Eind 2017 sprong een groep transmigranten uit een rijdende vrachtwagen in Zeebrugge. Acht jaar later riskeren acht Eritreeërs voor de Brugse strafrechtbank een veroordeling voor mensensmokkel. Volgens hun advocaten sleepte het onderzoek veel te lang aan.
Het onderzoek naar de bende ging van start toen een groep vluchtelingen op 10 november 2017 uit een rijdende vrachtwagen sprongen op de A11 in Zeebrugge. Eén van de transmigranten raakte daarbij zwaar gekwetst. De politie onderschepte de vrachtwagen en trof in de laadruimte vluchtelingen aan uit Ethiopië en Eritrea.
Dankzij verder onderzoek kwam het gerecht een mensensmokkelorganisatie op het spoor. Enkele leden opereerden vanuit Oostende, maar de smokkelactiviteiten zelf vonden plaats op snelwegparkings in onder meer Jabbeke, Wetteren, Antwerpen, Brussel en het Waalse Wanlin.
Inval
Op 22 oktober viel het gerecht binnen op acht adressen in Oostende, Antwerpen en Mol. Er werden toen zes verdachten ingerekend, allen Eritreese twintigers. Uiteindelijk werden acht Eritreeërs voor de Brugse strafrechtbank gedaagd. Omdat het onderzoek lang aansleepte – de vertaling van de telefoontaps liet lang op zich wachten – vroeg de procureur geen concrete bestraffing.
Het OM bestempelde Dawit F. (36) als spilfiguur, maar volgens zijn advocate was hij slechts een tussenpersoon. “Hij verdiende slechts een peulschil”, pleitte meester Nadia Lorenzetti. Voorts stelde ze dat het onderzoek abnormaal lang duurde en de strafvordering daarom moet komen te vervallen. Drie beklaagden ontkenden hun aandeel in de praktijken.
Op 4 juni worden de pleidooien verdergezet. (AFr)
The post Acht jaar nadat transmigranten in Zeebrugge uit rijdende vrachtwagen sprongen, staan acht Eritreeërs terecht voor mensensmokkel is provided by KW.be.
