf leerkracht en verloor haar man in de oorlog. “Ik probeer mij sterk te houden, maar de invloed op mijn leven en dat van mijn 16-jarige dochter is heel groot”, vertelt ze met tranen in haar ogen.
Zingen in schuilkelder
“Wij proberen vrouwen en leerkrachten die hun man, zoon, broer of vader verloren te helpen waar we kunnen. Light within you, heet dat project. Het is symbolisch, we willen voorkomen dat leerkrachten hun licht en enthousiasme blijven behouden om kinderen op te leiden voor een betere toekomst. Want de mentale impact van de oorlogsgruwel op kinderen is enorm. Velen hebben iemand verloren uit hun dichte omgeving. De stress wordt hen soms te veel.”
“Als het alarm afgaat dan trekken we naar de schuilkelder van de school. We proberen de kinderen te kalmeren door een spel te spelen of liedjes te zingen, maar sommigen blokkeren volledig. Het is bijzonder erg om te zien wat de oorlog en die constante dreiging met de kinderen doet. Wij snakken echt naar vrede. Glory to Ukraine, glory to our heroes.”
Haar collega Iryna (47) is docent Frans aan de universiteit en fungeert als tolk bij internationale projecten. “We zijn vereerd met deze uitnodiging en zijn blij dat we onze projecten mogen belichten”, zegt zij. “Onze club werkt hard om vrouwen die achterblijven te ondersteunen, op educatief, sociaal, financieel en mentaal vlak. Zo bieden we onder meer psychologische begeleiding aan en organiseren we seminaries.”
Trauma’s en littekens
“Ook veel studenten zijn één of meerdere ouders of familieleden en vrienden kwijt, of kennen mensen aan het front. Hen begeleiden we ook van dichtbij. Maar de jaren oorlog zijn nefast voor de hoop en het gevoel van de jongeren. De trauma’s en littekens zullen altijd blijven. We blijven strijden tegen terrorisme. Dat doen we gelukkig samen, ook met jullie hulp. Bedankt alvast voor de steun.”
De twee Oekraïense dames ontvingen als teken van hoop de winnende tekening van de Waregemse Vredesposterwedstrijd, waar zo’n 400 leerlingen uit zestien scholen aan deelnamen. De wedstrijd wordt jaarlijks georganiseerd door de Lions Club en het stadsbestuur. “Hanna Vervaecke uit VBS Beveren-Leie wist een origineel en optimistische tekening te maken, letterlijk eentje om in te kaderen. Ze maakt trouwens nog kans om de nationale wedstrijd te winnen”, vertelt Frédéric Clais van Lions Club Waregem.
Lesia Karabin en Iryna Baytsar kregen van hun Waregemse vrienden ook een cheque van 5.000 euro mee naar huis. Daarmee willen de Waregemse serviceclubs een project helpen dat schoolkinderen en leerkrachten ondersteunt die mentaal worstelen met de gruwel van de oorlog
The post Lions Club ontvangt collega’s uit Oekraïne en steunt project voor schoolkinderen: “De impact van de oorlog op onze jeugd is enorm” is provided by KW.be.
