Kuurns burgemeester Francis Benoit stelt zich kandidaat voor de bovenlokale bestuursverkiezingen van CD&V, zowel op provinciaal als nationaal vlak. Hij is daarmee lang niet de enige Zuid-West-Vlaamse politicus die zich engageert, maar benoemt wel dat Zuid-West-Vlaanderen terug steviger vertegenwoordigd mag worden binnen de partij. “De stem van onze regio dreigt verloren te gaan.”
Francis Benoit (52) mag zichzelf dit jaar al 13 jaar lang burgemeester van ‘zijn’ Kuurne noemen. Hij is een van de vele CD&V-burgemeesters in onze provincie, al gaat zijn partij lokaal sinds januari 2023 onder de naam ‘Burg+’ door het leven (een samenwerking tussen CD&V, Open VLD en enkele onafhankelijken, red.). Een beslissende keuze in de aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen in de Ezelsgemeente. Burg+ werd immers rijkelijk beloond door de burger: de nieuwbakken partij behaalde een absolute meerderheid met 14 van de 23 zetels. Ze namen de andere overwinnaar N-VA (5 zetels, red.) er nog bij in de meerderheid.
Alles leek erop dat Francis Benoit zich volledig zou focussen op zijn gemeente en Burg+. Al kwam hij zelf recent met het nieuws naar buiten dat hij zich toch nog eens wou roeren op bestuurlijk niveau van de moederpartij CD&V. Er zijn immers bovenlokale bestuursverkiezingen binnen de partij. Die lopen nog tot en met 15 mei. Benoit stelt zich kandidaat op het nationale en provinciale niveau – samen met heel wat partijgenoten.
Voeling behouden
Waarom wil Benoit net nu zijn zeg kunnen doen in de nationale partijraad? “Vroeger had je mensen zoals Martine Fournier, Kurt Vanryckeghem en Roel Deseyn die opkwamen voor onze regio in de parlementen. Ik geloof dat Zuid-West-Vlaanderen beter vertegenwoordigd kan worden in de partijraad. Bovendien hebben we enkel nog Jean de Bethune die ons tot en met 2028 vertegenwoordigt als gedeputeerde. Dan moet hij afscheid nemen en zich laten vervangen door Lies Laridon uit Diksmuide. We zijn een regio met 400.000 inwoners die niet vergeten mag worden. Het klopt dat ik me de jongste jaren minder heb aangetrokken van de partij. Ik word nu vaak aangesproken over bepaalde thema’s en ik wil mijn mond dan kunnen opendoen binnen CD&V. Ik wil mijn verantwoordelijkheid opnemen.”
Volgens Francis Benoit moet zijn partij ervoor opletten dat ze de voeling met de lokale besturen niet verliest. “Neem nu bijvoorbeeld het afbouwen van de haltes bij De Lijn. Vooral de lokale besturen voelen de impact van zo’n maatregel enorm. Ik wil zaken aanhalen waar men wakker van ligt.”
Sterker
Of Benoit ook een grote kans maakt om het effectief tot de nationale partijraad te schoppen, is voorlopig nog koffiedik kijken. CD&V-leden kunnen tot en met 15 mei stemmen. “Wie is Francis Benoit in Limburg? Ik ben alleszins geen kopstuk dat ze tot aan de andere kant van Vlaanderen kennen. Ik geloof wel dat vele mensen hier mij kennen.” En wat dan met Kuurne? “Dit engagement heeft geen invloed op mijn lokaal engagement. Integendeel, het maakt het sterker.”
Voor alle duidelijkheid: er zijn vele (Zuid-)West-Vlaamse politici die zich kandidaat stelden. Zo is onder meer Harelbeeks schepen van Gezin en Kind Lynn Callewaert kandidaat voor de nationale partijraad, de functie van nationaal voorzitter Vrouw & Maatschappij en de provinciale partijraad. Kortrijks schepen van Cultuur Felix De Clerck stelt zich op zijn beurt ook kandidaat voor de nationale en provinciale partijraad. Kortrijks politica Anaïs de Bethune is kandidate voor de functie provinciaal voorzitter Vrouw & Maatschappij. Bas Surmont uit Wevelgem zou dan weer graag provinciaal voorzitter van Jong CD&V worden, alsook deel van de provinciale partijraad.
De volgende politici uit onze regio stelden zich ook nog kandidaat voor de bovenlokale bestuursverkiezingen van CD&V: Pieter Dobbelaere (Wevelgem), Brenda Furniere (Waregem), Stijn Tanghe (Harelbeke), Ruben Soens (Menen), Barbara Demeulenaere (Zwevegem), Margot Desmet (Waregem), Tom Durnez (Wervik), Daan Mostaert (Lendelede), Bercy Slegers (Wervik), Sien Vandevelde (Kortrijk), Meinert Vanneste (Wervik), Caroline Vanraes (Menen), Roel Deseyn (Kortrijk) en Herwig Vrijsen (Menen).
Info: www.cdenv.be/bestuursverkiezingen2025.
The post “Zuid-West-Vlaanderen vertegenwoordigen”: Francis Benoit stelt zich kandidaat voor nationale partijraad CD&V is provided by KW.be.
