Amber Claeys (23) zit in de laatste rechte lijn om haar diploma Handelswetenschappen te behalen. De Roeselaarse loopt momenteel stage bij een internationaal bedrijf in Zaventem en het zijn best lange dagen. Dat weerhoudt bodybuilder Amber er niet van om dagelijks naar de gym te gaan.
Na een diploma bedrijfsmanagement te hebben behaald in Brugge volgt Amber nu een opleiding handelswetenschappen in Gent en studeert normaal begin 2026 af als master Management en IT. Bij DHL is ze nu actief op de afdeling cybersecurity waar een van haar taken er in bestaat om projecten beter te stroomlijnen.
“Het is wel een boeiende stageperiode”, begint Amber Claeys. “In het middelbaar waar ik Economie-Moderne Talen volgde, moest ik niet te veel studeren, het ging relatief vlot. Dat was ook zo toen ik mijn bachelor bedrijfsmanagement in Brugge afwerkte. Ik ben van jongs af redelijk sportief: ik heb gezwommen, geturnd bij Flink en Fris en gevoetbald. Alleen was dat laatste niet echt mijn ding en ik ben daar dan ook mee gestopt. Toen ik veertien was, begon ik te fitnessen. Ik bekeek filmpjes op Youtube en oefende zelfstandig in een fitnesszaak in de buurt. Ik was meteen verkocht en oefende bijna iedere dag. Ik nam mijn sportgerief zelfs mee naar school om na de lessen toch maar onmiddellijk te kunnen fitnessen. Mijn ouders vonden het goed, maar hielden toch de vinger aan de pols en volgden alles goed op.”
Strikt voedingsschema
“Na verloop van tijd vond ik fitness te vrijblijvend en schakelde ik over op bodybuilding. Ik begon nog beter op mijn voeding te letten want ik wilde aan wedstrijden deelnemen. Als bodybuilder mag je alles met mate eten, je bepaalt altijd zelf hoe ver je daarin wilt gaan. Ik volg dagelijks een strikt voedingsschema, maar ik voorzie toch wekelijks een dag waarop ik uit eten kan gaan. Normaal probeer ik om de drie uren te eten: dat kan kip met rijst, kip met pasta of biefstuk met rijst zijn. Ik sta normaal vroeg op, omstreeks vijf uur en start mijn dag met havermout met proteïnepoeder en pindakaas. Dat is een ideaal sportontbijt en vult goed. Om zes uur ‘s morgens ben ik al in de gym te vinden waar ik tot anderhalf uur sport. En daarna begint mijn werkdag.”
“Toen ik beslist heb om aan wedstrijden mee te doen, was dat om mijn Pro Card te halen. Met die Pro Card kun je als bodybuilder deelnemen aan professionele wedstrijden. In september en december 2023 heb ik deelgenomen aan twee wedstrijden en dat vraagt toch een zeer grote voorbereiding. Je moet je spieren trainen en kunnen tonen aan de jury zonder vetmassa er rond. Dat vraagt toch een viertal maanden inzet en doorzettingsvermogen om dat te bereiken en dan spreken we over iemand die al een bodybuildingslichaam heeft. Je moet geleidelijk aan je calorieopname verminderen tot 1.700 calorieën per dag tot het vetpercentage van je lichaam quasi niets is. Dat is inderdaad lastig want je bent sneller moe, je hebt niet veel zin om iets te doen want je hebt geen energie meer in je lichaam om op te teren. Het is wel leuk wanneer je je lichaam op wedstrijdniveau krijgt maar je kunt dit uiteraard niet houden. Dat zou trouwens niet gezond zijn ook. Na een wedstrijd moet je dan weer opbouwen en je conditie rustig weer op punt krijgen met je voeding en training. Die twee wedstrijden in Nederland waaraan ik heb deelgenomen, heb ik allebei gewonnen. Ik had me ingeschreven in twee klassen met zes categorieën en ik heb die allebei gewonnen. Ik kan me zeker meten met de top van de Benelux maar met de wereldtop is een andere zaak. Dat zou een heel andere benadering en voorbereiding vragen.”
Dure sport
“Ik ben geen profsporter, neen, er is daar trouwens ook geen geld mee te verdienen. De federatie komt financieel niet tussen, als sporter moet je zelf je wedstrijddeelname, je hotel en eventuele vliegtuigtickets of andere verplaatsingskosten betalen. Ik heb met Prozis gelukkig een sponsor die me steunt met voedingssupplementen. En ja, bodybuilding is best een dure sport. Er zijn in de eerste plaats de kosten van je voeding en supplementen zoals vitamines en proteïnen. Daar komt nog de prijs van het fitnessabonnement bij en van je wedstrijdkledij. Mijn wedstrijdbikini kost bijvoorbeeld tussen de 500 en 600 euro. En dan moet je nog de vergoeding voor je coach rekenen. Mijn coach is Roel Henno uit Riemst die me begeleidt. Wekelijks stuur ik foto’s en krijg ik een update via mail maar nu en dan rij ik ook naar Riemst voor begeleiding. Je moet er inderdaad veel voor over hebben.”
“Bodybuilding is niet ongezond, zo lang je weet waarmee je bezig bent. Ik zal wellicht aan bodybuilding blijven doen zo lang mijn lichaam het toelaat. Als sporter kun je altijd je voeding en je fitnesstraining aanpassen en op die manier luisteren naar je lichaam. Je kunt zeker als 50 plusser nog aan bodybuilding doen. Er zijn zelfs wedstrijden voor 70 plussers. Ik weet niet of dit voor mij zou zijn. Het komt er voor mij op de eerste plaats op aan om een gezonde levensstijl na te streven.”
Poseren
“Ik denk niet dat ik snel overwicht zal krijgen, mijn lichaam is niet voorbestemd om veel vet op te nemen. Ik weeg nu 73 kilo voor 1m70 en dat is zo’n tien kilo boven mijn wedstrijdgewicht. Maar ja, op wedstrijden bedraagt mijn vetpercentage maar 5 à 6 %. Het moeilijkste is natuurlijk het begin van je carrière. Het kost heel veel moeite en tijd om spieren aan te maken en om je lichaam wedstrijdklaar te maken. Reken toch op zeven jaar van je allereerste training tot het ogenblik dat je kan deelnemen aan een wedstrijd. En op een wedstrijd moet je dan poseren en word je beoordeeld op verschillende punten zoals de verhouding tussen je vetpercentage en je spieren om er maar een te noemen.”
“Ik ben single maar indien ik een relatie zou hebben, denk ik niet dat bodybuilding een probleem zou zijn. Wat als mijn partner zou vragen om te stoppen met bodybuilding? Dan zou de keuze snel gemaakt zijn: ik stop niet (lacht).”
“Voor het ogenblik heb ik geen sportieve doelstellingen, mijn studies primeren. Ik wil eerst afstuderen en ben nu zeker niet op wedstrijden gefocust. Ik ‘onderhoud’ mijn lichaam zo goed mogelijk nu. Mijn ultieme droom? Eens naar de VS reizen om Olympia bij te wonen als toeschouwer. Dat zijn de olympische spelen van de bodybuildingwereld. Ik heb dat al enkele keren op televisie gezien maar nog nooit live.”
The post Amber Claeys is bodybuildingtop in Benelux: “Fitness was te vrijblijvend” is provided by KW.be.
